Миледи и притворщик

– Я просто хочу отдохнуть здесь от столицы и забыться.

– Лучше бы поучилась фотомастерству у здешних специалистов. – Тут Макки отодвинул стакан и полез во внутренний карман пиджака, чтобы достать набор цветных видовых открыток с эмблемой Камфуни и разложить их передо мной. – Вот, смотри, купил, чтобы разослать приятелям и подружкам. Пусть все знают, что Берт Макки побывал на самом дорогом курорте мира.

– Я уже знаю, можешь мне не хвастаться, – я даже отвернулась, чтобы сосредоточить всё своё внимание на дне бокала, но Макки и не думал от меня отставать.

– Да я тебе не о том толкую. Вот, смотри какой водопад, – он потряс перед моим носом открыткой, – вода в кадре не застыла, она плавно течёт вниз. Тут весь фокус в длительной выдержке, секунды три-четыре. А вот посмотри на это снимок. Кровавый закат в море, драматизм просто зашкаливает. Явно снималось через красный фильтр. А вот ещё развалины храма. Обрати внимание на композицию. Правило третей соблюдено безукоризненно, вертикальные линии колонн очень гармонично перерезает линия горизонта. Небо отделено от тверди, руины устремляются ввысь и тают в облаках, словно в потоке времени. Понимаешь силу аллегории? И эта аллегория выражена в одном лишь снимке, визуально, без всяких слов.

– Что ты хочешь мне этим сказать? – устало поинтересовалась я.

– А то, что тебе надо познакомиться с этим, – тут Макки глянул на обратную сторону открытки и прочитал, – с этим Э. Брином. Тромец что-ли? Ты его знаешь, он ведь где-то на острове живёт? Могла бы взять у него несколько уроков мастерства, тебе в работе обязательно пригодится.

– Успокойся уже, Макки. Эмеран Брин – это мой второй псевдоним. Исключительно для Камфуни. Я здесь под этим именем работаю. И за каждый набор открыток получаю хорошие отчисления. Так что спасибо, что купил.

Снова вижу напряженную работу мысли, почти слышу, как шестерёнки крутятся в голове Берта. И, наконец он выдаёт:

– Что значит, второй псевдоним? А первый какой?

– Представляешь, Блант – это тоже не моя настоящая фамилия.

– Серьезно? А я думал, ты просто имя сменила. Признайся, на самом деле тебя зовут Эмилия, а это бесполое Эмеран ты придумала, чтобы вводить в заблуждение работодателей.

– Моё бесполое имя мне придумали родители, потому что очень хотели мальчика, а не девочку.

– А как же на самом деле тебя зовут? Что за фамилия у твоих родителей?

– Секрет.

Макки недовольно ухмыльнулся, собрал со стойки россыпь открыток и только пробурчал:

– А, между прочим, обезьяна на дереве вышла так себе. Надо было снимать с длиннофокусным объективом…

– Да, двести миллиметров, так и снимала. Так что можешь завязывать с советами.

– Вот не умеешь ты слушать критику, Блант.

– Ты – критикан, Макки. К тому же ты фотокорреспондент, а не фотохудожник, чему ты меня собрался учить?

– Патриотизму, – пафосно заявил он. – Ты же предала нашу аконийскую родину в тот день, когда купила тромскую камеру. Променяла чёрно-белую фотографию на цветную. Признайся, сколько денег ты отдаёшь врагу за фотобумагу, проявитель, фотоэмульсию и кассеты с плёнкой?

– Ой, Берт, кончай уже с этой фотовойной. Если бы в Аконийском королевстве умели производить цветную плёнку, я бы тромскую камеру никогда не купила.

– Но ты купила и теперь систематически отдаёшь деньги нашим заклятым соседям с востока.

Ну, всё, он меня точно разозлил.

– Ты хоть знаешь, какие сейчас таможенные пошлины на тромские товары? Да я за плёнку с эмульсией переплачиваю вдвое, если не больше. В пользу аконийской казны, между прочим.

– Ну, так не покупай и снова возьми в руки аконийскую камеру. Знаешь, все эти фотографии в цвете, это же какое-то излишество, баловство для богатеньких. И ты этому баловству только потакаешь. Да, знаю, за цветную фотографию платят раз в пять больше, чем за чёрно-белую. Но чёрно-белая фотография ведь намного выразительнее цветной.

– Да неужели?

– Да, Блант, да. И если ты не умеешь передавать образ, динамику и содержание через черно-белую фотографию, то цветная плёнка тебе не особо поможет.

– Вообще-то, Макки, я снимаю в цвете не ради развлечения, и не только ради больших денег, а из-за приверженности идеалам технического прогресса, представляешь? Если тромцы освоили съёмку в цвете, я не буду сидеть на месте и делать вид, что цветной фотографии не существует. Если в нашем королевстве никто не хочет развивать свою технологию цветной печати, значит, я буду пользоваться чужой.

– Да ладно тебе, Блант, чего ты так завелась? Хочешь покупать плёнку у тромцев – покупай. Я тебе что, мешаю? Просто обидно получается. Мы с Тромделагской империей столько веков воевали, столько территорий уже потеряли. Они нас хаконайцами обзывают, говорят, что наше Хаконайское королевство им на один зуб, а тут некоторые несознательные фотографы капитулируют без боя.

– Да что ты говоришь? Не напомнишь, как мы с тромцами в последний раз повоевали? Лет пятнадцать назад, а?

– Как-как? – усмехнулся он. – Феерично.

Вот именно. Всё началось с того, что наш премьер-министр потребовал у тромского императора вернуть королевству некогда проданные за долги Полуночные острова, а кончилось всё тем, что возле наших портов всплыли тромские подводные крейсеры и нацелили свои орудия прямо на многолюдные города. До стрельбы дело не дошло, потому что премьер-министр тут же отказался от всех территориальных претензий и запросил мира – у Аконийского королевства тогда ведь не было своих подводных крейсеров, даже мастера промышленного шпионажа ничего о таком чуде техники не слышали. Поэтому та феерическая война продлилась аж восемь часов и закончилась нашей полной капитуляцией и отставкой премьер-министра.

– А почему так вышло? – спросила я Берта, не рассчитывая на ответ. – Потому что у кого-то есть подводные крейсера, а кто-то даже не представляет, как их построить. Так и с цветными плёнками. Как только наше родное королевство встанет на путь технического прогресса и начнёт выпускать свои фотографические материалы, я снова возьму в руки аконийскую камеру, заряжу в неё аконийскую цветную плёнку и буду снимать. А пока я делаю свою работу так, как позволяют обстоятельства.

– Оппортунистка ты, Блант, – хитро сощурился Макки, прикуривая очередную сигарету. – Так и до измены короне недалеко.