Миллион лун

Двадцать с хвостиком голов дружно повернулись в мою сторону. Настала моя очередь смущаться.

— Да ладно вам, — пробормотал я, — не один же я…

— А как он парализовал Степу! — громко заметил кто-то из присутствующих.

Кажется, это мне будут вспоминать намного дольше, чем, собственно, разоружение Ангелины.

— В общем, все хорошо, что хорошо заканчивается, — подвел итог Игнат Викторович, — Нам повезло, что Ангелина в последний раз решила сходить в Прошлое и набрать материала. Хотя, и у дверей в Будущее дежурили люди, но неизвестно, чем бы все закончилось. Из Будущего могли прийти на подмогу другие военные… Слава богу, что подоспел наш специалист, у которого уже был опыт работы с внезапным проникновением из Будущего. Ему удалось очень быстро выловить остальных военных из разведотряда. Тут уже нам сильно помогала и Кристина. Спасибо тебе, золотце.

Мы дружно зааплодировали смутившейся Кристине. Хорошо, хоть не я один буду сидеть с раскрасневшимся лицом. Толик гордо обнял жену за плечи.

— Теперь я скажу, — вперед вышел Тинва, — всех военных мы переправили обратно в Будущее и временно заколотили двери. В самое ближайшее время мы переставим замки и усилим охрану. Материалы, которые были похищены Ангелиной из Прошлого и Будущего, мы вернем обратно. Парадокс исчерпал себя и вскоре самоликвидируется. Ориентировочно это произойдет через два-три дня.

— На сегодня объявляю выходной! — громогласно заявил Игнат Викторович, и оставшаяся его речь потонула в радостном вопле, — это не касается дежурных, господа! Ни в коем случае не касается!

Но начальника уже никто не слушал. Дежурная комната наполнилась оживленными разговорами, смехом и аплодисментами.

Юлик заключила меня в крепкие объятия.

— Что делаешь сегодня вечером? — брякнул я первое, что пришло в голову.

— Дурачок! — отозвалась Юлик.

Но насладиться ее милым обществом мне не дали. Из-за спины Юлик махал рукой Тинва, подзывая к себе.

— Намечается серьезный разговор, — пробормотал я.

Тинва, он же Антон Погодин, кивком головы указал на дверь, и мы вышли в коридор. Антон закрыл дверь, отрезав шум. Достал из кармана безупречного пиджака сигарету и зажигалку. Закурил.

— Ну, как работается?

— Нормально, — отозвался я, — тут, вообще-то, не положено.

— Уж тебе ли говорить, что мне положено, а что нет, — заулыбался Антон, — кормят-то прилично? Мясо в порцион входит?

Все тот же старый друг Тоша! Сколько лет мы с ним дружим? И не вспомнить уже! Единственный мой настоящий друг. Тот самый, из сказок, который за тобой хоть на край света. И трубку не бросает, когда изливаешь ему свои горести и обиды. И деньгами поможет, если что. И приедет за тобой. И душа в душу. И столько лет вместе.

— А давно ты… ну, специалист?

Антон ухмыльнулся:

— Давно. Помнишь, то лето, когда ты на море умотал, к бабушке. Куда-то в Крым, кажется? Тебе еще в городе почти три месяца не было.

Я напрягся и вспомнил.

— Так, это ж нам по пятнадцать лет было!

— Вот тогда все и началось, — кивнул Толик.

— Как?

— Не могу, Тём, извини. Секретная информация. Ты, главное, не парься. Мы с тобой всегда вместе будем. Настоящая дружба, она, Тём, вечная. Видишь, теперь мы с тобой и на одной работе работаем.

— Ну, да. Ты же меня сюда и устроил.

Антон затянулся, пустил причудливое овальное колечко дыма в путешествие по коридору.

— Вообще-то, Игнат Викторович не знает никакого Антона Погодина, — сказал он, — это мое земное имя, под которым я отдыхаю. Твой директор знает специалиста Тинву, а больше ему знать не положено.

— То есть, выходит, он взял меня не потому что знаком с тобой?

— Выходит, что так, — улыбнулся Антон, — сам заслужил, молодчага. Я слышал, Игнат Викторович хочет сделать из тебя Стража, помощника Насти Морган. Очень престижная должность.

— Спасибо, — только и смог выговорить я.

— При чем тут «спасибо»-то? Слушай, короче, у меня к тебе просьба. Будем встречаться на Земле и там общаться, а здесь, пожалуйста, не упоминай обо мне. Сам понимаешь, это секретная информация, меня тоже по головке не погладят, если узнают, что ты тут болтаешь о специалисте.

— Где это не погладят?

— Там, — Антон с усмешкой ткнул пальцем в потолок, и я не понял, шутит он или нет.

На потолке, между прочим, обнаружились темные отпечатки чьих-то маленьких ног. Не иначе, опять домовой завелся.

— Мне не сложно, — сказал я, — хорошо. Дел-то, на три копейки. Слушай, а ты можешь Игнату Викторовичу сказать, что в номере Сьерры висит зеркало из Будущего?

— Откуда это?

— Там была дыра в Ничто, а Ангелина захотела ее прикрыть. Притащила от себя зеркало. Потом Сьерра говорила, что зеркало из Будущего, еще удивлялась, откуда это Ангелина его раздобыла.

— Теперь-то понятно, — пожал плечами Антон, — а что сам не скажешь?

— Нет желания, — брякнул я, — да и на что мне друг среди специалистов, если он даже такую маленькую просьбу выполнить не может?

Антон похлопал меня по плечу:

— Скажу, не переживай. — произнес он, — Ну и ладненько! Приятно было с тобой повидаться, дружище. А то потерялись что-то, давно не созванивались. Как будешь на Земле — звони. Для тебя я всегда на связи. Пивка попьем, как обычно, с креветками.

— И казинаками! — вспомнил я нашу старую-престарую шутку.

Мы рассмеялись, и за этим занятием нас застал Игнат Викторович, вышедший в коридор из дежурной комнаты.

— Вижу, у вас тут тоже весело, — сказал он, расстегивая пуговку на рубашке, — Артем, слышал, сегодня выходной. А тебе, как герою труда, даже два! Дуй к себе в номер и отдыхай!

— Как скажете, — отозвался я, — только дайте попрощаться со всеми что ли.

Игнат Викторович громко хмыкнул:

— Дерзкий какой! Ну, дуй, прощайся!

Я вернулся в дежурку. Игнат Викторович и Антон о чем-то заговорили вполголоса, но я не стал прислушиваться. Не к чему.

Люди веселились, обнимали друг друга, болтали, мешали дежурным вести дела и отвечать на звонки.

Возле меня неожиданным образом оказались Юлик и Настя.

— Спасибо! — сказала Настя и чмокнула меня в щеку.

— За что?

— Ты же знаешь, что в детективной речи нашего начальника есть одна неувязочка, — сказала Настя, — ну, про ключи, которые якобы украли у меня. Спасибо, что ничего никому не сказал.

Я отмахнулся:

— Глупости. Это все в прошлом. Плюнем и забудем!

— Через два дня вечеринка в актовом зале, — сказала Настя, — ты первый приглашенный!

— Ни за что не забуду! — оживился я.

И тут кто-то тронул меня за плечо сзади. Обернувшись, я с радостью обнаружил за спиной Степу. Живого и здорового! Правда, он был белый, как снег, а под глазами расплылись темные круги. Да и лиловый синяк не слишком его красил. Но живой же!