Миллион причин умереть

– И не хочу, знаете ли. – Ольга скорбно поджала губы.

– И правильно. – Следователь заходил мимо нее маятником. Затем остановился напротив, легонько щелкнул ее по кончику носа и снова весело пробормотал: – А ты молодец! Так помогла, так помогла! Мне и не хватало как раз этого маленького звена. Он, этот подонок, встречался с ними обеими, а под занавес – убивал. Кредо у него такое, видите ли. Мразь!!! Подарок ты мне сделала, скажу честно, какой никогда в жизни не получал! Спасибо тебе!

И он затряс ее руку, как умалишенный.

– Сергей Анатольевич, – Ольга осторожно высвободила кисть из его цепких пальцев. – А что с моей квартирой?

– А все в порядке! Зашел, все осмотрел. Полный порядок! Либо баба какая чумная из ревности орудовала, либо сумасшедший. Сам склоняюсь к первой версии. Но тебе лучше туда пока не ходить. Есть где перекантоваться недельку-другую? Вот и ладненько. Птицу вот забрал, чтобы ты могла кого-нибудь порадовать.

– Там еще бутылка шампанского была, – безучастная к его откровенной радости, машинально констатировала девушка.

– Да? Не видел. Честно – не видел, а то бы и ее принес.

– Так он во всем сознался? Ну... этот человек? – Она снова натянула шапочку и застегнула «молнию» на куртке.

– Да не человек это, леди, вовсе не человек! Конечно, сознался! Как ему не сознаться, если у него в квартире обнаружена золотая цепочка с кулоном, принадлежавшая прежде одной из жертв. Ты что, уже уходишь?

– Да пора вроде уже, – она снова замялась на пороге. – У меня к вам просьба, Сергей Анатольевич.

– Знаю! Ничего не говори – все знаю! – Он щитом выставил обе ладони в ее сторону. – Хочешь, чтобы я сделал запрос в места лишения свободы на предмет нахождения у них этого твоего Артема Ленского. Угадал?

– Точно...

Нет, он все-таки не похож на своего тезку. То ли у того с годами чутья поубавилось, то ли и не было его совсем. Но этот-то, этот!!! Ей стоит только подумать, а он уже все это вслух выдает...

– Сделаете? – шмыгнула она носиком.

– Я – твой должник, леди! – Ну нравилось ему это обращение, ну что тут поделаешь. – И сделаю непременно! Но, сама понимаешь, время нужно.

– Я подожду, – поспешила она его успокоить. – Столько времени жила непонятно как, а что могут решить несколько дней.

– Молодец! – Он вернулся к столу, схватил карандаш и навис над перекидным календарем. – Тебя где искать, если что?

Почти тут же в ее мозгах всплыли слова Сергея о яростном нежелании иметь хоть какие-нибудь контакты с органами правопорядка, и Ольга поспешила с ответом:

– Не нужно адреса. Буду либо у себя на квартире, либо сюда явлюсь сама после всех празднеств.

Мент понимающе хмыкнул, повертел в длинных пальцах карандаш и отшвырнул его тут же за ненадобностью.

– Будь по-твоему. Четвертого января приходи, лады?

Она согласно кивнула и кинулась прочь.

Боже! Как же она устала! От ожидания, от бездействия, от неизвестности. Да и по Сергею, к собственному изумлению, соскучиться успела. Жаль только будет его огорчить неприятными известиями о перипетиях сегодняшнего дня, но смолчать тоже нельзя. Иначе чем объяснить отсутствие вечернего туалета и резкую перемену в ее принципиальной позиции не оставаться надолго в его доме.

До его дома Ольга добралась лишь через час.

Потому как перво-наперво, вопреки всем предостережениям Сергея Анатольевича, она вернулась к себе на квартиру и произвела беглый осмотр своих разгромленных хором. Мент не соврал: он действительно подверг обследованию все здесь. И белье вывороченное из шкафа перевернуто по-другому, и расхристанные журналы перелистаны. То ли он следы злоумышленника пытался найти, то ли какими-нибудь сведениями о ней самой разжиться, попробуй пойми их сыскарскую сущность. Ладно, не ее это печаль.

Ольга вытащила из кухонного стола чудом уцелевший после внезапного вторжения полиэтиленовый пакет и, сунув туда забытую Сергеем Анатольевичем бутылку шампанского, ринулась к выходу. Времени до новогодней полуночи оставалось совсем мало, а дел...

Но, выйдя из подъезда, она едва не сбила с ног притулившегося к поскрипывающей подъездной двери Толика Кулешова.

– Ты чего здесь? – Ольга мгновенно насторожилась.

– Тебя жду. – Он еле разлепил спекшиеся губы и с видимым страданием произнес: – Прости меня, Оля, или как там тебя...

– Это не столь важно. – Она не совсем учтиво перебила бедного Толика и прищурилась подозрительно. – А за что я тебя должна простить, интересно? Что такого ты мне сделал?

Смутные подозрения, зародившиеся с первой минуты обнаружения коллеги у подъезда, начали перерастать в твердую уверенность, стоило Толику забегать глазами.

– Квартира... – осторожно начала она, боясь, что он испугается, замкнется в себе, а то и того похлеще – кинется прочь от нее. – Это ваших рук дело? Можешь не отвечать, и так вижу – ваших. Иначе как ты узнал, что я обитаю именно здесь. Танька?!

– Да, – обреченно кивнул он, едва не плача. – Прости!

– Ладно тебе канючить! – От злобы на вездесущих коллег в груди у нее заполыхало пожарищем. – Отвечай – зачем?!

– Очень уж ей хотелось заполучить о тебе сведений побольше... Я не знал! Клянусь! – Толик прижал к распахнувшейся на груди куртке дрожащую руку. – Я не знал! Она попросила проводить ее в одно место, якобы напоследок.

– И ты поплелся, как слюнтяй. – Ольга, не сдержавшись, сплюнула ему под ноги. – Перетряхивали мое белье в надежде найти грязное?! Свиньи!

– Согласен. – Толик шмыгнул носом. – Она носилась как оглашенная по комнатам.

– Свиньи! – Не менее резко подвела черту под беседой Ольга и, обогнув съежившуюся фигуру Толика, двинула вперед.

– Да, да, Оля, да!!! – Кулешов кинулся за ней следом. – Я под каждым твоим словом подпишусь! Свиньи! Да еще какие!!!

– Так ты за этим и приходил? – Она резко притормозила, и Толик едва не тюкнулся о ее спину лбом. – Зачем ты приходил, скажи? Чтобы услышать из моих уст характеристику себе и своему безнравственному поступку?!

– Да! То есть нет, конечно же, – он нервно дернул губами, пытаясь улыбнуться. – Я хотел тебя предупредить об опасности, которая подстерегает тебя там, где ты ее и не ждешь совсем.

– Предупредил? Молодец! Родина тебя не забудет. Счастливых тебе, коллега, праздников!

Еще раз смерив Толика с головы до пят брезгливым взглядом, она совсем было уже собралась бежать на автобусную остановку, дабы побыстрее добраться до дома Сергея, когда коллега пригвоздил ее к месту очередным своим сногсшибательным заявлением.