Мифы и легенды. Книга 9. Последний из рода Бельских

Нам с японцем оставалось надеть парадную одежду, набросить пальто и отправиться в столовую. Кстати, даже Виль переоделась в нарядное свободное платье, полностью скрывшее фигуру девушки, зато позволившее, как я понял, припрятать под ним кое-что из оружия. Моя телохранительница в своем репертуаре. Несмотря на то, что до празднества оставался целый час, зал столовой был практически заполнен. Хотя, мы пришли далеко не последними. На столах уже стояли вазы с фруктами и бутылки шампанского с бокалами. Мы уже хотели отправится к своей группе, которая оккупировала сразу три крайних стола, как меня вдруг остановили.

Я с удивлением посмотрел на незнакомого мне парня. Виль сразу встала рядом со мной, подозрительно рассматривая почему-то сразу занервничавшего незнакомца. Хотя это нормальная реакция на Виль, если она хочет обозначить угрозу.

– Извините, – вежливо сообщил тот, косясь на девушку, – вас ждут на улице. Просили передать, что это очень важно!

– Кто? – удивился я.

Но парень уже исчез среди столов.

– Пойдешь? – поинтересовался у меня Исидо.

– Хм, – пожал я плечами, – время есть. Надо сходить.

– Я бы не советовала, – покачала головой Виль, – подозрительно все это.

– А ты справишься, если что-нибудь пойдет не так? Поможешь?

Девушка со вздохом кивнула.

– Я тоже с тобой, – безапелляционно заявил японец.

Когда мы вышли на воздух, первый, кого я увидел, был Николай Скуратов собственной персоной. А рядом с ним двое уже знакомых мне по новогоднему балу то ли телохранителей, то ли друзей. Увидев моих сопровождающих, они немного сдулись. Но вот Скуратову было свершено все равно!

– Князь Бельский! Я получил ваш ответ! Меня не устраивает такое долгое ожидание. Я…

– Слушай, помолчи, пожалуйста, – честно говоря, этот выскочка меня начал бесить, но я старался сдерживаться, – ты ответ получил официальный? Получил. Вернусь из Японии, тогда и разберемся. Какого еще ответа хочешь?

– Да как вы смеете! – побагровел тот, – да я… да я…

– Опять его заело, – сообщил я Исидо, – пойдем уже. А вам, уважаемый, напоминаю – вернусь из Японии – поговорим!

Так мы и вернулись в столовую, оставив багрового от злости Николая Скуратова и двух его растерянных спутников, на улице. В столовой было все готово. Нам уже заняли места девушки. Кстати, их был полный комплект, включая Потемкину и француженок.

– А куда вы уходили? – поинтересовалась глазастая Вероника.

– Да так… с Николаем Скуратовым поговорил.

– Опять? – вырвалось у Варвары, – он не успокоился после новогоднего бала?

Я сразу оказался в центре внимания.

– Сдается мне, Веромир, ты что-то скрываешь…

Ого. Не думал, что Демидова такая проницательная.

– Точно! – внимательно посмотрела на меня Вероника. – рассказывай, все равно не отстанем. Да, девочки?

Обращение за женской солидарностью, вызвало живой отклик у присутствующих девушек. Исидо ехидно посмотрел на меня.

– Да ничего особенного, просто поговорили, – отмазался я, но, как выяснилось, ненадолго, так как появились Гагарин и Романов, сразу пристроившись за нашим столом, забрав пустые стулья у растерявшихся от подобной наглости наших соседей.

– Мы готовы быть секундантами! – сразу заявил Романов, вопросительно глядя на меня.

– Ага, – поддержал его Гагарин, – когда дуэль?

– Какая дуэль? О какой дуэли он говорит? – поинтересовалась у меня Варвара.

Я оказался под прицелом возмущенных женских взяглядов.

– Так, рассказывай уже!

– Да, рассказывай!

– Веромир!

– Все! Остановитесь, – поднял я вверх руки, – сдаюсь. Мой укоризненный взгляд прожег двух болтунов и те, по-моему, даже смутились.

– Ты извини, – пробормотал Романов, – не знал, что это секрет…

– Да не секрет это, – обреченно махнул я рукой, – но чего проблему – то раздувать? Да, сегодня пришло официальное разрешение отца Николая Скуратова на дуэль со мной, снимающее с меня ответственность, если я его убью или искалечу.

– А если тебя… – начала было Аннет, но под моим насмешливым взглядом замолчала.

– Никаких «если», – покачал я головой.

– Но ты можешь его убить? – задумчиво посмотрела на меня Вероника, – не думаю, что отец Николая это так просто оставит…

– Все! – прервал я девушку, – давайте забудем это. Вернусь из Японии, будем разбираться.

– А чего он тогда за тобой бегает? – поинтересовалась явно разговорившаяся сегодня Демидова.

– Не терпится умереть ему, наверно, – презрительно фыркнул Гагарин, – действительно дамы и господа. Давайте забудем об этом происшествии. К тому же, сейчас охрана Академии как раз сопровождает нарушителей, незаконно проникших на ее территорию, на выход.

– Почему? – не понял я.

– Потому что ее кто-то предупредил, – рассмеялся Гагарин.

– И этими кто-то были мы с Иваном, – добавил Романов и пояснил, – увидели болтающегося у столовой отпрыска Скуратова и сразу поняли, по чью душу он явился. А дальше – дело техники.

– Спасибо, – поблагодарил я их.

– Да не за что, – пренебрежительно махнул рукой Романов, – давайте выпьем. Через десять минут появится ректор и будет читать традиционную тягомотную речь. Я ее по прошлому году помню. Не думаю, что у нынешней будут какие-то отличия.

– Не будет отличий, однозначно, – подтвердил Гагарин.

Что ж, мы последовали совету Романова и выпили, закусив фруктами. А сразу после этого появился ректор.

Петр Федорович Брюс был в сопровождении Аракчеева и Татищевой. Остальных учителей я как-то не увидел, но потом мне показала на них Вероника. Весь преподавательский состав устроился за неприметным столом в дальнем углу столовой.

– Уважаемые преподаватели и студенты, дамы и господа, – начал свою речь ректор, перед этим обведя добрым отеческим взглядом присутствующих, – наступает Новый Год. Прошедший был для нашей Академии знаковым. Мы можем гордиться достижениями наших студентов….

Как и ожидалось, он вспомнил нашу победу на турнире Восьми Академий, потом перечислил с десяток совершенно незнакомых мне фамилий, которые, по его словам, особо отличились в учебе, и ударился в воспоминания, постаравшись показать развитие успехов Академии на протяжении времени ее существования. Оратором он был не особо блестящим, поэтому в столовой его мало кто слушал. Студенты за столиками пили шампанское (опустевшие бутылки оперативно обновляли расторопные официанты), закусывали также оперативно обновлявшимися фруктами и тихо разговаривали.