Мичман Империи. Часть первая

— Пруха, ударь его что ли, — Миша убрал бинокль и полез за сухпайком. — Выдай за меня гусарского чапалаха.

— Мне лень шевелиться, — отозвался Байрачный. — Устал малёк, дай отдохнуть.

— Годы берут своё? — иронично уточнил Гусаров. — Уже не козлик?

— Да, не тот возраст, чтобы по горам скакать, — усмехнулся Пруха, состроив мудрое лицо и смешно пошевелив усами. — Старые козлы высоко не поднимаются.

Все рассмеялись.

— Ничего, скоро пенсия, отдохнёшь по полной, — успокоил я его, — откроешь мастерскую, детишек по лавкам настрогаешь.

— Бороду отрастишь, как у козла, — подхватил Фея.

— Не, — протянул Пруха. — Я даже усы сбрею, Милана любит чистое лицо. Если увидит, сразу укажет на бритву.

— А я думал ты главный в семье, — хмыкнул Гусаров, доедая крекеры с паштетом.

— Я простой матрос, — хмыкнул Прохор, подставляя лицо свежему ветерку. — Что на службе, что дома. Вон, Татарин меня понимает.

Все тут же повернулись к Гаделу.

— А я чего? — удивился тот. — У нас всё нормуль, Пруха, ты разговор не переводи.

— Точно подружек нет? — прищурился Гусаров. — А если найдём?

— А это выход, — я решил подлить масла в огонь веселья. — Отправить Лену искать и заводить подруг, потом с вами их познакомит.

— У меня Сельда есть, мне не надо, — отреагировал Хирш, а у Гусара на лице мелькнуло что-то вроде озарения.

— Умеешь ты поддержать друга, Ростик, — притворно надулся Гадел, отворачиваясь от меня, как раз в сторону Чюватова.

— Арина Лене ещё не писала? — тут же нарушил своё молчание Рифкат, будто ждал, когда на него посмотрят.

— Да тьфу на вас! — Гадел развернулся обратно и завалился на землю. — Реально не смешно уже.

— Просто все в восторге от твоей девушки, — протянул с земли Пруха. — Валькирия.

— Это да, — протянул Татарин мечтательно, закрывая глаза.

— Интересно, Сельда уже в академии? — обратился Гусар к Фее, размещаясь поудобнее в корнях ели.

— Нет, — печально протянул Хирш. — Она к осени прилетит, — и тут же встрепенулся, улыбнувшись, — мы тут недавно списывались, хочешь, фотки с её выпускного балла покажу?

— Покажи, — Чюватов подполз к Фее. — Интересно же, а у неё подруги есть?

— Прух, а ты сможешь выйти на пенсию досрочно? — очень уж захотелось мне осчастливить нашего товарища радостной новостью, но надо сначала разузнать, получится ли.

— Зачем это? — удивился Прохор. — Зарплата больше пенсии, да и копим мы, я же говорил.

— А если нежданно разбогатеешь, — прищурился я.

— Шутишь? — рассмеялся он. — Откуда богатство, да и сколько его? Пара десятков золотом ничего не решит.

— А если речь о паре тысяч?

— Рос, ну ты и фантазёр.

— Да просто представь, — не отставал я от него.- Ушёл бы?

— Ладно, — усмехнулся Пруха, — твоя взяла. У меня появилось несколько тысяч золотом, так? — он посмотрел на меня, и я кивнул. — Этих денег хватит на всё: на дом, мастерскую, и на жизнь останется, — рассуждал Прохор, — на учебу детям, на антиграв, на эвакуатор даже, но я бы всё равно не ушёл со службы.

— Почему? — удивился я. Да все удивились и уставились на Прохора. Даже Гвоздь проснулся и смотрит на него.

— Не ради денег я служу, парни, — улыбнулся Пруха, и устремил взгляд куда-то в небо. — Родина, она же хрупкая женщина, — развёл он руками. — С виду сильна, как моя Миланка, но я-то знаю, как они обе нуждаются в крепком плече и широкой спине. А у меня есть и то, и другое. У меня есть сила, и я могу оборонить обеих.

— Так ты не один, есть и другие люди для этого, — проронил задумчиво Гвоздь.

— Есть, — кивнул Прохор, — и когда буду на пенсии, буду лежать на печи и есть калачи за их спинами. За вашими спинами, ребятки, — он обвёл нас взглядом и широко улыбнулся, по-доброму так, счастливо. — Потому что будет ваша очередь беречь и защищать Родину. Сейчас же я тоже имею на это право, и буду пользоваться им, пока оно есть.

— Ты знаешь, — протянул Гадел задумчиво, — вот не ожидаешь от тебя таких речей. Умеешь ты удивлять, Прохор.

— Это плюсы простой жизни, — усмехнулся Пруха. — Будьте проще, парни. Жизнь, — он на мгновение задумался, — она ж простая, как турбина антиграва, к чему весь этот тюнинг и обвесы? Взял и полетел.

Все как-то резко задумались над словами Прухи. Разговоры сами собой увяли.Зашуршали упаковки сухпайка, зашелестел ковер опавшей хвои, когда на него стали укладываться, и я решил узнать, как дела у Жичкина.

— Все спят, — ответил по связи Абаимов. — Разбудить?

— Не. Тревога будет, тогда поднимем, — ответил я.

— Жаль, — бросил он и отключился.

Ещё один приколист на мою голову. А железные нервы у Жичкина. Мы тут разговоры ведём, чтобы предвкушение боя унять, а они храпака давят. Гвоздь, видимо, от них набрался. Вон, снова сопит в две дырочки.

— Тур, вызывал? — раздался голос Жичкина.

— Эм, да, но вы же спали, — удивился я.

— Аба растолкал, что-то важное?

— Да нет, — ну Абаимов, ну жук. — Я ж сказал ему, что по тревоге подниму, не надо будить.

— Понял, — сухо ответил Жичкин, и добавил, но уже не мне:- Всем спать, Аба на часы.

— Он спит, — раздался голос Рохлина.

Жучара просто!

— Я ему сейчас посплю, — прорычал Жичкин и связь отключилась.

У нас тоже наступила полная тишина. Народ придремал. Я настроил бинокль на тревожное оповещение при обнаружении техники. Осмотрелся вокруг в поисках морошки. Не нашёл её, запил водой пару ягодных батончиков и улёгся под елкой. Часа два у нас ещё есть.

* * *

Сон, как это часто бывает в таких ситуациях, не приходил. Вместо него вспомнился обмен пленными.

На это мероприятие мне удалось посмотреть только удалённо, через сеть. Дед снова расстарался ради трансляции.

Ни Ракса, ни один из его офицеров не приехали. Видимо, отказались от идеи покушения, а просто позориться им не с руки. Ожидаемо. Но всё равно Лиру охраняли, как зеницу ока. Дед, отец, Ерастов и Серафим не отходили от неё ни на шаг. В кадре не мелькали, но я знал, что они рядом с ней. Будь план другим, я бы не понял и не поддержал его.