Между Раем и Адом

Кейт тут же хитро сверкнула глазами, глядя на меня.

— Нет. Я знаю, что у тебя на уме, — сразу стала защищаться я.

— Ты о чем? О том, как вы мило мурлыкаете с Николаем? — спросила она.

Великие силы, да у нее так глаза сияли, будто бы он только что тут меня поцеловал! — Ничего мы не мурлыкаем. Просто общаемся. Да и какие тут мурлыканья… В такое-то время, — вздохнула я.

Я не хотела признавать очевидные факты. Но отношения во время войны? Нет, это слишком рискованно и… глупо. Все-таки моя рациональность не позволила бы мне пойти на такой шаг.

— Ой, ну, и отрицай дальше, что ты ему нравишься, — фыркнула Кейт, но ее не хватило надолго, и спустя пару минут она вновь стала нападать. — Да ладно тебе. Ты разве не видишь, как он на тебя смотрит? Да он буквально не отрывает взгляда. И еще эти прикосновения. А как в городе вы себя вели?

— Ке-е-ейт, — протянула я, кажется, чувствуя, как краснеют мои щеки. — Отстань! И вообще, ты ведь спала уже, когда мы говорили на ночь, — парировала я.

— А! Так все-таки говорили? — Победно воскликнула она.

Вот зараза. Не слышала она ничего, а просто блефовала. По сути, я сама себя сейчас выдала.

— Говорили… — Сквозь зубы проговорила я. — Все. Я спать хочу. Отстань, — фыркнула и повернулась на бок, а за спиной тем временем смогла услышать ехидный смех своей сестрички. Тоже мне, сводница нашлась.

Хоть такие моменты и раздражали, но их наличие периодически поднимало настроение, ведь заставляло чувствовать что-то помимо страха и боли. Я уже несколько раз задумывалась о том, насколько мы с Кейт подружились за это время, стали настоящими сестрами, а не врагами по дому. Все было так легко и непринужденно в общении, что и не скажешь, что мы когда-то ненавидели друг друга. Фактически, Уриил всего лишь ведь заставил ее поверить в Рай, но как здорово она изменилась. Стала приятнее и доброжелательнее. Перестала спорить и начала принимать все на веру. Пожалуй, если бы сестричка действительно была такой, то этих ссор уж точно не происходило бы.

Все семь месяцев осады мы держались втроем. Я, Кейт и Николай. Он более не отходил от меня нас ни на шаг, а по ночам обещал, что не позволит больше, чтобы меня кто-то тронул. Что больше не ранят. Один раз он даже подставился под удар и пролежал в лазарете около недели. Зато прикрыл меня, а заодно и Кейт.

Так что, когда внезапно, посреди боя, все чернокрылые стали отступать, я даже не сразу поняла, в чем дело. Только потом услышала громогласный голос Миноса, что так «благородно» решил поступить. Оставить сожженный город, погибших жителей и просто улететь, дабы мы смогли проститься с павшими. Отвратительное благородство и ощущение того, будто бы нас буквально растоптали.

Ближе к ночи я ходила по коридорам, пока не наткнулась на Уриила и Селафиила. Они о чем-то разговаривали вполголоса, а, заметив меня, вовсе затихли и обернулись.

— Катрин… ты как? — Устало спросил Селафиил, глядя в мою сторону.

— В порядке… относительно, — вздохнула я, поежившись и обнимая себя за плечи, но тут же выпрямляясь, так как нечасто при архангелах показывала свою слабость.

— Не переживай. Мы сейчас все подавлены, но все еще впереди. Победа еще будет за нами, — попытался подбодрить меня архангел.

— Кстати, как амулеты? Не давали еще сбоя? — Спросил Уриил.

Будто бы его тревожило именно это: что кулоны поведут себя как-то не так. Я не вслушивалась в их с отцом диалог, когда нам их вручали, но по выражению лица казалось, что он как раз-таки был против или не совсем за.

— Да нет. Все в порядке на самом деле. Они помогают, только… — Я ненадолго замолчала.

— Только что? — Мягко спросил Селафиил.

