Миф

– Ты и половины не знаешь.

– Кстати, Эдди, – Сара сменила тему, – ты заметил, что мы идём уже пару часов, а холм всё не собирается кончаться?

– Правда? – рассеянно отозвался тот. – Наверно, нужно просто пройти дальше.

Сара смерила его пронзительным взглядом. Эд удивлённо приподнял брови.

– Что?

– Мы заблудились, да? – недовольно спросила Сара.

– Нееет, – отмахнулся Эд. – Наверное…

– Эдди! Ты же говорил, что сможешь нас провести!

– Да все в порядке, – заверил парень. – Мы выберемся.

Сара хмыкнула, одарив его недовольным взглядом. Эд вдруг отвернулся в сторону и прислушался.

– Ты ничего не слышала?

– Что? – Сара покрутила головой. – Нет… Не меняй тему!

– Да я не… Наверно, просто показалось.

– Из-за тебя мы так и будем кружить! – продолжала сердиться Сара.

– Да ничего страшного. Ну давай поднимемся повыше.

– Ты понятия не имеешь, что нам делать, так ведь?

– В крайнем случае, всегда можно совершить самоубийство, – заявил Эд.

– Что?!

– После смерти игрок попадает в личную комнату. А оттуда…

– Как-то ты слишком просто об этом говоришь, – пробурчала девушка.

– Да ничего страшного, обычное…

– А мне не нравится такая идея, – резковато прервала его Сара.

– Хорошо, хорошо, не злись, – мягко произнёс Эд

Сара спохватилась и, ощущая как краснеет, смущенно отводя взгляд.

– Я не злюсь… – пробормотала она.

Они выбрались из лощины, поднявшись по ближайшему склону. Эд указал на просвет в деревьях.

– Смотри. Там, наверно, можно будет осмотреться.

– Уж лучше бы… – пробурчала Сара.

Когда они подошли поближе, выяснилось, что Эдди был неправ. Там не было ни дороги, ни чего-то подобного. На вершине невысокого холма располагалось что-то похожее на круг камней или грубую колоннаду. Рядом, казалось, стояло какое-то приземистое сооружение, вроде входа в подземные коммуникации.

Когда они присмотрелись, стало ясно, что это не постройка, а небольшая пещера в склоне каменистой возвышенности. Вход был завален большими булыжниками. Едва обработанные прямоугольники вдвое выше человеческого роста окружали утоптанную площадку футах в тридцати от пещеры.

Когда ветки деревьев перестали мешать, выяснилось, что там кто-то есть. Эдди и Сара остановилась под прикрытием деревьев. Солнце поднялось в зенит, резкие тени создавали надёжную маскировку.

– Смотри, там люди, – сказала Сара присматриваясь.

– Это верно… – медленно произнёс Эд. – Что там происходит?..

В кругу находилось четыре фигуры. Трое явно были мужскими, а одна женской, судя по характерной форме тела и длинным светлым волосам. И девушка без сомнения была привязана к камню. Один из парней подошёл ближе и встал рядом, частично закрыв её от наблюдателей.

– Что это? – непонимающе спросила Сара. – Наверно, это…

– Да, – перебил её Эд. – Игроки.

Сара осеклась. Она хотела сказать, что это какой-то ивент и на площадке находились НПС.

– Что? С чего ты взял?

– Снаряга характерная. Да и… – Эд помедлил.

– Что?

– Можешь сомневаться, но морды у них смазливые слишком для неписей. Это игроки.

Сара снова присмотрелась. Возможно, Эдди был прав, лица действительно у всех были молодые, хоть Сара и не смогла рассмотреть деталей. Но вот одежда точно больше подходила игрокам. Кроме того, все носили наборы поясных сумок.

К её нарастающему дискомфорту Сара вдруг поняла, что значат непонятные движения парня возле девушки.

– Погоди, – ошарашенно выдавила она, – что он делает?

– А на что это похоже? – ровно ответил Эд.

– На то…

Что парень её лапал. Совершенно беззастенчиво, даже грубо. Сара почувствовала себя неуютно. Хуже того, остальные даже не пытались вмешаться

– Что происходит? – спросила она со страхом.

– Гриферы, – сухо произнёс Эдди.

– Кто?

– Знаешь, что такое «гриф» [30] ? Виртуальные хулиганы, если хочешь быть тошнотворно политкорректной.

30

 гриф - от анг. "grief" (горе). Грифер (griefer) игрок, который активно мешает игровому процессу других пользователей. Методы гриферства зависят от платформы и возможностей игроков.

– То есть… – Сара судорожно сглотнула. – Это то, что я думаю?

Эд промолчал.

– Её… насилуют? – сдавленно произнесла девушка.

– В Мифе невозможно изнасиловать, – ровно ответил Эд. И, поджав губы, добавил: – Но можно попытаться.

– Но… Что мы будем делать?

– Чтоб я знал, – Эд медленно покачал головой. – Просто вламываться туда, шашки наголо, я бы не рискнул. Эти уроды могут быть хайлевелами. Особенно если среди них маг или два. Мы ещё не в этой лиге, сразу на рес пойдём.

Сара с отвращение смотрела, как девушка беспомощно дернулась в путах. Игрок что-то сказал, вызвав резкий смех у его товарищей.

К горлу Сары подкатил комок.

– Неужели мы ничего не сможем сделать? – выдавила она.

– Ну, нам ничего делать и не нужно, фактически, – заметил Эд. – Когда она неизбежно выберется, то первым её шагом будет отправиться к администрации. После обвинения в сексуальном насилии они уже никогда не попадут в игру. Дип с таким шутить не будет, бан навечно.

– Но ведь… – отчаянно произнесла Сара. – Она же… сейчас…

Эльфийка беспомощно умолкла. Эдди погладил её по плечу.

Сара судорожно попыталась сглотнуть набухший в горле острый ком.

– Я хочу их убить.

Злоба в голосе поразила её саму.

– В принципе, это можно, – просто ответил Эд.

– Правда? – недоверчиво спросила девушка.

– Они не выглядят слишком-то осторожными. Стрела в шею отправит в личку кого угодно, будь ты хоть разчемпион всея сервера. При скрытой атаке даже кап [31] сноровки не спасает. Только…

31

 кап - от анг. "cap" (крышка, максимальный объём); в видеоиграх - максимум какого-то либо значения, обычно характеристики чего-либо.

– На тебя объявят охоту, – с досадой закончила Сара.

– Наверняка. Конечно, её, скорее всего, аннулируют после стирания перса, а с полным баном так и будет. Но кто знает…

Эд задумчиво помолчал, а затем вскинул лук.

– Ладно, кто не рискует…

Сара вцепилась в его руку

– Не надо!

– Да не страшно…

Эд попытался высвободиться, но Сара не отпускала.

– Нет, я не хочу, чтобы из-за меня у тебя… были проблемы, – подавленно произнесла Сара.

Эдди и так сделал для неё немало просто по доброте. Сара не имела права втягивать его во вражду с другими игроками из-за своей прихоти.