Мгновения решают все

– Спасибо, спасибо тебе за помошь, - искринне произнес Драко дрожащим голосом. Теперь, когда опасность миновала, Драко почувствовал сильное облегчение от того, что с его сыном все в порядке.

Зная, чего стоило бывшему врагу выразить свою благодарность, Рон просто кивнул.
– Пошли, нам надо доставить этот кусок дерьма в Хогвардс - пусть Министерство разбирается, что с ним делать. Кроме того, может, уже появились какие-нибудь новости о Гарри.

Надежда, прозвучавшая в голосе Рона, пока он говорил, заставила Драко понять, как много Гарри все еще значит для этого человека. С самого их возвращения в Хогвардс Рон и его семья пытались помириться с Гарри, но все было тщетно.

Тем не менее, они продолжали свои безуспешные попытки, даже когда Гарри ясно дал им понять, что никогда не сможет простить и забыть, как они поступили с ним. Но, несмотря на все это, они все еще продолжали любить и, если судить по случившемуся, очень сильно любить его.

Почувствовав, что в их отношениях изменилось что-то важное, Драко быстро улыбнулся Рону.
– Пошли, а то Северус с Сириусом поубивают друг друга, разыскивая нас, - сказал Драко, наполовину в шутку, наполовину серьезно.

Довольный дружелюбной улыбкой Драко, Рон улыбнулся в ответ. Он был так напуган, поняв, что Люциус удерживает одного из сыновей Гарри в заложниках. Будучи до мозга костей гриффиндорцем, он заранее был уверен, что никогда не простит себе, если не попытается помочь малышу. Несмотря на то, как Гарри относился к нему и его родным, Рон привык считать мальчика своим племянником, постоянно видя его в замке, и должен был сделать все возможное, чтобы малыш вернулся к своей семье.

Отправившись в свой медленный путь назад в замок, Рон вспоминал события этого дня. Битва была просто ужасна - худшая из всех тех, в которых принимал участие Рон. Из-за полученной раны он больше не участвовал в сражениях, а занимался стратегией. Все знали, что эта битва станет поворотным моментом в этой войне, поэтому Рон и Гермиона уговорили Альбуса позволить им участвоать. Им нужно было быть там и видеть все своими глазами. Они были не согласны выслушивать воспоминания других людей об этом дне после.

Рон сглотнул, вспомнив, что он почувствовал, когда обнаружил, что рядом с ним больше нет Гермионы. В панике он искал ее, казалось, несколько часов, найдя женщину лежащей в снегу всего несколько минут спустя. Ужаснувшись, что опаздал, и его жена погибла, отдав свою жизнь в защиту их мира, как сделали уже многие члены его семьи, Рон запрокинул голову и завопил, чего не делал никогда раньше.

Он даже не слышал заклятья, угодившего ему в спину, но зато прекрасно почувствовал его. До этого он всего несколько раз попадал под действие Круциатуса - боль прошила его, как горячий нож масло. Слава Мерлину, проклятие не длилось долго. Упав на землю рядом с женой, Рон был благодарен, что среди всего этого хаоса и суматохи небольшая группа колдомедиков нашла к ним дорогу. Его накрыло такое облегчение, какого он раньше не испытавал, когда целители сообщили, что с Гермионой все будет хорошо, после того как она немного отлежится и получит должный уход. Проглотив восстанавливающее зелье, выданное ему колодомедиками, Рон вернулся в бой, уверенный, что его жена в надежных руках.

Снова вспоминая об этих ужасных минутах, Рон мог поклясться, что видел мелькание пурпурной мантии прежде, чем боль от заклинания прекратилась. Возможно, это просто его мозг сыграл с ним злую шутку именно в тот момент, когда все чувства были обострены до предела, но Рон был уверен, что у него появился перед Гарри еще один долг.

Он чуть не прыгал от счастья, что его чертова нога или последствия от других заклятий, попавших в него в этот день, не мешали ему слишком сильно, и он сумел помочь спасти мальчика. Война окончена благодаря Гарри, и теперь, когда Гарри вернется, он найдет свою семью, ждущую его, как и должно быть. Если честно, то это меньшее, что мог сделать Рон для своего старого и самого дорогого друга.

