Между жизнью и смертью

Взглянув на поднимающихся вверх мужчин, она попыталась слезть с качелей, но не смогла даже встать на ноги. Осела на землю, тихо всхлипнув.

– Тихо-тихо...
– Мягко обратился к ней Демиан.
– Не двигайся, ладно?

Вампир медленно повернулся и заступил дорогу мужчинам. То, что девочка кивнула, он уже не увидел. А она говорить не могла, только хрипеть.

– Мне кажется, вы немного ошиблись тропой.
– Вежливо обратился к подходящей троице маг.

– Это еще что за хмырь?
– удивился один из убийц.

– В заказе не указывался, - отозвался второй.
– Парень, иди подобру-поздорову. Пока еще даем возможность.

– А может, все же уйдете, пока я даю?.. Потом ведь не отпущу...
– Вздохнул Неведомый.

Девочка за его спиной сжалась в комочек.

– Псих?
– переглянулась тройка, потом вытащила автоматы.
– Прости, парень. Без обид.

Автоматная очередь рассекла воздух и нарушила спящее спокойствие парка.

– Без обид.
– Кивнул Демиан, которого ни одна пуля не коснулась, как и ребенка.
– Совсем без обид...

Вампир сорвался с места, размывшись в глазах людей. Ну куда смертным до вампира? Тем более - из Неведомого клана? Тем более РОЖДЕННОГО вампиром? Весь "бой", а точнее - избиение, занял не больше пары секунд, и на землю упали три кучки праха. Демиан не любил оставлять следы, а потому все трое, которых он хладнокровно убил, сгорели еще до того, как упали на землю. Может со стороны это и казалось диким - зачем убивать, когда можно было просто вырубить, ну, на крайний случай, покалечить? Но, если подумать - они хотели убить его. Хотели убить ребенка. И к таким существам еще может быть какая-то жалость? Пусть радуются в посмертии, что он убил их быстро, всего лишь парой ударов - ломая шеи.

А вот оружие не пострадало - в клане хватало фанатов огнестрельного оружия, так что ломать его было бессмысленно. Еще покупать заставят, за такую расточительность.

– Ты как? Как тебя зовут?
– Дем вернулся к девочке, сел рядом с ней на корточки и протянул наколдованную миг назад фляжку с водой.

Девочка моргнула. Отрицательно покачала головой, отодвигая фляжку. Потом показала на горло и снова покачала головой.

– Ладно... мы пойдем другим путем. Только не пугайся, ладно?
– Дем мягко протянул к голове девочки руку, чтобы прикосновением создать ментальный канал для общения. Если она не может говорить, то других способов познакомиться у него просто не было...

Девочка метнулась назад, заполошно, испуганно. С уголка губ потянулась алая полоска, она явно прокусила губу.

И аккомпанементом происходящему раздался телефонный звонок.

– Идиотский день...
– Мужчина взял трубку.
– Если это какая-то чушь, я буду ругаться.

– Это не чушь. Это я. Не трогай ее.
– Деметра в своей комнате с ужасом смотрела на картину, вышедшую из-под ее руки. Лежащий брат, и вокруг лужи крови. Швырнув листок бумаги через всю комнату в камин, девушка поежилась.
– Дем. Не трогай ее пока. Но забирай с собой. Домой. К нам. И... будет лучше, если родители о ней не узнают. Нам придется вспомнить навыки тихарного житья, как когда мы прятали того огненного дракона... Эта девочка будет поопаснее... но и прятать ее будет не в пример легче. Хотя бы потому, что она не сможет сжечь твою башню... или мою.

– Да уж, ремонт тогда влетел в копеечку. И как мне ее забирать, если не касаться ее, а она и стоять-то не может? И, похоже, меня боится.

– Э...
– Деметра озадаченно убрала трубку от уха, посмотрела на нее, потом снова поднесла телефон.
– Дем, повтори еще раз. Она тебя боится?!

– Она не может говорить... думаю жажда, или что-то еще, только хрипит. Я хотел ее коснуться, чтобы создать ментальный канал, сама знаешь, через тактильный контакт его держать легче, а она отшатнулась с таким видом, словно я бензопилу протянул к ней. Даже губу прокусила...

На том конце раздался заливистый свист. Потом смех. Потом ... тишина.

– Слушай, - голос Деметры стал ниже.
– А дай ей трубку. Только это...
– смутившись, девушка добавила, - объясни, каким концом ее надо поднести, чтобы слушать.

– Вернусь - покусаю.
– Дем закатил глаза, но поручение сестры выполнил, при этом постаравшись не допустить соприкосновения с ребенком. Девочка трубку взяла двумя пальчиками, словно дохлое насекомое, и смотрела на нее очень и очень испуганно. Голоса сестры Дем не слышал, а вот девочка на глазах становилась спокойнее.

Потом кивнула и передала телефон Дему обратно.

– НУ и что ты ей сказала?
– Спросил Дем, успокоившись и сам.

– Что мы друзья. И что мы можем помочь, ну это если в двух словах. Можешь коснуться ее. Думаю, теперь она воспримет это спокойно. Только не вздумай прокладывать ментальный контакт... Хорошо?

– Идет. Телепорт куда строить?

– В мою...
– Деметра вздохнула.
– Черт. Другого выхода нет. В мою спальню. Девочка будет спать со мной. И я о ней позабочусь.

– Это ты на мой бардак намекаешь?

– И на него тоже, - засмеялась девушка.
– Давай. Я пошла воду наливать в ванную и жду вас обоих.

– Ладно, - повесив трубку и убрав телефон, Демиан протянул руку девочке, предлагая ей самой его коснуться.
– Пойдем?

Девочка кивнула, положив свою ладонь на руку Демиана.

– Сейчас немного качнет...
– Мягко предупредил ребенка Дем, чуть потянув ее к себе и перенося обоих в спальню сестры.

Из проема, завешенного нитями с хрустальными разноцветными бусами, вынырнула Деметра. Подошла ближе, подхватывая на руки девочку, потерявшую сознание.

– Да, сложновато будет найти что-то похожее, - пробормотала она себе под нос. Затем улыбнулась.
– Ну, у тебя вроде бы было дело, и лаборатории тебя ждут, - намекнула она.

– Понял, сваливаю, не мешаюсь...
– Фыркнул брат, целуя сестру в щеку и испаряясь.

Девушка засмеялась и двинулась в ванную. Отмывать найденыша...

***

Зал был огромен и пуст.

Ни следа человеческой деятельности. Ни прекрасных фресок, ни гротескных статуй. Пустота и запустение.

Зал не был сотворен кем-то рукотворно, но и мало походил на последствия природной деятельности - и это было странно. Стенки были слишком гладкими и отвесными, а каменные стены были отполированы до блеска.

И нигде, ни в одном месте не было ни следа - ни паутины, ни плесени, ни лужицы воды.

Можно было бы предположить, что это чья-то тюрьма, сотворенная руками вампиров или их же магией. Но и это предположение рассыпалось в прах, стоило только внимательно присмотреться к камню вокруг.

Черный аралит. Минерал, который физически было почти невозможно поцарапать, а под магическими усилиями рассыпался мгновенно в прах. Люди видели его как обычные друзы малоценных кристаллов кальцита, известкового шлака, повсеместно распространенного по территории Земли.