Миллионер из подворотни (Полное погружение)

Сима горько усмехнулась. Маленькая девочка из трущоб сумела добиться своей цели. О том, какая цена за это уплачена, она старалась не думать. Вот она и победила в игре под кодовым названием «Полное погружение»…

– Госпожа Маркос! – послышался за спиной знакомый голос.

Сима обернулась. К ней стремительным шагом приближался Илья. Он не выглядел сломленным. Он выглядел разъяренным. Впрочем, ничего другого она не ожидала. Он еще не научился достойно проигрывать.

– Илья, у меня мало времени. Если у твоей компании есть какие-нибудь претензии к «Максиме», обратись к моим юристам.

– Ты… – От ее надменного тона он растерял последние крупицы здравого смысла. Он рванулся к женщине, которую когда-то любил и которая сделала все, чтобы растоптать его. Он жаждал одного – убийства.

Сима не шелохнулась. Просто стояла и смотрела на него застывшим кошачьим взглядом.

Зато мгновенно отреагировала ее охрана. Один из молодцев схватил Илью за рукав. Тот удивленно взглянул в равнодушное лицо охранника. Человеку с таким лицом ничего не стоит покалечить или убить по приказу. Эта стерва подобрала себе настоящих волкодавов. Можно сказать, Илья получил удовольствие, когда впечатывал охранника в асфальт. Многолетние тренировки по айкидо не прошли даром.

– Стоять! – раздалось сзади.

Он обернулся – второй охранник целился в него из пистолета.

– Ну, цирк, – сказал Илья устало.

Ствол угрожающе качнулся.

– Нет! – В женском голосе звучали стальные нотки. – Убери оружие!

– Я выполняю свою работу. – После секундных колебаний охранник с явной неохотой спрятал пистолет и хмуро посмотрел на Илью.

Ярость улеглась. Почти…

– Ты должна серьезнее относиться к подбору телохранителей. Эти никуда не годятся, а тебе в самое ближайшее время может понадобиться охрана.

– Ты мне угрожаешь? – Желтые глаза презрительно сощурились.

– Я тебя предупреждаю, – процедил он. – У такой… у такой, как ты, всегда найдется парочка врагов.

– Я приму твой совет к сведению.

– Может, ответишь на несколько вопросов?

– Слушаю тебя.

– Что за игру ты ведешь? Кто твой хозяин?

Сима невесело усмехнулась. Оказывается, он так ничего и не понял…

– Я сама себе хозяйка, Илья. А игра называется «Полное погружение». Помнишь такую игру?

Он растерянно моргнул.

– Не помнишь?.. – В ее голосе слышалась боль. – Значит, все напрасно…

6

Статья в «Хозяине жизни» стала последней каплей. Илья в бешенстве смял журнал. Случилось то, чего он больше всего опасался: проблемы его компании и его личной жизни стали достоянием прессы. И не какой-нибудь «желтой» газетенки, а солидного уважаемого издания.

Статья носила явно заказной характер. В ней подробно и красочно описывались неудачи, постигшие Илью за последний год, смаковались подробности прошедшего судебного разбирательства, намекалось, что причиной того, что некогда уважаемая компания терпит крушение, является неразумная и деструктивная политика руководства.

Это был жирный крест на его репутации. Возможно, какой-нибудь звезде эстрады подобные скандальные статейки только на пользу, но для делового человека они крайне нежелательны.

Илья отшвырнул растерзанный журнал. С редактором они еще встретятся в суде, а пока нужно разобраться с той дрянью, которая стоит за всем этим.

– Инка! Ну кто тебя просил?! Зачем ты дала ход этой статье? – Сима устало рухнула в кресло.

Из телефонной трубки доносился возмущенный голос подруги:

– Я действовала в твоих интересах. Ты же сама хотела его уничтожить!

– Я и так его уничтожила.

– Не до конца. Эта статья – последний гвоздь в крышку гроба Северина.

– Не нужно было. Военные действия окончены.

– С чего бы это вдруг? – не поверила подруга.

– Инка, он так ничего и не понял.

– Так ты бы ему все популярно разъяснила.

– Я устала. Давай оставим этот разговор. Что сделано, то сделано. Я больше не хочу про него слышать.

– Ну и хорошо. А когда ты к нам приедешь?

– Завтра.

– Мы очень соскучились.

– Я тоже соскучилась. Обещаю, завтра начнется новая жизнь. Больше никаких планов мести.

– Хочется верить. Спокойной ночи, графиня Монте-Кристо.

– Спокойной ночи.

Он основательно подготовился к этой встрече. Попасть в квартиру госпожи Маркос оказалось легко.

Мужчина в дорогом костюме, слегка навеселе, с огромной корзиной роз в руках и смущенной улыбкой. Ничего не стоило убедить отупевшего от безделья консьержа, что он просто хочет сделать приятный сюрприз любимой женщине. Стодолларовая купюра подкрепила серьезность его намерений.

Лифт поднял его на последний, семнадцатый, этаж. Высоко забралась, госпожа Маркос! Как бы не было больно падать, с такой-то высоты…

В дверь позвонили.

Поздновато для незваных гостей. Странно, что консьерж не предупредил. Сима посмотрела на экран – перед дверью стоял мужчина. Из-за огромной корзины роз его почти не было видно.

– Вы кто? – спросила она.

– Цветы для госпожи Маркос.

Сима вздохнула. В последнее время Егор Киль проявлял к ней излишнее, временами даже назойливое внимание. Его стараниями квартира Симы скоро превратится в цветочную оранжерею. Одним букетом больше, одним меньше… Вот только время… Уже довольно поздно, она только из душа, в банном халате. Пойти переодеться и заставить человека ждать?..

– Секунду!

В халате так в халате! Нет ничего крамольного в банном халате. Сима размотала чалму из полотенца и распахнула дверь. Незнакомец переступил порог.

– Не ждала? – спросил он голосом Ильи.

Корзина бухнулась на пол, розы рассыпались.

Сима попятилась – улыбка гостя не предвещала ничего хорошего.

– Ну, что же ты, госпожа-разрушительница? – Он поймал ее за пояс халата. – Куда подевались твои хорошие манеры?

Она поморщилась – от Ильи за версту несло алкоголем.

– Ты пьян!

– Самую малость, – Илья улыбнулся хищной улыбкой. – Крушение карьеры – неплохой повод, чтобы напиться. Не находишь? – Он качнулся – пояс оказался целиком в его руках.

Сима поспешно запахнула полы халата. Мокрые волосы лезли в глаза, холодные пряди липли к шее.

– Я сегодня прочел очень занимательную статью. – Илья, как дрессировщик кнутом, похлопал по ладони сложенным вдвое поясом. – Знаешь, мне очень не понравилось.

– Ты пьян, – повторила она.

– Пьян, – с готовностью согласился он и сделал шаг в ее сторону. – Может, обсудим статейку? Очень хочется услышать мнение автора.