Мифы. Великолепный МИФ

– Что они делают? – осторожно поинтересовался я.

– Самые разные вещи. Одни управляют животными, другие – растениями. Несколько весьма редких экземпляров позволяют сделать армию воинов даже из камней. Некоторые самые могущественные маги любого измерения пользуются посохами из того же дерева, что и эти палки, но для целей большинства людей будет достаточно модели меньшего размера.

– Глип! – сказал дракон, обнюхивая одну из палочек.

– Не трогай! – рявкнул я, отталкивая его голову от витрины.

Не хватало мне, чтобы мой дракон слопал весь их запас у одного из этих суперторговцев.

– Могу я узнать, это ваш дракон, молодой человек?

– В некотором роде.

– В таком случае вы можете найти для палки особое применение, которое большинство волшебников не нашло бы.

– Какое именно?

– Вы могли бы бить ею своего дракона.

– Глип! – сказал дракон, глядя на меня большими голубыми глазами.

– Вообще-то палка меня не особо интересует. – Я подумал, что мне лучше перейти ближе к делу, прежде чем этот разговор зайдет не туда.

– Не смешите меня, молодой человек. Палка должна быть у каждого!

– Я остановился здесь в первую очередь потому, что хотел бы спросить у вас, в курсе ли вы, что случилось с той палаткой.

– Что за палатка?

У меня возникло смутное ощущение, что уже говорил с кем-то – теми же словами.

– Палатка, которая стояла прямо рядом с вашим ларьком.

– Изврский ресторан? – В голосе девола я уловил нотку ужаса.

– Глип, – сказал дракон.

– Зачем вам понадобилось такое место, молодой человек? Вы производите впечатление хорошо воспитанного и образованного юноши.

– У меня был друг, который находился в той палатке, когда та внезапно исчезла.

– У тебя в друзьях извращенец? – Его голос утратил прежнюю любезность.

– Вообще-то… это долгая история.

– Вот что я скажу тебе, сопляк. Она не исчезла, она переехала дальше, – прорычал девол без прежнего акцента и учтивости, которые он проявлял ранее.

– Переехала дальше?

– Верно. Согласно новому постановлению, принятому Советом торговцев, все места, где подают изврскую еду, обязаны мигрировать. Они не могут быть установлены постоянно или даже временно в любой точке Базара.

– Но почему? – уточнил я.

– Ты когда-нибудь нюхал изврскую еду? От ее вони стошнит даже мусорщика. Ты бы хотел весь день напролет стоять у прилавка с подветренной стороны? В такую-то жарищу?

– О, я понимаю… – вынужден был признать я.

– Либо они переехали, либо Базар, а у нас численное превосходство.

– Как это понимать – «переехали»?

– Палатки! Все, что для этого нужно, – это пара простых заклинаний. Либо они постоянно движутся в медленном темпе, либо на некоторое время остаются на одном месте, а затем перебегают на новое, но все как одна движутся.

– Но как тогда здесь можно что-либо найти, если они постоянно движутся?

– Очень легко, просто иди на запах.

Я на всякий случай принюхался. И да, в воздухе все еще чувствовался какой-то запах.

– Глип! – Дракон последовал моему примеру и теперь потирал нос одной лапой.

– Что ж, спасибо… за… ваше…

Я говорил с воздухом. Девол стоял на другом конце прилавка, скалясь другому покупателю. Мне пришло в голову, что обитателей Девы не особенно заботят светские любезности, кроме тех, что необходимы для заключения сделки купли-продажи.

Я пошел на запах изврского ресторана, а дракон преданно трусил за мной. Несмотря на мое растущее желание воссоединиться с Аазом, мой темп был значительно медленнее, нежели тот, который установил Ааз, когда мы только сюда прибыли. Я был полностью загипнотизирован этим странным базаром и хотел увидеть как можно больше. При более тщательном рассмотрении на Базаре действительно просматривался смутный порядок. Различные прилавки и киоски обычно были сгруппированы по типу товаров. Думаю, это произошло скорее само по себе, чем согласно какому-то плану. Например, если один девол устроил выставку, скажем, плащей-невидимок, в мгновение ока вокруг него собиралась стая конкурентов, каждый из которых соперничал с другим по качеству товара или ценам. По большей части беспорядочный гул голосов представлял собой споры между торговцами по поводу расположения их лавок или занимаемого ими места.

Пока я бродил по той части базара, где торговали экзотическими и магическими украшениями, запах чуть сгустился. Мне стоило немалых усилий устоять перед искушением рассмотреть их внимательнее. Искушение стало еще сильнее, когда я пересекал ряды, где продавалось оружие. Мне подумалось, что я сумел бы найти здесь оружие, которое мы могли бы использовать против Иштвана, но запах изврской еды стал просто невыносим, и я заставил себя закончить поиски. Мы можем поискать оружие после того, как я найду Ааза. Судя по тому, как заслезились мои глаза от зловония, я был уверен, что мы почти у цели.

– Давай, Глип, поживее, – подбадривал я его.

Дракон теперь держался сзади и не реагировал, разве что слегка ускорил шаг.

Я с опаской завернул за последний угол и замер как вкопанный. Я нашел источник запаха.

Моему взору предстала задняя часть большой выставки какого-то инопланетного домашнего скота. Передо мной высилась огромная куча некой влажной зелено-желтой субстанции. Пока я разглядывал ее, из павильона вышел молодой девол с лопатой, наполненной тем же веществом. Он вопросительно взглянул на меня, вывалил свой груз в кучу и вернулся в павильон.

Навозная куча! Я шел на запах навозной кучи!

– Глип! – сказал дракон, вопросительно глядя на меня.

Казалось, он спрашивал меня, что нам делать дальше. Хороший вопрос. Я стоял, обдумывая свой следующий шаг. Вероятно, разумней всего было бы вернуться к продавцу палок и попробовать еще раз.

– Уделишь девушке немного времени, красавчик?

Я обернулся. Там стояла девушка… девушка, какой я ни разу не видел. Внешне она была похожа на уроженку Пента и могла бы сойти за девушку из моего измерения, если бы не цвет ее лица и волос. Кожа у нее была чудесного золотисто-оливкового оттенка, а голову венчала роскошная грива светло-зеленых, переливавшихся на солнце волос. Она была чуть выше меня и с необычайно роскошной фигурой. Ее пышные формы так и выпирали из-под одежды.

У нее были миндалевидные кошачьи глаза, которые озорно танцевали, когда она говорила.

– …или ты питаешь слабость к навозным кучам? – добавила она.

– Э-э-э… ты со мной разговариваешь? – промямлил я.

– Конечно, я разговариваю с тобой, – промурлыкала она и, подойдя ко мне, обвила руками мою шею. – Я определенно не разговариваю с твоим драконом. Нет, он, конечно, милашка и все такое прочее, но мои вкусы лежат не в этом направлении.

– Глип! – сказал дракон.

Температура моего тела тотчас подскочила. Прикосновение ее рук вызвало легкое покалывание, от которого мой обмен веществ, похоже, пошел кувырком.