Микролюди

– А в чем причина конфликтов?

– Она утверждает, что я бессознательно люблю мужчин.

Над их головами еще одна падающая звезда проделывает свой путь в другом направлении, более быстрая, более яркая, чем первая.

– Я думаю, что любая пара – это общество в миниатюре, которое возникает, становится зрелым и умирает. Два человека – это уже целый мир в уменьшенных масштабах. Но что меня удивляет, так это то, что внутри пары или семьи люди позволяют себе крайнюю степень насилия, чего бы они никогда не допустили в отношениях с чужими людьми, – говорит она.

Он внимательнее разглядывает ее при свете луны и замечает у нее на щеке рану, которой до этого не было видно.

– Вы подрались?

– Она пьет. А когда она напивается, ее гнев удваивается. Она превращается в настоящего параноика. Она убеждена, что мы с тобой занимались любовью, ты и я.

Он качает головой и предлагает Авроре прогуляться.

Они отдаляются от огней «Пигмей Прод».

– Именно в тот момент, когда мы так близки к полному успеху, все, кажется, начинает рушиться из-за пустяков. Пентесилея бросает меня. Эмчи, после того как их превозносили до небес, подвергаются ужасному обращению. А мы оказались одни с законченным творением, которое уже стало источником стольких проблем.

Давид останавливается и смотрит на небо.

– Мы потерпели неудачу, но надо держаться. Мы еще не проиграли, – заявляет он.

Они продолжают прогулку.

– Наталья идет по следу. Нужно составить черный список клиентов, которые используют Эмчей для непонятных целей.

– Но Курц же объявил, что они будут использовать подставные имена.

– В этом случае мы будем прикреплять ко всем Эмчам, которые отправляются с миссией, чипы-маячки, с устройствами для идентификации радиочастоты РФИД (RFID, Radio frequency identification device), чтобы знать, где они находятся.

– Мы никогда не сможем узнать, как люди с ними обращаются. Или надо к каждой Эмче прикреплять не поисковый маячок, а видеокамеру и платить зарплату тому, кто будет следить за контрольными мониторами.

Давид размышляет. Облако, скрывавшее луну, уходит, и они купаются в ее серебристом свете.

– Нужно увеличить плату за аренду.

– Мы же первые и пострадаем. Это уменьшит число наших клиентов, но не остановит богатых извращенцев.

– Что же тогда делать? Мы же не будем посылать наших Эмчей, чтобы их мучили психопаты.

– Может, их вооружить? – предлагает Аврора.

– Если клиент будет ранен, отвечать за это будем мы. И тогда мы не отделаемся простым штрафом…

Молодая женщина опускает голову.

– И потом, мы воспитали их так, что они никогда не должны причинять зла Великому. Им будет трудно разрешить это противоречие, – добавляет Давид.

– Они зависят от нас, – говорит она.

– В Энциклопедии я прочитал такую фразу: «Несчастен тот человек, чье счастье зависит от другой особы». Однако им придется когда-нибудь научиться быть самостоятельными и ничего не ждать от своих создателей…

Говоря эти слова, он думает об Эмме 109.

Аврора берет три прутика и, встав на колени, составляет из них разные комбинации.

– Ты пытаешься составить квадрат из трех прутиков? Знаменитая загадка моего прадеда Эдмонда Уэллса?

– Да, это неразрешимая задача. Я уверена, что если найти решение (а ты утверждал, что оно существует), то будет открыт целый новый способ мышления.

Он в растерянности пожимает плечами.

– Должна признаться, что с самого детства я одержима загадками. Эта задача особенно не дает мне покоя. Сделать квадрат с помощью трех спичек – это же настоящий вызов…

– Мы уже нашли вместе ответы на некоторые вызовы.

Он берет ее за руку и заглядывает ей в глаза.

– Извини, что повторяюсь, но у меня такое впечатление, что мы уже знали друг друга раньше, – говорит он.

Она смотрит на него с отрезвляющей усмешкой.

– Аврора, ты не хочешь попробовать опыт с Ма’джобой?

– С твоим галлюциногенным напитком?

– Всего один сеанс, чтобы проверить, знали ли мы с тобой друг друга, когда я приручал маленьких людей, восемь тысяч лет назад?

Она сначала скептически разглядывает его. Затем с нежной улыбкой гладит его по волосам:

– Я ученый, чистый и непоколебимый. Сожалею. Но я считаю, что это просто фантазмы для наивных душ, ищущих магии. А тот факт, что мы сами создали свою религию для микролюдей, только утверждает меня в этом мнении. Все эти духовно-мистические откровения – это только средство манипулировать слабыми духом и их стремлением мечтать.

Итак, они долго смотрят друг на друга, не говоря ни слова. Смущение усиливается. Давид готовится что-то сказать, но вдруг вздрагивает:

– Боже мой! Как же я не подумал об этом!

– О чем?

– На самом деле решение вопроса было нам дано адвокатом Курца. Самая суть проблемы – это статус микролюдей. Пока они являются только объектами, сдаваемыми напрокат. Именно в этом направлении и следует действовать.

– А что ты хочешь делать?

Он колеблется, затем с решимостью объявляет:

– Завтра я отправляюсь в Ватикан.

24.

Перелет проходит трудно.

В багажном отделении самолета ужасно холодно.

Тогда, отказавшись от осторожности, Эмма 109 вылезает из чемодана, который служит ей убежищем, и поднимается в отапливаемую зону аэробуса.

Она по-пластунски ползет по ковру. Тележка с едой двигается по проходу. Эмма 109 проникает в отделение, где стоят подносы с едой для пассажиров, находит сэндвич, откусывает от него и затем отправляется на поиски лучшего укрытия.

Сначала ей приходит в голову укрыться на полках для ручной клади, но там не хватает воздуха. Она быстро вылезает оттуда.

Не найдя себе другого убежища в салоне самолета, где очень тесно и каждый сантиметр используется для извлечения дохода, Эмма 109 решает рискнуть и направляется к девочке, которая играет с куклами такого же размера, как сама Эмма. Эмма 109 принимает такую же позу, как одна из кукол, и только когда девочка берет ее за руку, Эмма ей подмигивает.

Девочка смотрит на нее, пораженная, не знает, как на это реагировать, наконец тянет за рукав свою маму.

– Мама, одна из моих кукол шевелится… – удивленно говорит она.