Мифы и легенды. Книга 6. Последний из рода Бельских

Таким образом, первый этаж лабиринта мы прошли минут за тридцать. Спустившись вниз по еще одной лестнице, оказались на втором этаже лабиринта. Он кардинальным образом отличался от первого. Стены и пол напоминали вырубленные в камне штольни (слава богам, они были достаточно широкие, а то на меня точно бы накатил приступ клаустрофобии). Редкие факелы, развешанные на стенах, давали мало света… Ну и как же тут без капель воды, падающих с потолка, и влажного затхлого воздуха? Но главным в этой неприглядной картине были отдаленные звуки какого-то рычания и лая. Честно говоря, у меня даже мурашки по коже пробежали – настолько жутко мне было в этом лабиринте. Видно было, что гейм-дизайнеры поработали от души.

Кстати, оглядев своих спутников, я понял, что мое настроение явно передалось и им… ну, может, за исключением вечно неунывающего Шуйского. Вот в который раз поражаюсь я его характеру! Кремень!

Но рефлексировать времени не было, и мы медленно двинулись вперед. И вот тут я оценил пользу клубка ниток, катившегося перед нами. Эти коридоры были невероятно запутанными и имели кучу развилок. Страшно представить, сколько бы мы могли блуждать в этих бесконечных коридорах, если бы не наш «проводник».

И на этот раз мобы были под стать окружающей нас атмосфере: какие-то слизняки и гусеницы, которые по мере нашего продвижения повышались в уровнях и настойчиво лезли под мечи наших гоплитов. Работы особо у стрелков не было, да и я редко и осторожно огрызался «Огненными шарами», стараясь не задеть идущих впереди. Единственный минус: с них ничего не падало, кроме каких-то беспонтовых кусков слизи. Такая халява продолжалась, пока коридоры не начали идти под уклон. И сразу появились новые противники. И вот с ними у нас сразу появились проблемы.

Церберы… уже знакомые мне трехголовые псы, покрытые красной чешуёй, которая весьма успешно противостояли мечам Геракла и Авроры. Более того, эти твари оказались весьма ловкими и вдобавок плевались огнем. А учитывая, что уровни у них были серьезные (тридцать плюс) и ходили они тройками, передвижение наше сильно замедлилось. Особенно вторая тройка, которая возникла перед нами именно тогда, когда на горизонте замаячила заветная лестница.

Три твари тридцать пятого уровня напали одновременно. На этот раз они оказались не такими глупыми, как те, что были до них. Две твари сагрились на гоплитов, а вот третья, игнорируя стоявших перед нами «танков», решила заняться нами. Хорошо хоть, что я успел выхватить свой посох, а двое наших лучниц – сабли, и то благодаря мантикорам, которые задержали цербера, дав нам эти самые несколько минут. Кстати, мантикоры церберу, как оказалось, на один укус, их атаки не наносили трехголовому псу особых повреждений. Скорей, они просто мешали ему, выступая в роли своеобразных назойливых мух.

Встретив отпор, цербер зарычал и изменил тактику, кружа вокруг нас и периодически пытаясь достать нас зубами в прыжках, одновременно плюясь огнем. Учитывая, что этот «песик» был размером с такого хорошо откормленного быка, отбивались мы от него с трудом. Эх, жаль Таис не было! Ее имбовая стрела явно бы пригодилась. Правда, и наши новые одногруппницы, как оказалось, тоже были не лыком шиты, но, видимо, таких дорогих «плюшек» у них все-таки не было.

Честно говоря, этот бой меня изрядно измотал. Я и так не особо любил собак, но после этого подземелья, чувствую, вообще не смогу на них спокойно смотреть. В конце концов, мы все-таки отправили церберов на перерождение, но далось это нам очень непросто. Всё же мы справились. Правда, беспокоило то, что это еще не конец лабиринта, а мы уже сейчас чудом не понесли потери.

– Так, уважаемые одногруппники, – обратился к нам Геракл, которого, судя по всему, одолевали такие же мысли, – сейчас мы спускаемся на последний уровень этого лабиринта. И доставайте все припасенные до лучших времен артефакты и заклинания: там будет сложнее…

Надеюсь, мои спутники серьезно восприняли его слова. Вроде, никто возражать не стал.

Спустившись по лестнице, мы оказались в огромной пещере. Везде торчали и свисали сталактиты и сталагмиты, в центре пещеры располагалось небольшое озеро с черной водой, от которой исходила какая-то непонятная опасность (я ощутил её даже на расстоянии). С правой стороны от озера возвышалось какое-то уродливое, длинное и приземистое одноэтажное здание, смотревшее на нас темными неровными провалами окон, словно выбитыми в каменных стенах молотом пьяного гнома. Ну, и между сталагмитами вилась широкая дорога, вымощенная грубыми каменными плитами.

