Миллион долларов и сомбреро

Ответ на свой вопрос я получил, когда добежал к нужному месту.

Руины. Покосившаяся табличка указателя с пометкой «Старый Дрынберг». Разрушенные пустые дома. Почему так? Типа город без города? Что это?

Рассеянно побрел к харчевне, оглядывая то, что раньше должно было быть городом. Грунт, на мое счастье, увидел меня издалека (моя веселенькая шляпка, видимо, слишком бросается в глаза). Подбежал ко мне вместе с Хрюнделем и сразу огорошил вопросом:

– Купил?

Дождавшись от меня утвердительного кивка, он с облегчением выдохнул и по оперативному стал мне докладывать об обстановке:

– Так, Вагисил, ситуация, если честно, фиговая. Нам нужен план.

Затем от него я узнал следующее: оказывается, пол сотни игроков заняли эту самую гостиницу и сейчас не пускают в нее никого. Опять эта самая дурацкая механическая система подсчета победителей! Действительно, умное решение. Одно дело, заселиться первым и получить в рейтинге третьего этапа последнее сотое место, а другое – договориться с тридцатью дружками, нанять еще двадцать левых не заинтересованных именно в этом квесте игроков или даже неписей, заселиться в гостиницу, занять ее, как крепость, и не пускать внутрь никого. Тогда, само собой, твое место в рейтинге будет в разы выше. Тот, кто это сумел быстро сообразить и организовать – тот еще тертый калач!

Кстати, новость о том, что я купил в разы больше нужного количества костюмов и абордажных сабель, Грунта повеселила:

– Молодец, Вагисил! Хорошо соображаешь! Главное теперь держи эту информацию в секрете! Уверен, что не у всех, занявших гостиницу, есть абордажная сабля и костюм!

Не спеша мы подошли к «Хрючевне», которая собой представляла крупный укрепленный трехэтажный трактир, который мне, даже на улицах Дрынберга – столицы острова – увидеть не довелось.

Читер, увидев мое легкое удивление, улыбнулся:

– Вагисил, ты что? Игровые гайды плохо читаешь? Порт этот не был секретным. Еще в первый день парочка игроков исследовали почти весь остров и составили подробную карту. По легенде от разработчиков локации, тут некогда давно размещалась столица, но из-за частых пиратских набегов ее пришлось перенести вглубь. Остался тут маяк с дежурным патрулем солдат, да и эта укрепленная харчевня с номерами, где могут переночевать и отдохнуть солдаты, перед или после очередного похода на пиратов. Такие дела…

Мысли в моей голове начали проясняться. Руины вокруг обрели смысл. Действительно, это все вполне вписывается в легенду о Жемчужном.

Подойдя к месту, мы с Грунтом стали слегка в отдалении, чтобы лучше осмотреться. Блин… Действительно лажа полная… Не будь этот самый трактир укрепленным, взять его было бы намного проще. Харчевня в порту старой столицы похоже задумывалась как маленькая крепость – толстые стены, полное отсутствие типичных для виртуальных гостиниц балкончиков, узенькие окна-бойницы на первом этаже, тяжелые двери.

В трактире внутри, кстати, было шумно. Сказал бы, что даже слишком. Если они там решили замутить дискотеку, я бы им сказал, что рановато. Не говори «гоп» раньше времени… Народ из трактира, не церемонясь на выражения, материл всех, кто остался снаружи. Игроки, скитающиеся рядом, - странное дело – на это дело не реагировали никак и просто молча ждали. Кто-то уселся в отдалении сбоку. Кто-то просто рядом бродил, осматривая локацию и делая свои выводы. Кто-то – опять же! – шушукался между собой. Опять интриги Мадридского двора! Подойти, что ли, пустить этим тихушникам шептуна?..

– Нас провоцируют… - услышал я за спиной знакомый голос.

Обернулся. Олег. Знакомые люди! Решил познакомить его с читером. Вчитался в ник одноклассника и, после паузы, начал:

– Эм… Грунт, знакомься, это «ПикаЧушка», но в реале его зовут Олег. Он мой друг, - как-то коряво начал я, и еще более коряво закончил: - Олег, знакомься, это читер. Я его зову или Грунт, или сенсей. В начале он назвался как-то слишком длинно, вроде «СуперМегаНагибатор» или как-то так… Забыл я, короче…

Пока я коряво представлял игроков друг другу, подбирая слова, они успели уже пожать руки и начать обсуждать ситуацию. Мне осталось только прислушаться.

– Эти из трактира нас реально провоцируют, - продолжил свою мысль Олег, - они хотят, чтобы мы напали на них. Им до посинения нужны наши костюмы и сабли, которые они сами наверняка не успели купить и сейчас надеются отжать у нападающих.

– Да. – подтвердил читер догадку моего одноклассника. – Также думаю, возможно, парочку человек они отправили с деньгами для того, чтобы те нашли и купили нужное. Есть тут только хитрый нюансик – цены уже взлетели раз в десять, а в турнире, где от количества золота в твоем кармане зависит победа, сильно тратиться мало кто захочет.

– Ну да… Цены-то через пару часов опять упадут… - весело в тон читеру заметил мой друг.

– Это, конечно, все хорошо – вмешался я в их радужный разговор, - только вот что нам делать?

Грунт на секунду задумался а потом как-то зверски улыбнулся:

– Начнем с того, что прикинем, сколько времени у нас осталось.

Глава 34. Пролетая над гнездом кукушки

Вот, если честно, я всегда думал, что не дурак. Еще бы! Я же в школе был отличником! А еще я в «Поле Чудес» быстрее бабули загаданное слово угадывал. По мне, как раз именно это дает мне право утверждать, что я по жизни очень перспективный парень. Между тем, слушая то, как между собой рассуждают некромант и маг, я при всей своей любви к загадкам и шарадам на секунду почувствовал себя эм… не очень.

– Так, из минусов у нас оставшийся час времени и наша полная разрозненность между собой. – спокойно начал Грунт. – Просто так кооперироваться, чтобы выбить вместе из гостиницы супостатов, смысла нет тупо потому, что каждый в турнире сам за себя и это единственно верная тактика.

– Да. Изначально тупая тактика у тех, кто внутри. – согласно кивнул маг.
– Чем ближе час икс, тем больше вероятность того, что народ тупо пересобачится потому, что у них там количество костюмов и сабель меньше, чем участников.

– Наши сильные стороны следующие… – продолжал читер.
– Во-первых, время. Оно как раз нам играет на пользу, потому что следующий ход именно за нами, и они там внутри это знают и нервничают. Во-вторых, эффект неожиданности. Вагисил…

Я дернулся, когда услышал свое имя. Вопросительно глянул на читера, который подозрительно вкрадчиво обратился ко мне:

– Слуша-а-ай… А как ты отнесешься к тому, что я отрежу тебе голову?

И Грунт, и (самое обидное!) Олег посмотрели на меня как-то странно, думая о чем-то своем. В их глазах не было ни капли жалости к многострадальному мне. Я занервничал. Почему объектом агрессии Грунта уже второй раз за день становится моя голова? Опасная тенденция, однако! Внимание Грунта от башки хозяина острова переместилось на мою, и я теперь его новая мишень? У него пунктик на этот счет? Кто следующий в этой веселой веренице трындюлей от «доброго» некроманта? Он вообще может сутки продержаться без того, чтобы не треснуть кого-нибудь лопатой по башке? Блин… Может это как-то на нем отражается в реале? Он лечиться? Стоит на учете у психиатра? Пьет витамины?..