— Только мы буквально с Кейт разбиты. Победа уже не кажется такой явной, а чернокрылых с каждым днем будто бы все больше и больше. — С печалью в голосе проговорила я.

— Не переживай, Катрин. Все еще не так плохо, — усмехнулся Уриил. — Поверь мне. Вам просто тяжело из-за того, что это в первый раз. После станет попроще. Конечно, мы надеемся, что больше войн не будет, но, если что — вы уже будете стреляными ангелами, — улыбнулся архангел и похлопал меня по плечу.

— А… Он что-нибудь говорит? Вы же говорите с ним, быть может, хоть слово, хоть знак? — С надеждой в голосе спросила я.

Да, похоже, в такой ситуации эмоции действительно тяжело сдерживать. Это и архангелы-то пока перестали делать, быть может, и мне хватит притворяться, что все нормально?

Братья ненадолго замолчали, после чего первым заговорил Селафиил:

— Ну, Он говорит, что надо быть смелыми и ждать. Что все это скоро закончится, и наши страдания оправдаются. Мы, как небесное войско, делаем все, что в наших силах, и ему это нравится. Он нами гордится.

— Гордится… — я тяжестью, будто мне на грудь положили огромный камень выдохнула я. — Его сыновья и дочери умирают. Он за это горд? — Спросила печально и с некоторой злостью я, но тут же, осознав свою ошибку, приложила руки к губам. Нельзя было так говорить!

— Они погибают за Рай. За то, что будет потом, за будущее тех, кто будет после нас. Оно в наших руках. И наша задача защитить наши земли. На все воля Отца, — раздраженно вздохнул Уриил. — Лучше пойди, найди Михаила. Мы его не видели с самого вечера. Быть может, он в своем кабинете. Глянь, — предположил архангел.

Похоже, им нужно было пообщаться наедине. Так что я поспешно направилась к кабинету отца. Осторожно приблизившись к нему, я хотела постучать, но что-то меня остановило, и я лишь осторожно приоткрыла дверь. На полу возле книжных полок сидел мой отец. Сейчас на нем не было доспехов, не было при нем и меча. Он сидел в своей обычной одежде, подобно простому смертному и… неужели? Клянусь, в последний раз, когда я видела подобное, умерла мать. По щекам Михаила текли слезы, а сам он смотрел, будто бы куда-то вдаль, и тихо шептал, что ненавидит себя.

— Пап?.. — Осторожно и негромко произнесла я, закрывая за собой дверь и подходя к нему.

Кажется, мой голос его немного напугал, и Михаил постарался сделать вид, что все в порядке.

— Ты как? — Спросила я, садясь рядом с ним и осторожно беря за руку.

— В порядке… в порядке, ангел мой, — сдавленно проговорил архангел, сжимая мою ладонь.

— Тебе тяжело, да? Из-за того, что произошло сегодня, — предположила я.

— Да. Это ведь… моя вина, что их так много погибло, что сейчас нас стало еще меньше и при всем при этом… Я даю команды, и именно за мной идет армия. На верную смерть. А сегодня! С таким… позором покинули сражение, — последнюю фразу он буквально выплюнул и закрыл глаза. — Позор… какой позор для генерала, что его пожалел враг, — прошептал он и глянул своими небесными глазами на меня.

Я бы и хотела ему что-то ответить, да не могла. К сожалению, я понимала его, так что просто обняла и прикрыла на пару мгновений глаза. «Я рядом, я с тобой, отец». Он не хотел, чтобы бойцы видели, как он подавлен. Ведь, если заметят, что генерал потерял надежду, то и вся армия тут же утратит ее.

Адский Рай. Часть 4

На следующий день мы с Катрин разделились. С самого утра сестра ушла куда-то с отцом и архангелами, а я осталась с Николаем. В чем же было дело? А в том, что хоть он и вырос из маленького мальчика в статного и красивого ангела, хоть мы все теперь далеко не райские школьники, но его правильность и стеснительность никуда не делась. Скорее даже увеличилась. Он хотел предложить сестричке встречаться или хотя бы просто заговорить об его отношении к ней, но, о, Великие Силы! Он даже при мне краснел, когда говорил о Кэт.