Между нами и горизонтом

Ладно, к черту. Прохожу по коридору и останавливаюсь перед кабинетом Ронана. Меня охватывает замешательство, когда вижу, что к двери прикреплен вовсе не стикер. Это маленький белый конверт, на нем черной ручкой написано мое имя. С какой стати Ронану оставлять мне записки, приклеенные к двери его кабинета? Если бы ему понадобилось оставить мне записку, он мог бы подсунуть ее под дверь моей спальни. Правильно? Или оставить на кухонном столе, где я с большей вероятностью ее найду. Кабинет находился в стороне от остальной части дома. По пути в другие комнаты вам не нужно проходить мимо него. Чудо, что я вообще увидела записку, когда поднималась по лестнице.

Вытащив конверт, открываю его.

Офелия,

Пожалуйста, точно следуй этим инструкциям. Позвони по телефону 825 730 4414 и спроси Роберта Линнемана. Попроси его немедленно приехать.

После этого позвони в 911 и вызови полицию. Объясни, что я мертв и что мое тело висит в кабинете.

Не заходи в кабинет.

Ни в коем случае не позволяй детям увидеть.

Успокой детей.

Береги их.

Ронан.

Мое сердце словно граната в груди, чувствую себя так, будто только что нащупала и выдернула чеку.

Что?

Перечитываю письмо по меньшей мере три раза, прежде чем чувствую, как к горлу подступает желчь, обжигая его — меня вот-вот стошнит. Бросаю записку на пол и, затаив дыхание, стучу в дверь кабинета. Это неправда. Это не может быть гребаной правдой. Если это какая-то больная шутка Ронана, то я сейчас же собираю вещи и уезжаю. Ни в коем случае не собиралась торчать здесь после этой больной, извращенной шутки.

— Ронан?

Ничего.

На этот раз стучу громче.

— Мистер Флетчер?

По-прежнему ничего.

О Боже.

Не раздумывая, чувствуя, как во мне нарастает тревога, накатывая волнами, протягиваю руку и дергаю дверную ручку. Заперто, круглая ручка даже не поворачивается.

— Дерьмо. Черт побери.

Пытаюсь потрясти ее, но она не сдвигается ни на дюйм. Можно ли проникнуть в кабинет через окно снаружи? Понятия не имею. Стоит попробовать. Хватаю письмо с пола, бегу через дом к входной двери, распахнув ее, выбегаю на улицу. На мне нет обуви. Боль пронзает подошвы моих ног, когда я несусь по гравийной дорожке. К счастью, на той стороне дома растет трава. Больше никаких острых камней. Грязь забрызгала мои ноги, грязная коричневая вода пропитала пижамные штаны. Она хлюпает у меня между пальцами ног.

Первое окно — окно гостиной. Второе — окно кухни. Кабинет за третьем окном с этой стороны дома. Ладонями упираюсь о известняк по обе стороны огромного стеклянного окна, и наклоняюсь вперед, пытаясь заглянуть внутрь.

Я даже не заметила, что на улице еще темно. До рассвета остается несколько мгновений, но прямо сейчас небо все еще покрыто звездами и слабыми, тонкими облаками. В кабинете тоже темно. Прижимаю ладони к стеклу, приспосабливая зрение к темноте, прежде чем могу разглядеть что-то за неясными очертаниями и тенями.

И тут я вижу.

Босые ноги.

Босые ноги, от которых у меня вчера кружилась голова. Они очень медленно вращаются против часовой стрелки. Ронан все еще одет в ту же простую черную футболку и выцветшие черные джинсы, которые он носил весь вчерашний день. Его тело висит в воздухе, руки расслабленно свисают по бокам. Медленно-медленно его тело разворачивается, и вот он уже передо мной, склонив голову набок, с открытыми глазами, устремленными в небытие. Он мертв. Без вариантов. Он определенно мертв.

— Нет! — Зажимаю рот руками, неудержимая дрожь бьет все тело.

Что… какого хрена? Как так? Как это могло случиться? На глаза наворачиваются слезы шока. Я не чувствую своих ног. Не чувствую ни единой части своего тела. Все онемело. Прислоняюсь к стене, наклоняюсь вперед и меня выворачивает наизнанку. Письмо Ронана все еще у меня в руке. Прижимаю бумагу о грубую каменную кладку, пока меня неудержимо рвет на мокрую траву у моих ног.

Больше не могу выносить его пристального взгляда. Отпрянув от окна, бегу обратно в дом. Сердце бешено колотилось в груди. Я вся в грязи, но это кажется наименьшей из моих проблем. Домашний телефон. Где, черт возьми, домашний телефон? В конце концов нахожу его на кухне, рядом с грязной миской, в которой всего двадцать минут назад замешивала тесто для блинов.

К черту Роберта Линнемана. Сначала набираю 911. Почти сразу отвечает женщина.

— 911, что у вас случилось?

— Алло? Здравствуй, Господи, пожалуйста, мне нужна скорая помощь.

— Хорошо, мэм. Какой у вас адрес?

— Я не...черт! Я не знаю.

— Вы не у себя дома, мэм?

— Нет-нет. Я... я только начала здесь работать.

— Ничего страшного. У меня есть адрес, связанный с этой телефонной линией. Что случилось, мэм? Что произошло?

— Мой босс... он повесился в своем кабинете. Дверь заперта. Я не могу… Я не могу ее открыть. Я видела его через окно.

— Вы можете разбить окно, мисс?

Я даже не подумала об этом.

— Э-э, да, могу. Но… но думаю, что он уже мертв.

— Вы видели, как он двигался, мисс?

— Нет. Его тело неподвижно, а глаза открыты.

Следует долгая пауза.

— Окей. Мы направили к вам помощь. Они появятся с минуты на минуту. Вы можете оставаться со мной на линии, пока помощь не придет к вам?

— Фелия.

Я чуть не роняю телефон. Рядом со мной из ниоткуда появилась Эми, в своей крошечной розовой пижаме, покрытой феями. Заглядывает через стеклянную дверцу в духовку. 

ГЛАВА ВОСЬМАЯ Призрак

Салли чертов Флетчер.

Если у Ронана был брат здесь, на острове, тогда какого черта он попросил своего адвоката сделать меня законным опекуном его детей? В этом нет никакого смысла. Вообще никакого. И все же я видела его подпись на документах, оставленных Линнеманом, кричащую на меня, как голос из могилы: «Возьми их! Возьми их!» Где бы он сейчас ни был, Ронан, вероятно, больше всех смеялся над всем этим. Я его почти не знала, но могла себе это представить.

— Ребята коронера не смогут приехать раньше завтрашнего дня, — говорит офицер Хинчлифф. Я не слышала, как он вышел из кабинета, и от неожиданности мое сердце забилось так высоко в пищеводе, как только могло. — Нам придется оставить его здесь.

— Вы не оставите его здесь. Вы не можете.

— Знаю. Я просто пошутил, vисс. Мы уже перенесли его в машину.

Непонимающе моргаю, глядя на него.

— Как? Я не видела, как вы его выносили. — Не то чтобы я отчаянно хотела еще раз взглянуть на Ронана, окоченевшего, замерзшего и посиневшего, но казалось невозможным, что они могли бы вытащить его так, чтобы я этого не заметила.