Между прошлым и будущим

— Бросьте! Для меня вы прекрасны. Кроме того, — вдруг живо добавил он, — я хочу, чтобы вы сами выбрали для себя стол.

Розанна была вовсе не прочь провести утро в обществе Ивэна. В самом деле, будет приятно пройтись вдоль Темзы по аллее Шайен под теплыми лучами июньского солнца. Они болтали и спорили, словно знали друг друга годы, а не пару недель. Розанна была пленена знаменитым аукционным залом, что помещался на Лотс-роуд. Целый час, забыв обо всем, они бродили среди кушеток, шкафов, кресел и бюро. Некоторые предметы оказались не столь ценными и не так дорого стоили, как она предполагала вначале. В конце концов они остановились на массивном викторианской эпохи столе с удобными ящичками и сохранившимся кожаным покрытием. Также под стать ему они подобрали высокое кожаное кресло, после чего Ивэн, предложив цену за оба предмета и поторговавшись, приобрел их за сумму, лишь немного превышавшую начальную стоимость.

Когда они, по настоянию Ивэна пообедав в кафе, вернулись домой, спустились сумерки. Однако Розанна решила тут же приступить к работе.

— Я готова начать хоть сейчас, — произнесла она. — Вам тоже лучше сесть работать, пока муза не покинула вас.

— Вы опять взяли властный тон, — жалобно промолвил Ивэн.

— Верно. Привыкайте. Я буду внизу, читать и делать выписки, а вы пока беритесь за роман.

Уютно свернувшись калачиком на диване, Розанна открыла книгу, которую Ивэн попросил прочесть в первую очередь.

Она вздрогнула, когда на ее плечо легла ладонь Ивэна. Розанна, подняв голову и осоловело моргая, посмотрела на него.

— Шесть часов, — объявил он. — На сегодня довольно.

— Уже пора? — Она поднялась. — Как вам работается?

— Замечательно. — Ивэн провел рукой по волосам и с хрустом потянулся. — Вот провожу вас, получу компьютер и лягу пораньше. Завтра начнется настоящая битва.

— С нетерпением буду ждать завтрашнего дня. — Розанна снова зевнула, и он, рассмеявшись, похлопал ее по плечу.

— Я уже вызвал такси. Машина прибудет с минуты на минуту.

— Благодарю. Я приду к девяти, ладно? Сначала сделаю пробежку.

— Когда пожелаете, Розанна. — Ивэн проводил ее до крыльца. — Отоспитесь хорошенько. — Неожиданно протянув руку, он взъерошил ей волосы. Этот жест показался ей столь же интимным, словно поцелуй.

— Того же и вам желаю, — задыхаясь, промолвила она. — Сегодня у меня выдался не день, а чудо.

— Как и у меня, — тихо согласился он.

Розанна, стремительно развернувшись, нырнула в такси, чтобы Ивэн не понял, как сильно ей захотелось остаться.

Розанна быстро привыкла к режиму работы своего компьютера. Она читала черновики Ивэна, исправляя ошибки, проверяя даты, географические названия и ссылки. Девушка вносила в текст исправления и получала удовольствие от работы. Но в задуманную Ивэном композицию романа не вмешивалась. Во второй половине дня они, встречаясь за неизменной чашкой чая, обсуждали сделанное за день. Розанна задавала вопросы и указывала на разночтения.

Избавившись от необходимости проверять все самому, Ивэн писал быстро и всегда опережал Розанну, которая работала медленнее, обращая внимание на частности. Перестав засиживаться допоздна, он теперь придерживался строгого режима. Вечером Ивэн лишь читал выверенный и распечатанный текст. Круги у него под глазами стали постепенно исчезать, и Розанна уже не раз спрашивала себя: много ли времени остается теперь у него на личную жизнь?

Сама она к вечеру так изматывалась, что ей было ни до чего.

— Ты превратишься в отшельницу, — выговаривала ей по телефону Луиза. — Только работа и никаких развлечений — так никуда не годится. Твой писатель еще более жестокий эксплуататор, чем Клейтон. Или, быть может, дело не только в работе? Ты что-то скрываешь от меня?

Розанна постаралась изничтожить эту мысль, прежде чем та пустила корни в сознании Луизы. Она лишь помогает романисту поспеть к сроку с книгой. Да и Ивэн Фрэзер не такой уж тиран. Кроме того, это занятие ей нравится.

— Его личная жизнь не имеет ко мне отношения. К тому же он весьма щедро платит, — добавила она.

Луиза, потеряв интерес к Фрэзеру, велела подруге явиться на вечеринку в следующие выходные на их квартиру.

— А то все знакомые начинают недоумевать, жива ли ты, — добавила Лу.

— У меня нет настроения, — начала Розанна, но все-таки поддалась на уговор. — Хорошо. Я приеду.

— Договорились! Купи новое платье и будь здесь в субботу в восемь вечера. Я тут тебе подыскала весьма многообещающего и одаренного парня.

У Розанны это не вызвало ни капли интереса. Никто не сравнится с… с Дэвидом.

Когда Дэвид позвонил в очередной раз, Розанна сообщила ему, что теперь она работает не у Чарли Клейтона, а у писателя.

Дэвид, с детства знавший Чарли, не удивился, услышав, что тот замучил ее работой. Он лишь поздравил ее с тем, что она нашла более щедрого работодателя.

— Кстати, я получаю приличные деньги. Их с лихвой хватит на авиабилет, — не умолкала она.

— Великолепно! — воскликнул Дэвид. — Я сообщу тебе, когда ты сможешь прилететь.

— Я не помешаю тебе ловить форель?

Рассмеявшись, Дэвид пообещал, что в следующий раз он назовет точное число.

В пятницу вечером Розанна закончила работать позже обычного. Поднявшись наверх, в кабинет, она, как всегда, увидела, что Ивэн не спускает глаз с экрана монитора, а его пальцы быстро бегают по клавиатуре.

— Я ухожу, Ивэн, — громко сказала она.

Крутанувшись на стуле, он, моргая, с силой провел ладонью по волосам.

— Что, пора? — Взглянув на часы, он помрачнел. — Нет, черт подери, не может быть! Вы уже час назад должны были уйти, Розанна.

— Мне не хотелось оставлять недоделанную работу. Возьмите у меня на столе. За выходные можете просмотреть. — Невольно зевнув, она тут же скорчила рожицу. — Простите.

— Это мне следует извиняться, а не вам. Погодите минутку. — Ивэн, перекачав написанное за день на дискету и выключив компьютер, встал, и его лицо расплылось в просящей улыбке. — Давайте отметим конец рабочей недели и сходим в паб?

— Нет, благодарю. Мне надо домой.

— Зачем? На свидание с ревнивым поклонником?