Миллион поцелуев в твоей жизни

“Боже, Сков такая стерва”, - бормочет Натали себе под нос, соскальзывая со стула и направляясь к пустому столу рядом с Сэмом.

Я устраиваюсь на стуле, который только что освободила Натали, подавляя волну триумфа, пытающуюся поглотить меня. Я бросаю рюкзак на пол, расстегиваю молнию, вытаскиваю блокнот и карандаш и кладу их на стол.

Я уже сдалась. Я не могу понять его, как бы ни старалась. Он злой, но при этом сверлит меня своим огненным взглядом, как будто представляет меня голой или что-то в этом роде. Он заставляет меня чувствовать себя неуютно.

И не всегда в плохом смысле.

Однако я не собиралась отступать от Натали. Я знаю, она все еще злится, что Крю — мой партнер, а не ее. Ей просто придется смириться с этим.

Он мой.

…

Когда, наконец, наступает пятница, я чувствую, что могу вздохнуть с облегчением. Я собираюсь навестить своих родителей в эти выходные, и я не могу дождаться. Не потому, что я умираю от желания увидеть их — я была с ними всего неделю назад на День благодарения, — но мы с отцом собираемся в субботу на художественную выставку, на которой представлен подающий надежды художник, работами которого я очень восхищаюсь. К тому же, мне не терпится уехать из кампуса. Я уже устала быть здесь, и у меня еще есть две недели до зимних каникул.

А мой день рождения — тот большой праздник, который я планировала устроить для своих предполагаемых друзей? Я не знаю, почему я вообще беспокоюсь.

Я собираюсь отменить его. Кто бы все равно пришел? Это не значит, что там будут наркотики или алкоголь. Я была бы удивлена, если бы кто-нибудь появился.

После этой удручающей мысли я выкидываю ее из головы, прежде чем позволить ей полностью раздавить меня.

Я иду по коридору, направляясь на свой последний урок в этот день, когда слышу, как кто-то позади меня откашливается.

“Рен, привет”.

Я поворачиваюсь и вижу Ларсена фон Веллера, стоящего передо мной, на его губах играет улыбка.

Он такой же выпускник, как и я. Тихий. Умный. Атлетичный, но не полный придурок, как некоторые спортсмены, которые ходят в эту дурацкую школу.

Привлекательный, с каштановыми волосами и карими глазами. Худощавое, но мускулистое телосложение.

“Привет” говорю я со слабой улыбкой, удивляясь, почему он разговаривает со мной. Мы были ближе на первом и втором курсах, когда у нас было больше совместных занятий, и мы видели друг друга в течение дня. В младшем классе мы вроде как разошлись в разные стороны из-за выбора классов, и теперь мы никогда по-настоящему не разговариваем.

“Как дела?” спрашивает он.

“Я в порядке”. Я киваю, оглядывая зал, наблюдая за людьми, проходящими мимо нас, их любопытные взгляды, когда они видят, с кем я разговариваю. “Ты как?”

“Я не могу жаловаться”. Его улыбка легка. ”До меня дошли слухи".

"О?” Боже, что он знает?

"Да. Что ты едешь домой на эти выходные.” Он улыбается.

Я хмурюсь. “Где ты это услышал?”

Выражение его лица становится застенчивым, и он засовывает руки в передние карманы. “Моя мама упомянула мне об этом, потому что я тоже еду домой. Мои родители пригласили твоих на ужин в субботу вечером, и твоя мама упомянула моей, что ты придешь.”

"Ой. Да, наверное, так оно и есть.”Я не знала, что его родители дружили с моими, но мой отец никогда не отказывается от дружбы. Он рассматривает почти всех в своей жизни как потенциальный бизнес, поскольку занимается недвижимостью. Кто-то всегда хочет что-то купить или продать в его глазах.

“Было бы неплохо наверстать упущенное, ты так не думаешь?” — спрашивает он, не отставая от меня, когда я начинаю идти.

“Определенно”. Я одариваю его быстрой улыбкой, останавливаясь у двери своего класса. “Тогда, думаю, увидимся завтра”.

“Что-то, чего стоит ждать с нетерпением”. Он одаривает меня ослепительной улыбкой. “Увидимся завтра, Рен”.

Ларсен быстро уходит, растворяясь в толпе, и я смотрю ему вслед, прислоняясь к стене, чтобы не мешать людям, спешащим на последний урок.

“Что, черт возьми, это было?”

Я поворачиваюсь и вижу, что Крю стоит рядом со мной с сердитым выражением лица, глядя в ту сторону, куда только что ушел Ларсен.

“Что именно ты имеешь в виду?”

“Ларсен. Почему он обнюхивает тебя?”

Я морщу нос, испытывая отвращение к выбранной им терминологии. “Это действительно не твое дело”.

“Сков придерживается своего оружия, да?” Глубокий голос Крю окутывает меня, оставляя тепло.

Я посылаю ему тайную улыбку, не в силах сдержаться. “Думаю, да”.

До конца недели учеба в школе довольно однообразна. Мало что происходит, и мы все готовимся к экзаменам и проектам по мере приближения зимних каникул. Я изо всех сил стараюсь игнорировать Фига и никогда не позволяю себе оставаться с ним наедине в классе. Я даже прихожу поздно, хотя мое место всегда пустует и ждет меня. Никто больше не хочет сидеть на переднем и центральном месте.

Мэгги была далека от меня, проводя все свое время в погоне за Франклином и больше не общается со мной.

Все в порядке. Я наблюдаю за тем, как люди разговаривают со мной в школе, особенно все в моем классе, и понимаю, что я существую на периферии каждой группы друзей среди старшеклассников.

Никто по-настоящему не привлекает меня и не ищет меня.

Это угнетает. До того, как Крю указал на это, я совершенно не обращала на это внимания, и иногда мне кажется, что я хочу вернуться к этому состоянию ума. Когда я верила, что всем нравлюсь и все они мои друзья. Когда я думала, что оказываю положительное влияние и что-то меняю к лучшему.

О, младшие девочки все еще хотят проводить со мной время, и я тусуюсь с ними во время обеда, потому что у меня больше никого нет, но они надеются, что я помогу им почувствовать себя лучше из-за того выбора, который они сделали до сих пор в жизни. Большинство из них в конце концов сдадутся. У них будет парень. Они влюбятся в кого-то. Они займутся сексом.

И тогда они оставят меня позади.

Урок психологии и проект — это единственное, что наполняет меня слабым опасением. Необходимость каждый день сталкиваться с ухмыляющимся Крю начинает сказываться на мне, но я изо всех сил стараюсь улыбаться во время всего этого.

Чтобы наш разговор был как можно более безличным, что непросто, поскольку предполагается, что мы оба копаемся друг в друге, пытаясь понять.

Я вхожу в класс, Крю следует за мной по пятам. “Это мое дело, когда я знаю, что этот парень гребаный извращенец”.

“Тогда вы двое, должно быть, большие друзья”. Я ухмыляюсь ему через плечо, устраиваясь на стуле рядом с ним.

Последние пару дней мы просто сосуществовали, но в этот момент я загорелась. Готовая поделиться с ним частью своего мнения.