Во всей пещере стояла мертвая тишина, которую нарушали только звуки капающей с ее свода воды.

Мы переглянулись и отправились по дороге к озеру. Когда половина пути была пройдена, с двух сторон от дороги раздался шум, и я увидел наших врагов. Это, несомненно, были минотавры, но какие-то странные. Несмотря на свои внушительные размеры, они умудрялись ловко скользить между острыми сталагмитами, приближаясь к нам. И да, они были призрачными. Ну как – призрачными? Скорее, что-то среднее между призраком и человеком. Этакий полупризрачный человекобык.

Призрачный минотавр-страж

Уровень 34

И этих тварей оказалось аж восемь, по четыре с каждой стороны. На этот раз пришлось перестроиться, разделившись на две группы. С моей стороны «танком» оказалась Аврора, стрелком – Эвридика. Асклепий и Кассандра оказались в глубине строя. Асклепий, как обычно, лечил гоплитов, а Кассандра уже послала своих питомцев в обе стороны.

Тем временем призрачные минотавры добрались до нас. Авроре пришлось тяжело. Спасали ее лишь Асклепий да голубоватая защитная сфера, явно артефактного происхождения. А ответные атаки девушки были совершенно неэффективными. Ее меч наносил урон, но лишь за счет какого-то слабенького заклинания, вспыхивавшего на лезвии при каждом ударе. А само по себе оружие, как я понял, для призрачных противников было бесполезно. Зато очень неплохо работали мои «Огненные шары» и стрелы Эвридики, которая быстро сообразила, что нет смысла тратить обычные, и перешла на стрелы красноватого цвета, которые при попадании вспыхивали багровым огнем, нанося дополнительный урон. Так что Аврора играла роль «танка», в полном смысле этого слова.

Слава богам, призраки агрились только на нее, и мы достаточно спокойно расстреливали наших противников. Когда из четверых наших противников осталось двое, за их спинами появился еще один призрачный минотавр, но на этот раз – с гордым званием «лейтенант» и сороковым уровнем. Я услышал замысловатое ругательство Шуйского и, бросив взгляд на другую сторону, понял, что и с той стороны появился свой лейтенант. Надо же, мы практически одновременно ополовинили состав наших противников!

Но, как оказалось, Шуйскому было проще, чем Авроре. Он явно подготовился гораздо лучше. Я увидел, как он активировал золотистый свиток и в лейтенанта ударил золотой луч, буквально выжигая в его груди огромную дыру. А следом за этим тот просто исчез. Вот только у нас с Авророй не было такого имбового свитка, и нам пришлось отбиваться от переместившегося к нам с какой-то феноменальной скоростью врага. Двое уцелевших обычных призрачных минотавров, жизнь которых уже пульсировала в красной зоне, ретировались за спину своего командира. Но это им не помогло, так как обоих нашли стрелы Эвридики и отправили на перерождение. А вот минотавр-лейтенант показал класс. Не успел я сказать слово «ой», как несколькими ударами своей секиры он практически отправил нашего гоплита на перерождение, и она осталась жива лишь благодаря Асклепию, ну и своей ловкости, так как сразу перекатилась в сторону половины команды Геракла и, открыв трясущимися руками бутылку жизни, осушила её.

Однако именно это позволило нам атаковать раскрывшегося врага, и ему это явно не понравилось. Хотя кому бы понравилось, если его жизнь сразу стало желтой? Стрелы Эвридики взорвались в его груди, а я вложил в свои «Огненные шары» максимальную мощь, после чего просто врезал ветром. Минотавра буквально сдуло, и он спиной проделал в сталагмитах широкую полосу. Когда лейтенант поднялся, полоса его жизни уже была красной. Он рванулся было в атаку, но на этот раз ему это сделать не дали. Одновременно его атаковали мантикоры, ну, и я с двумя лучницами. Да Шуйский со своей командой быстрей нас справился. Понятно, что под таким массированным обстрелом единственный оставшийся в живых противник не смог ничего сделать и растаял.

– Фух! – Геракл демонстративно вытер пот со лба. – Ну что, пойдем завершим дело?

– Пошли, – кивнул я, и мы продолжили наш путь, который закончился перед тем самым приземистым строением.

Зайти в него мы не смогли, и нам было совершенно непонятно, что делать. Обойдя здание и озеро, ничего не нашли, никаких зацепок. Не помог и наш проводник-клубок, который просто остановился на берегу озера и замер.

– И что мы будем делать? – поинтересовалась Аврора, после чего взгляды всех моих спутников обратились ко мне.