Миф

– Крепления выглядят похоже, – произнёс Эд. – Хоть форма не та… Хе-хе, стилизировал, чтоб были красивее. Ну да ладно… А вот это проблема…

– Что там? – спросила Анна.

– Нет органов управления, – озадаченно сказал Эд. – Стран… Хотя нет, что это я. Мы же в вирте. Наверняка система автоматическая. Хм, интересно оставил ли он старую функцию или написал новую…

Эд на секунду замер над устройством. А потом всплеснул руками.

– А знаете, что? Неважно. Нужно просто их надеть.

Он обернулся к спутницам.

– Ну, есть добровольцы?

Сара взяла Анну за плечи и подтолкнула.

– Давай.

Анна резко уперлась ногами в пол.

– Чт.. что? А почему я? – ошарашенно спросила она.

– Но ты же хотела их найти, разве нет? – удивилась Сара. – Ну же, давай.

Анна шагнула к Эду. Тот взял крылья со стола и сделал знак развернуться. Анна повернулась, на её лице было написано недоверие.

– Вы что… просто так мне их дадите? – сдавленно произнесла она.

– Конечно, – улыбнулась Сара. – Мы ведь не против, так Эдди?

– Что за чушь, – фыркнул тот. – Конечно, против. Это мои Крылья, их тебе нельзя!

– Эдди!..

Сара прожгла его свирепым взглядом. Парень рассмеялся.

– Да не глупи. Честно говоря, мне уже всё равно. Я и так нашёл многовато…

Эд накинул «плащ» на плечи Анне. Устройство ложилось на спину и крепилось ремнями вокруг торса, плеч и ног, на манер парашюта. Сами крылья раздельной накидкой спадали чуть не до земли.

– Хм… великоваты для такой коротышки…

Анна раздулась от возмущения как рыба-фугу.

– Что?! Ах ты!...

Эд резко хлопнул её по плечам.

– Так, вот что я думаю. Если эта малышка такая же норовистая как в реальности – а, зная Ала, так и есть – то лучше нам выйти наружу. Не хотелось бы соскребать тебя с потолка.

Анна испуганно замерла.

– Эй, погоди-ка, что с этой штукой?..

Но Сара схватила её за руку и потащила за собой.

– Ну уж нет, трусишка, пойдём

Они вышли на площадку перед башней. Развернув Анну к себе, Эд затянул крепления потуже, подгоняя их для новой хозяйки. Анна стоически сдерживала сомнения, но всё было написано у неё на лице. Вдруг она подняла руки и прикоснулась к метке.

– Их опознала система привязки, – сказала она. – Это артефакт…

– Не удивительно, – заметил Эд. – Это же уникалка. По-моему, у них у всех есть привязка.

– Раз так, то тебе стоит привязаться, – сказала Сара.

– Что? – Анна растерянно захлопала ресницами. – Но… так я всегда смогу их забрать…

– Конечно. – Сара непонимающе нахмурилась: – Для этого привязка и нужна, разве нет?

– Привяжись, – поддержал Эд. – Если первый полёт пройдет… менее успешно, чем хотелось бы, то лучше, если ты сможешь вернуть предмет. Не хотелось бы потерять их после всего через что мы прошли. Особенно мы с Сарой, ты-то просто нахлебница…

– Заткнись!

Эд усмехнулся и развернул её кругом, чтобы проверить спину.

– Ну же привязывайся, – поторопила Сара.

– Хорошо… – Анна подняла руку к невидимому окну интерфейса. – Вы… и вправду…

Она внезапно осеклась, замерев на секунду, и вдруг ошалело подалась вперёд с хриплым нечленораздельным восклицанием.

– Что за?.. – Эд удивлённо поднял брови. – Что ты делаешь?

Анна рванулась к самому краю и молча ткнула куда-то в море. Эд проследил за её рукой и…

– Ох ты, срань Господня!

Как и Анна, он подбежал к краю площадки, вглядываясь в морские волны. Сара непонимающе посмотрела на них.

– Что происходит?..

Она встала рядом и присмотрелась, пытаясь понять, что такого они там увидели. И вдруг…

– О Боже… Не может быть!

В паре миль от берега среди блестящих под ярким солнцем волн отчётливо выделялся окружённый белым шлейфом продолговатый объект.

Выглядящий точь в точь как всплывшая на поверхность подлодка. Казалось, было даже видно надстройку мостика посередине корпуса и пластину руля в задней части.

– Я… Я поверить не могу, что это происходит, – прохрипела Анна. – Вы это видите?

– Штоб я здох, – ровно произнёс Эд.

– Эй, что ты стоишь? – возмутилась Анна. – Сделай что-нибудь!

– Что за?.. И что я тебе сделаю?!

– О Боже, у тебя нет камеры?! Да что с тобой не так?!

– Эй, я не… – Эд спохватился. – Стоп, у меня же был мод…

Он выхватил лист. Но с досадой застонал.

– Вот блиин, рассинхрон!

– Рассинхрон?! Из-за тебя, мы теперь нихрена не докажем!

Сара спокойно стояла рядом, наблюдая как в тёмной воде Сереного моря медленно скользит совершенно волшебная в своей чужеродности тень, оставляя за собой светлую ленту на воде.

– Вы всё пропустите, – спокойно сказала она, не отрывая взгляда от подлодки.

Анна издала протяжный стон разочарования. И вдруг спохватилась.

– Эй, я же могу…

Она встала на самый край обрыва.

– Пора опробовать эту штуку! – Анна раскинула руки.

Крылья остались неподвижны.

– Эм… как же тут…

– Наверно, внешнее устройство, – подсказал Эд. – Нужно…

Внезапно отрезки ткани резко рванулись вверх, обретая упругость. За плечами Анны раскрылась пара иссиня-чёрных крыльев.

Сара не смогла сдержать вздох восхищения – девушка выглядела удивительно. Но Эд вдруг скептически нахмурился.

– Вообще, лучше не стоит, ты же…

– Я, кажется, чувствую контроль!..

Анна пригнулась и… внезапно её резко сорвало с площадки. Испуганный крик затих внизу. Сара с ужасом бросилась к самому краю.

– Анна!

– …не сможешь приземлиться, – закончил Эд. – Н-да… Навевает воспоминания…

В следующую секунду Анна рванулась ввысь, быстро отдаляясь от площадки на обрыве. Сделав крюк в воздухе, она выровнялась. Чёрные крылья оставались неподвижны, возможно, действуя просто как рули. Анна странным неестественным движением вытянулась по струнке, держа тело ровным, параллельно крыльям.