Миф об идеальном мужчине

Будь оно все проклято! Будь проклята эта стройка, будь проклят этот забор, через который придется перелезать или ломать его!

Он подтянулся на руках и перенес большое, тяжелое тело на другую сторону. Оно всегда хорошо ему служило, хотя Андрей мало о нем заботился, больше нагружал, и теперь он уговаривал себя: ну побыстрее, побыстрее же, ну постарайся, ты же тренированный мужик, все можешь…

Как всегда в такие минуты, он ни о чем не думал, ничего не анализировал и ничего не боялся. Он знал, что должен успеть, и поэтому знал, что успеет. Рядом тяжело плюхнулся Полевой.

– Куда?!

– Правее!

В ботинках были вода и песок со стройки.

Он должен успеть и успеет.

Он точно знает, что это происходит именно сейчас.

На бегу он достал из-под куртки пистолет и снял его с предохранителя.

* * *

Клавдия вздрогнула и оглянулась. Прямо на нее шел неизвестно откуда взявшийся человек. Он был высокий и красивый, и в опущенной руке он держал что-то очень похожее на пистолет.

На Клавдию напал столбняк.

Она просто стояла и смотрела, как он приближался, стремительно и изящно, как танцор.

Деваться ей было некуда. Крикнуть она не могла, да никто бы и не услышал ее крика.

Она растерянно оглянулась по сторонам, потом снова посмотрела на него, зная, что сейчас он ее убьет.

И улыбнулась нерешительной улыбкой.

Жалко просто так умирать. Жалко, потому что только сейчас она поняла, что значит – жизнь. Андрей будет расстроен. Он будет расстроен и несчастлив, потому что счастливым его может сделать только она, а ее сейчас не станет. Это она понимала так ясно, как будто тот человек прямо сказал ей об этом.

Она зажмурилась и покрепче стиснула в карманах руки.

Ничего не поделаешь. По крайней мере она не будет смотреть, как он это сделает.

* * *

Ему нужна была еще секунда. Еще одна крошечная секунда, чтобы сделать это так же хорошо, как он сделал это два предыдущих раза. Она поняла, что он все равно убьет ее, и поэтому ничем ему не мешала – стояла не шевелясь и зажмурившись.

Она сразу все поняла…

Жаль только, что ему некогда объяснить ей, за что она должна расплатиться.

Что-то страшно грохнуло за его спиной, и от неожиданности он оглянулся. Он не должен был оглядываться, но все-таки оглянулся.

* * *

Клавдия открыла глаза и увидела, как через забор стройки стремительно прыгает Андрей, а за ним еще кто-то, и чудовищный, ненатуральный грохот заполняет узкий каменный двор, как будто начинается землетрясение.

Как в замедленном повторе, она видела, как ее убийца поворачивается и вскидывает руку с пистолетом, и страшный пустой глаз пистолета упирается ей прямо в лицо.

И снова обвал звуков, от которых что-то как будто лопается в ушах, Андрей что-то кричит, разобрать невозможно, и страшный глаз уже не смотрит ей в лицо, а убийца удивленно смотрит на свою руку, которую держит как чужую.

– Оружие на землю!!! На землю, мать твою! Лицом вниз!!! – слышит она, и с этой секунды замедленная съемка почему-то пошла в реальном времени.

Как будто вернулся на несколько секунд исчезнувший шум улицы, и привычные звуки стройки, и тяжелое дыхание Андрея и того, кто прыгал с забора следом за ним, и звук захлопнувшейся автомобильной двери – очевидно, шофер выскочил наконец узнать, что происходит.

И еще кто-то кричал. Тоненько, подвывая.

Клавдия оглядела двор, посреди которого в луже лежал один мужчина, а двое других стояли над ним, и вдалеке увидела невесть как попавшую сюда милую старушку Наталью Ивановну.

Она кричала и изо всех сил зажимала рот платком, как будто старалась затолкать крик обратно в себя.

* * *

– Твоя Наталья Ивановна в пятидесятых годах была опереточной примой, а ее мужа звали Илларион Джапаридзе. Тебе что-нибудь говорит это имя?

Клавдия кивнула, не понимая, какое отношение эти люди могли иметь к ней.

Фамилия Джапаридзе была знакома всем москвичам, так что глупо было спрашивать, знает его Клавдия или не знает. Он был знаменитым скульптором, процветавшим как при Сталине, так и при Лужкове. Он построил половину всех новых московских памятников и, наверное, процентов девяносто домов и дворцов для элиты. Он был знаменит не только в Москве, но и в Грузии, откуда был родом, и даже за границей, где его привечали за близость к московскому мэру. Он умер… Когда же он умер? Клавдия точно не могла вспомнить, когда именно, но что-то недавно, и на его похороны в Тбилиси съехалась уйма знаменитостей – от Ростроповича с Вишневской и до Эрнста Неизвестного.

– Ну и что? – спросила она вяло. Шок все еще не отпустил ее. Андрею было ее жалко. Он знал, какой шок ей еще предстоит испытать.

Они сидели на кухне у него дома, куда он сразу же отвез Клавдию, поручив Игорю отправить задержанного на Петровку. Потом он вернулся на работу и возвратился домой, как всегда, поздно. Она сидела на диване в той же самой позе, в которой он оставил ее несколько часов назад.

Андрей вздохнул.

Он еще будет проклинать себя за то, что чуть было не опоздал, что примчался вовремя чисто случайно, что еще пять секунд, и Клавдии Ковалевой не было бы на свете.

И еще он знал, что скорее всего потерял ее. Но пока он должен был все ей рассказать.

Он сел напротив нее, придвинулся поближе и стиснул коленями ее ноги.

– Илларион Джапаридзе был твоим отцом, – сказал он. – И отцом Сергея Мерцалова, которого убили ночью первого сентября в сквере рядом с Хохловским переулком.

Клавдия медленно подняла на него глаза.

– Ты что? – спросила она. – Заболел?

– Илларион Джапаридзе был твоим отцом, – повторил Андрей терпеливо. – А у тебя был брат, Сергей Мерцалов. Вас отдали в разные детские дома после смерти вашей матери, Нины Дашковой, которую Илларион любил. Она работала в издательстве, где выходила книга его рисунков, и он ее… полюбил. Тебе было два года, а Сергею – шесть, когда она умерла. Она умерла дома, от отека легких, как раз под Новый год. Вас нашли соседи, и Сергея сразу отдали в детдом, а тебя в больницу, потому что ты тогда сильно болела.

– У меня был брат? – потрясенно прошептала Клавдия. – До этого понедельника у меня был живой брат? И нашу мать звали Ниной?

– Да, – сказал Андрей. Он не мог больше на нее смотреть и поэтому поднялся и пошел в прихожую за сигаретами. – У тебя есть два племянника, семи и девяти лет. Дети Сергея. И его вдова, твоя… кто она тебе? Сноха?

– Андрей, – сказала Клавдия чужим голосом, – откуда ты все это узнал?

– К сожалению, я узнал поздно, – сказал Андрей неприятным голосом. – Как видишь, я чуть не опоздал.