Милашка

— Заплатила — потому и пел! — фыркнула Сайя.

— Мы нашли эту девушку. Ее зовут Грайя. Она наследница Дома Чен. Грайя согласилась приехать в студию и ответить на наши вопросы. Добрый вечер, дому!

— И вам всем, — раздался жеманный голос.

— Спрошу сразу. Это вам Влад посвятил песню?

— Он мне такого не говорил. Но я думаю: да.

«Корова! — возмутилась Сайя. — Тебе?!»

— Почему так решили?

— Он не раз пел, обращаясь ко мне.

«Потому что платила».

— Вы строгая девушка?

— Я бы так не сказала.

«Именно!»

— Но Влад говорил так.

— Наверное, ему показалось. Я наследница Дома, а он всего лишь актер.

— Это препятствие?

— Нет, что вы! Влад достоин войти в Дом. Он красив и талантлив, к тому же герой. Мечта девушек.

— В том числе ваша?

— Не буду скрывать.

— Замечательно! Слышите, Влад? Строгая девушка ждет вас.

«Сучка! — подумала Сайя и отключила клач. — Прибежала. Кому ты нужна? Твой Дом захирел, живет исключительно госзаказом, а ты пропадаешь в ресторане. Твои родители устали с этим бороться. Дом идет к краху, а ты разеваешь рот?»

От возмущения Сайю трясло, но она справилась с собой. Задумалась. Какой ни есть Дом, но для Влада это соблазн. Грайя, конечно, корова, но она из высшего общества. Деньги есть. Ее родители согласятся на брак. Влад знаменит, его слава пойдет Дому Чен на пользу. Они получат заказы…

— А вот хрен вам! — сказала Сайя словами Влада. — Не выйдет. Он наш.

С этой мыслью и уснула.

* * *

Пресс-конференция имела широкий резонанс на континенте. Это сообщил Кай, пригласивший меня на обед.

— Курум сколачивал коалицию, — сообщил, когда мы поели. — Боялся воевать в одиночку. В прошлый раз мы им врезали. Они ищут союзников, но с этим туго. Никто не хочет воевать за чужие интересы. Курум давил. Предлог: они борются с диктатурой, в Сахья нет равноправия, это заслуживает наказания. А вот у них все равны. Такое справедливое общество! Они сражаются за свободу. И тут влез ты. Показал, что это не так. Что Курум ведет себя, как бандит, который похищает и пытает людей. Причем, не врагов, а актеров, — он хмыкнул. — Кандидаты в союзники рады. Их пресса гонит волну, люди возмущены. Власти разводят руками. Дескать, мы за союз, но народ против. Сами виноваты.

Он рассмеялся.

— К слову, — он посмотрел на меня. — Не поверю, что тебя сразу сразу стали пытать. Не их метод. Для начала попытались купить. Так?

Я кивнул.

— Сколько предложили?

— Шестьсот тысяч дромов.

— Неплохо! — покрутил он головой. — Здесь столько не заработать. Они знали, что ты из другого мира?

— Да. Меня продала Лейга.

— Почему ты отказался? Не говори мне про патриотизм. Ты здесь менее года. Для Сахья чужая страна. Живут здесь бедно, да и ты не слишком богат. А тут шестьсот тысяч.

— В Куруме мужчин не считают за людей.

— Здесь тоже.

— В Сахья это наследие диктатуры. С ним борются. Власть выступает за равноправие. Вспомни драку в ресторане. Ты вызвал Охрану, и зачинщиц арестовали. Сомневаюсь, что так было бы в Куруме. На словах у них равенстве, а на деле… Нас принимали главы городов и провинций. Все женщины. Ни одного мужчины, кроме мужей.

— И у нас так.

— Здесь это последствие прошлого. При хунте мужчин не пускали в вузы, кадры не выросли. Хотя ты, вот, руководишь.

— Я член Дома.

— Будут и другие. Я это вижу. Возьми мой пример. Чужак с улицы получил роль в фильме. В Куруме для этого нужно переспать с режиссером. Здесь даже не намекнули. Удел мужчины там — черная работа.

— Ты не прав. Есть инженеры и конструкторы.

— Которые получают меньше женщин. У тебя так?

— Нет.

— У них это правило. Хотя на словах все равны, возможности одинаковы. Кругом лицемерие, двоедушие. Пусть здесь живут бедно. Пусть платят не так, как в Куруме, а продукты по карточкам. В моем мире так было. Но мы это преодолели. Теперь магазины полны, во дворы трудно заехать — столько машин. Так будет и здесь.

— Если не проиграем войну, — вздохнул он. — Курумцы время не теряли. Мы изучили угнанный бронеход. Он быстрей нашего, с огромным запасом хода. Пилоты у них хорошие. Опорные пункты обойдут и вот как их остановить?

— Используйте минные поля.

— Что?

Я взял салфетку и достал ручку. Быстро набросал рисунок и придвинул Каю.

— Это мина. В металлическом корпусе взрывчатое вещество. Сверху ввинчивается взрыватель. Еще один — сбоку для неизвлекаемости или электроподрыва. Мина зарывается в землю на направлении движения противника. Бронеход наступает и — бах! Взрыв отрывает опору. А еще можно засеять минами поле, и подождать пока враг соберется. Затем взорвать разом по проводам.

— Взрывчатое вещество… Оно дорогое?

— При массовом производстве — терри [18] . Из нефти добываем толуол. Нитрируем смесью азотной и серных кислот. Полученный продукт обрабатываем вторично. На выходе — желтое, кристаллическое вещество, которое плавится в кипятке. Залить можно в любую форму. С взрывателем посложнее, но осуществимо.

— Ты можешь сделать?

— Меня этому учили.

Не совсем так. Но тол — задача для школьника. Кислоты здесь производят, толуол — продукт крекинга. Если захотеть… В США студент защитил курсовую по ядерной бомбе. Воссоздал конструкцию за несколько месяцев. Данные брал из открытых источников. В Пентагоне за голову схватились, курсовую засекретили [19] .

18

То есть копейки.

19

Реальный факт.

— Почему раньше молчал? — спросил он.

— Не хотел, чтоб вы убивали друг друга. Оружие пробуждает соблазн его применить. Так было в моем мире. Мы пережили две глобальных войны, в которых погибли десятки миллионов людей. Ваши жертвы несравнимы. С появлением нового оружия они возрастут. Это останавливало меня. Но сейчас все изменилось. Курумцы готовятся к нападению, и я не хочу, чтобы они победили.

— Еще что-нибудь знаешь? — спросил он.

Я взял салфетку и набросал новый рисунок. Придвинул Каю.

— Это что?

— Патрон. Пуля, гильза. В гильзе — взрывчатое вещество. Называется «порох». Вставляем патрон в металлическую трубу. Это ствол. Закрываем затвор. Боек разбивает капсюль. Он поджигает порох, который мгновенно сгорает. Раскаленные газы толкают пулю. Она вырывается из ствола и летит в цель. Сила удара велика. При большой толщине пули, у нас это называют «калибр», она пробьет бронеход на большом расстоянии. За пятьсот шагов точно.

Не вру. Толщина здешней брони где-то сантиметр. Она защищает от молний. Основной упор на изолирующие прокладки. Для пули они не помеха.