Не удержав вздох облегчения, Рон попытался представить себе, как чувствуют себя сейчас Драко и Эван, после неудавшегося похищения. Под пристальным наблюдением Рона они медленно продвигались к Хогвардсу, выстроившись цепочкой. Впереди шел Драко с Эваном на руках, за ними следовал разоруженный Люциус, а Рон шел последним, держа его под прицелом. Они возвращались туда, где их ждали, скорее всего, уже очистив поле битвы и собрав новости о раненых и погибших.

Они прошли совсем немного, когда прозвучали самые ужасные слова.

– Авада Кедавра!

Рон замер, увидев зеленый луч, летящий прямо туда, где стоял Драко с Эваном на руках. Его затошнило, когда он понял, что находится слишком далеко, и с его гребанной ногой ни за что не поспеет вовремя. Все оказалось, в конечном итоге, бесполезно - Гарри все-таки потеряет свою семью.

Услышав Смертельное проклятие, Драко резко развернулся на звук, и тут же пожелал, чтобы не делал этого, поняв, что заклятие убьет их обоих - и его, и Эвана. В последний момент он закрыл глаза, попытавшись развернуться и прикрыть собой Эвана, отчаянно надеясь, что зеленый луч попадет только в него и не поразит любимого сына.

Он подумал в этот момент о своем любимом, он мгновенно взял себя в руки, собираясь ощутить эффект заклятья, которое смог пережить только его партнер. Он мысленно взмолился, чтобы Гарри выжил после самосожжения - только так Мэтью не останеться совсем один. Но прежде, чем он успел подумать о чем-то еще, тихий стук падающего тела достиг его ушей. Драко знал этот звук - он слышал его слишком часто во время войны. Открыв глаза, Драко обнаружил, что смотрит в безжизненные серебристые глаза отца: по какой-то непонятной причине проклятье не достигло своей изначальной цели, и вместо этого забрало жизнь Люциуса. Инстинктивно отпрянув, не желая еще раз подставляться, Драко бросился, прижимая Эвана к груди, лицом в снег, и как раз вовремя - зеленый луч пролетел у них над головами, едва не настигнув.

У нападавшего не оказалось шанса попытаться в третий раз - Рон выстрелил собственным Смертельным проклятьем в Пожирателя. Рон не промазал, а у Пожирателя Смерти не оказалось никого, пожелавшего пожертвовать своей жизнью ради него.

Драко перекатился по снегу, в шоке от того, что только что произошло. Плачуший Эван вернул Драко к реальности, и, убедившись уже в который раз за сегодняшний день, что с сыном все в порядке, или, хотя бы, что можно надеяться на его нормальное состояние после всех этих испытаний, Драко сел, не чувствуя, что весь дрожит.

Зная, что Драко потребуется немного времени, чтобы прийти в себя, Рон плюхнулся в снег рядом с ним.
– Не могу сказать, что жалею о его смерти, Драко, - осторожно начал Рон.
– Но я скажу тебе вот что: Люциус добровольно принял на себя то проклятье. Это не было везением, что оно не попало в вас, а ударило в него. Я видел, как он прыгнул, заслоняя тебя и ребенка.

Драко устало провел рукой по глазам - тревоги этого дня, наконец, подкосили его.
– Я оценил его жертву, Рон. Не волнуйся, я сам не могу утверждать, что жалею о его смерти. Так даже проще, мне кажется. Для всех было бы сложнее, если бы он получил поцелуй, или его поместили бы в тюрьму.

Решив оставить Люциуса там, где он лежал, а потом просто отправить кого-нибудь за его телом, усталые Рон, Драко и Эван поднялись на ноги и, соблюдая осторожность, снова побрели к Хогвардсу.

Глава 33.

Хотя и приближался Сочельник, и каждый дюйм Большого Зала старательно украсили к празднику, ничто не могло поднять настроение Драко. Дух празднества нисколько не коснулся его в этом году, и на то была очень серьезная причина. Прошло уже десять дней. Десять мучительно долгих, нервозных дней, а о Гарри не было ни слуху, ни духу.