Миллиард долларов наличными

Сразу же за проволочной сеткой на небольшой полоске берега стояли и лежали старые яхты. Часть из них была просто оставлена на земле, что означало: на этих яхтах поставлен крест. Те же яхты, которые еще могли пригодиться, стояли на грубо сбитых деревянных стапелях.

У одной из таких яхт возились три загорелых человека. Двое молодых счищали на корме шпателями старую краску, пожилой мастерскими движениями закрашивал нос. Все трое работали босиком, на них были только шорты и бейсбольные кепочки.

Дождавшись, пока к двери подойдет очередной обладатель ключа, он прошел вслед за ним на территорию. Двинулся к стоящей на стапелях яхте, возле которой шла работа. Остановился.

С минуту он стоял, разглядывая, как пожилой точными движениями, слой за слоем, наносит на металлический борт белила. Поскольку никто из тройки не обращал на него внимания, он сказал:

– Привет.

– Привет… – Пожилой бросил это, не обернувшись и продолжая красить. – Что, браток? Нужно что-нибудь?

– В общем ничего. Дадите покрасить?

Сделав несколько мазков, пожилой опустил краску в ведро. Взял ветошь, вытер руки. Посмотрел на него.

– Шутишь?

– Нет, не шучу.

– Браток, спасибо. Услуги не требуются.

– Я не в смысле услуг. Я просто так хочу покрасить. Для души.

Вытерев тыльной частью ладони лоб, пожилой усмехнулся: – Для души… Я смотрю, ты душевный парень.

– Просто люблю красить.

– Зачем здесь оказался, в яхт-клубе?

– Ищу работу. Вам случайно шкотовые не нужны? Работающие на корме ребята покосились в их сторону, но работы не бросили.

– Шкотовые? – Достав из кармана трубку, человек стал набивать ее табаком. Раскурив, бросил спичку на песок. – Понимаешь в яхтах?

– Вроде.

– Ясное дело. Нет, браток, шкотовые нам не нужны. У меня вон своих двое шкотовых, два сына – один другого лучше.

– Жаль.

Пожилой обошел нос яхты, оценивая свою работу. Вернувшись, спросил:

– Красить-то умеешь?

– Умею.

– Если в самом деле всерьез хочешь покрасить, покажи, как красишь. Если нормально красишь, я заплачу.

– Никакой платы я не возьму. А кисть давайте, поработаю. Можно взять?

Пыхнув трубкой, пожилой кивнул:

– Бери.

Положив сумку и гитару на землю, он снял пуловер и тенниску. Взял из ведра кисть, примерился – и начал работать.

Понаблюдав некоторое время за ним, пожилой взял шпатель и пошел к корме, помогать сыновьям.

В полном молчании они проработали около получаса. Наконец, вернувшись к нему, пожилой сказал:

– Молодец. Сколько я тебе должен?

– Да нисколько не должны. Дайте доделать до штирборта.

– Доделывай, раз уж ты такой.

Когда он закончил и вытер руки, пожилой протянул ему ладонь. Крепко встряхнул:

– Спасибо. Меня зовут Николай Владимирович Радченков. Сыновей – Виктор и Денис.

– Меня – Юрий Седов.

Сыновья, перестав работать, смотрели на них. Радченков поправил бейсболку.

– Я вижу, вы не местный?

– Да я вообще-то из Псковской области.

– Яхтсмен?

– Вроде того. Ходил по Псковскому, по Ладоге. Один из парней, отложив шпатель, сказал:

– Па, а ведь Довгань ищет себе шкотового.

Радченков некоторое время рассматривал землю. Наконец сказал:

– Да, ищет. Попробуйте с ним поговорить.

– С кем?

– С Довганем.

– А кто это?

– Как вам сказать… Если коротко – яхтсмен. Хороший яхтсмен.

– А где мне его найти?

Обернувшись в сторону бухты, Радченков махнул рукой:

– А вон мачта, самая высокая, видите? Это его яхта, называется «Алка». Стоит на четырнадцатом причале. Он сейчас там. Подойдите, может, вам повезет.

– Спасибо. Я могу сказать, что меня направили вы? Радченков посмотрел на сыновей. Потер загорелую до черноты шею.

– Почему нет, скажите. Не думаю, что это вам поможет. Но скажите.

– Спасибо.

– Да не за что. Желаю удачи.

– А вам счастливо поработать.

Подняв с земли гитару, сумку и одежду, он пошел к четырнадцатому причалу.

В дверь каюты постучали, и Петраков крикнул:

– Да, входите!

В дверь вошла его личная официантка Лена. В руках она держала поднос, на котором стояли два судка и фарфоровый чайник. С утра Петраков еще не выходил из каюты. Он недавно встал, и на нем были сейчас только трусы и кроссовки на босу ногу. Подумал: хорошо, что это Лена, она не смутится, даже если он вымажется в дерьме. Когда-то они были близки, впрочем, он и сейчас изредка делил с ней постель.

Глянув на девушку со складной фигуркой, бывшую, помимо того, что она работала у него официанткой, еще и мастером спорта по гимнастике, процедил:

– Что там?

– Леонид Петрович, вы просили ленч. Вот ленч.

– Ленч, ленч… Ладно, поставь. И налей мне чаю.

– Сейчас… – Поставив поднос на передвижной столик, Лена взяла чайник и прошла в буфетную.

Каюта у Петракова была командирская, огромная, с двумя спальнями, кабинетом, гостиной и большим холлом для приема гостей. Прислушавшись, как в буфетной позвякивает посуда, поморщился. Вчера, парясь в большой компании в сауне, он нарушил режим, выпил чуть больше, чем нужно, и вот расплата: голова побаливает. Что-то надо делать. Может, сейчас, пока никого нет, лечь с Леной? На полчаса, не больше? Лучший способ, чтобы убрать похмелье. Проверено.

Посидев, подумал: нет, не стоит. Вообще, не надо себя распускать. Они вот-вот выйдут в море, предстоит серьезный поход, может быть, самый серьезный в его жизни. Перед выходом в море он должен следить за своей формой.

Выйдя из буфетной, Лена поставила перед ним стакан. Тонкий сосуд в серебряном подстаканнике был доверху наполнен темно-янтарной жидкостью.

– Пожалуйста, Леонид Петрович.

– Что это?

– Леонид Петрович, перестаньте. Это чай, как вы любите. Крепкий.

– Какой крепости?

Лена подняла глаза к потолку:

– Ну, купеческий, купеческий, довольны? Третья степень, купеческий.

– А где сахар?

– Уже в чае. Как вы любите, два куска.

– А где пенка?

– Леонид Петрович, опять вы со своей пенкой… Ну нет пенки, нет, не получается у меня…

Делая вид, что сердится, он проворчал:

– А что тут получаться? Как только чай налит, ты осторожно, на ложечке, опускаешь в стакан два куска сахара. И через несколько секунд на поверхности появляется пенка. Точнее, две пенки. Две квадратные пенки, по форме кусков. Как раз такие, какие я люблю. Неужели трудно?