Межзвездный пленэр

— Спасибо.- поблагодарил его Игорь, провожая взглядом закрывающуюся дверь своей каюты.

Звук включенного телевизора раздался неожиданно, а стоящий на задних лапах Кнопа уже вовсю выбирал в меню только ему ведомые пункты. Наконец он закончил с выбором, и на экране появилась заставка какого-то фильма.

Фильм был про пилотов истребителей, причём снят по реальным событиям, так что четыре часа они сидели, с интересом наблюдая за чужой жизнью, любовью и приключениями.

* * *

Мельгорна за весь перелёт он больше не увидел. По прибытие в Метрополию из каюты его забирал совсем другой парень в сопровождении пары дроидов.

— Приехали, пойдём.- коротко проговорил он. Не прирос ещё тут к дивану?

— Если честно, то чуть не чокнулся.- ответил Игорь, быстро извлекая из шифоньера свой рюкзак.

— Ничего, дальше будет веселей.- подбодрил его сопровождающий и полностью в этом был прав, поскольку после перелёта во флаере его выгрузили посреди воинской части.

— А…?
– растерянно промычал Игорь, когда, выйдя на землю, он оказался в группе молодых ребят, среди которых разглядел лицо Ламии.

Девушка выглядела растерянной, как впрочем и все остальные ребята, которых вместе с Игорем было несколько десятков.

Флаеры подлетали к посадочной площадке, и их группа пополнялась новыми «добровольцами». Что будет дальше, Игорь уже догадался, только и убегать куда-то смысла пока не видел. Всё-таки он стоял не у расстрельной стенки, поэтому с выводами можно было не спешить.

Минут через десять к ним вышло трое мужчин с довольно красивыми погонами, и строй сам по себе замолчал.

— Вы все хотели жить в Метрополии.- громко проговорил один из них.- Это прекрасно, это смело, это умно. Империя решила оказать вам содействие в этом вопросе, и сегодня вы сделаете шаг к тому, чтобы стать полноценными гражданами Империи. С этого дня и часа начинается ваш пятилетний контракт, по окончание которого вы станете полноценными гражданами, и с этого же мгновения на ваш счёт начнут поступать первые заработанные вами имперские кредиты. Уже через год службы вы получите право полного медицинского восстановления после любых несмертельных ранений и увечий, а выйдя в запас, будете не только щеголять по улицам в красивой парадной форме, но и иметь приличную сумму на счёте, позволящую вам с оптимизмом смотреть в будущее. Добро пожаловать в Имперскую армию. А сейчас лейтенант Рухт проводит вас в столовую, а следом на тестирование.

— Вопрос можно? — выкрикнул Игорь.

— Слушаю.- ответил удивлённый офицер.

— У имперской армии существует программа «Приведи друга»?

— Да, и насколько я знаю, вы все как раз прибыли на службу именно в соответствии с ней. Сейчас нет времени углубляться в её тонкости, поэтому ответы на остальные вопросы вы получите позже. Лейтенант, командуйте.

— Призывники, внимание. Вещи можете оставить тут, они вам больше не понадобятся. Империя будет обеспечивать вас всем и вся до самого вашего выхода в запас. А теперь напра-во, за мной шагом марш.

Видя общую растерянность, Игорь не стал тратить время в ожидании общего озарения, а решительно направился следом за офицером.

— Игорь, подождите меня! — сзади раздался голос единственной знакомой.

— Ламия, быстрей, мы теперь в армии.- крикнул он ей, но шагу не сбавил. То, что это определённый тест, он понял интуитивно.

Чтоб его догнать, девушке пришлось перейти на бег, но она всё же пристроилась рядом с единственным знакомым ей человеком.

— Игорь, о какой программе вы спросили?

— Это система поощрения для привлечения в армию людей. Вот нас с вами привёл Мельгорн, и за двух рекрутов ему на счёт поступят дополнительные средства.

— Но он ничего не говорил про армию!?

— Но он же спрашивал, хочешь ли ты жить в Метрополии?

— Д-да.

— Вот и всё. Добровольное согласие было получено, а значит мы выразили готовность отслужить пять лет, чтоб получить гражданство.

— Разбираешься в магии?- неожиданно спросил лейтенант.

— Я думал, это логика.- ответил землянин.

— Верно, но только логика особая, и только один из множества может её вот так сходу понять. Я запомнил тебя, парень, и буду следить за результатами твоих тестов.

— То есть, с самого начала Мельгорн решил нас продать в армию? — снова спросила Ламия.

— За вас не скажу, но меня он точно решил отблагодарить за помощь именно таким образом.

— Как это подло…-тихо возмутилась девушка и через секунд двадцать спросила.

— Игорь, я могу рассчитывать на вашу помощь и поддержку?

— Если будут позволять обстоятельства.- оставил он себе некую свободу манёвра.

— Спасибо.

Через секунду девушка уже взяла его под локоть, вот только они уже подошли к двери в столовую.

— Занимаем крайний ряд столов.- отдал команду лейтенант, и Игорь помог спутнице сесть за крайний столик, и сам разместился рядом.

Вереница дроидов с подносами появилась практически сразу. Оставалось просто принять и разместить их на столе и, не затягивая, приступить к приёму пищи.

Глава 5

Что бы там ни говорил лейтенант, а по мнению Игоря пройденное ими тестирование на род войск никак не повлияло. Все как один из прибывшей группы «добровольцев» на следующий день уже носили синюю красивую форму с опознавательными знаками пилотов малых кораблей с жёлтыми погонами, как впрочем и другие военнослужащие данной части.

Если поискать плюсы в данной ситуации, то пилот есть пилот, и после службы можно было устроиться в любую транспортную компанию Империи или отряд наёмников с минимальными курсами переподготовки. Впрочем минусов тоже хватало, но это по предварительной оценке Игоря, который мог оперировать только информацией, полученной из фильмов.

Пилотов малых кораблей могли бросить как на штурм крупных космических объектов, так и на подавление планетарной обороны. Ну, и конечно перехват штурмовиков и истребителей противника и всего того, что они могут сбросить на охраняемые объекты и корабли флота.

Первый день обучения показал то, что большую часть времени обучения они будут проводить на симуляторах, и освоение боевых машин и пилотирования очень схоже с освоением новых компьютерных игр. Управление летательными аппаратами в Империи максимально упрощено, и освоить нужно было джойстик, кнопки мощности двигателя и поворотов, и двадцать два тумблера, связанных с переключением между системами вооружения, разными системами сканирования пространства, запуска и отключение двигателей. Приборная панель заменялась голографическим экраном вычислителя, на неё и выводились условный горизонт, совпадающий с положением палубы базового корабля, прицельный маркер, данные систем сканирования объёма, запас топлива и повреждения, о которых дополнительно информировал речевой имитатор(Рита).