Межзвездный миг

– У тебя вечер загадок! Я дома – женщина, и все мужские дела вплоть до шурупов мне чужды.

– Звучит хорошо, но я пройду по дому, – сказал Захар и пристальным взглядом просмотрел все головки винтов, но ничего необычного не обнаружил. Его внимание привлек новый шкаф, с одного бока у него виднелись коричневые пластмассовые заглушки, на одном винте заглушки не было. Он приблизил рот к микрофону, похожему на головку винта, и сказал:

– Привет, Сеня, ты зачем человека пришил?

Сеня сидел в это время на высоко поднятом сиденье стула в дежурном помещении. Он посмотрел на панель сигнализации, услышал звуковой сигнал, увидел мигающий светодиод, включил трансляцию из дома Захара, но больше одной фразы так и не услышал. Сеня и сидящий рядом с ним его напарник Веня переглянулись. Их выразительные глаза мыслей вслух не выражали.

– Захар – сообразительный мужик, – проговорил Сеня, коренастый мужичок со скошенной головой. – Он умный, нас не продаст.

– Зато он продаст то, что украл. Сеня, ты что, не понял, что это он стащил пояс с товаром? А клон посмотрел, что пояс с товаром исчез, и сам исчез. – сказал Веня.

– Веня, ты думаешь, что это Захар стащил товар?

– Нет, его собаки украли, – издевательски протянул Веня, человечек сухощавый, можно сказать худой, несколько сутулый, с редкими светлыми волосами на голове, но без сплошной лысины.

– Похоже, что ты прав, – скрипнул зубами Сеня, – мы с тобой ждали Захара в машине, а клона Кира Леонидовича в глаза не видели. По ТВ сказали, что он умер своей смертью, был один, сердечный приступ – и помочь было некому.

– Мы что, теперь Захара пугать будем? Это Киру Леонидовичу надо было пугнуть своего клона, чтобы тот товар отдал, а Захар и пугнул, и товар взял. А двойник богу душу отдал. Мы что, зря ему деньги отдали? – заволновался Веня.

– Мы свою задачу выполнили, остальное – не наше дело. Веня, а что за товар-то мы упустили? – спросил наивно Сеня, думая, что в поясе находились рубины с Луны.

– Сеня, я так понял: пропало вещество, которое из собак делает людей. Если собака съест это вещество, в ней меняется набор хромосом и собака становится человеком, пусть недалеким, но все же.

– Собак и среди людей достаточно, еще людей из собак делать. Веня, скажи, что пошутил.

– Нет, я не шутил, это вещество такое дорогое, что мало не покажется, если его продать. Вот если оно сейчас у Захара, то он богатейший из людей и может слетать на Луну.

– Так давай кинем его и станем богатыми, – предложил Сеня.

– Оно мне надо? – пробубнил Веня. – Кир Леонидович говорил по телевизору, что собак готовят для полета на Луну. Собаки людьми не станут, их сделают немного умнее, натаскают и пошлют к лунным гномам в гости. Слышал ты про лунных гномов?

– Ты за кого меня считаешь? Видел я макет Сферы для Луны по ТВ, понятное дело, лунные гномы маленькие, вот и нужны разведчики типа собак, но умнее собак. Слушай, Веня, а если я съем эту бурду из пояса, то стану умным? Нобелевскую премию мне дадут?

– Сеня, тебе дадут премию в области наукоемких краж!

Во сне Кир Леонидович продолжал летать. Он испытывал блаженство от парения в воздухе. Вероятно, в прошлой жизни он был птицей. В настоящей жизни он был изобретателем. Мысли о технических новинках, которые можно создать на фирме, не давали ему покоя. Вот и теперь он думал о том, как сделать умную собаку, которую можно послать на Луну. Нужная собачка Кросс была у его сотрудницы Ларисы, но уж очень она была непосредственная, и трудно было представить собаку разведчицей в катакомбах планеты.

Щепкин, правая рука или голова Кира Леонидовича, предложил использовать для Кросса сыворотку мозга, которую он использовали для биологических роботов. Кир Леонидович больше доверял электронике. Он подумал, что чип памяти – это то, что надо. В чип можно зашить нужную программу, содержащую необходимые знания для собаки. Хуже другое: у собаки не было в голове платы для установки чипа. Либо чип должен быть радиоуправляемой моделью. Теплее.

Щепкин исчез из поля доступа, его не могли найти. Связь была потеряна полностью. И вдруг, закрывая одну свою страницу, Лариса натолкнулась на читателя, очень похожего на Щепкина. То есть он вышел в прямой эфир Сети, но в качестве читателя, который исподволь разыгрывал Ларису. А она от этого не спала. Вот и весь фокус общения. Она чувствовала Щепкина через океан Всемирной паутины! Сидела Лариса, работала за компьютером в технической лаборатории.

Вдруг вбегает начальник Щепкин и кричит страшным голосом:

– Пропала сыворотка! Пропала! Зеленый монстр украл ее у Кира Леонидовича.

– Сыр, что ли, у Вас ворона свистнула? – спросила Лариса с наивной улыбкой.

– Какой сыр?! Кому теперь нужна наша работа, если сыворотка пропала!

– Андрей Сергеевич, почему Вы так кричите? Все будет нормально. Работу сделаем, заказ для Луны не пропадет.

– Забыл, с кем имею дело! Прости, Лариса. Я поясню крик души. Дело в том, что сыворотка, разработанная и созданная для собак, для того чтобы они стали достаточно умными и ходили бы по катакомбам Луны и сообщали бы информацию о лунных гномах, – пропала.

– Андрей, а сыворотка была спрятана в контейнере, а контейнер был выполнен под пояс?

– Лариса! Точно! Ты откуда это знаешь?

– Вчера видела такой контейнер на одном человеке, а он все хвалился, что в нем денег столько, что хватит на Луну слетать. Он и Сюзанне предлагал полет на Луну.

– Кто он? – спросил Андрей Сергеевич, округляя и без того большие глаза.

– А что ему будет?

– По головке погладят. А не скажешь, кто он, – тебя погладят, чем надо.

– Я пошутила.

– Это не шутка, а преступление межзвездного значения. Пропала возможность подготовки космических экипажей для особо сложных полетов. Кто-то украл весь наработанный материал, ничего не осталось, кроме огромных химических формул. Но от формул до вещества как от Земли до Луны.

– А что мне будет, если я найду это вещество?

– Если честно, то не знаю.

– Получается, что надо найти вещество и подбросить его Вам на усыновление?

– Да, Лариса, да! Когда принесешь контейнер?

– Завтра принесу контейнер.

– Это не ответ! Я тебя сейчас отвезу туда, куда скажешь. За поясом поедем, и сейчас!

– Знать бы, где он сейчас. Понимаете, я не знаю, где находятся ноги того, который на своем поясе носит вещество межзвездной стоимости.

Андрей Сергеевич посмотрел на девушку и решил, что она пошутила, но он не шутил и спросил:

– Лариса, новую иномарку хочешь?

– А что, так теперь конфеты называются? – спросила она шутливо.

– Я слышал, что ты знаешь, где сыворотка находится. Хочешь, я тебе скажу, у кого ты ее видела? У Захара. Скорее всего, он предлагал тебе полететь на острова.