Миллстоун и старые загадки новых территорий

— Ты понимаешь неправильно, — её лицо стало строгим, — мы не можем даже выбраться из своего дома. Это хорошо тем, что нам относительно несложно сохранять мир и покой в своей жизни, но теперь я вообще не уверена, что нам стоит выходить. А если уж и наводить порядок, то начинать нужно с нашего дома. Извини.

— Странно, — сухо сказал Миллстоун, — я почему-то ожидал другого, ну да ладно.

— Вы ведь поможете мне вернуться? Я не помню дороги до первого вашего большого города. А дальше я смогла бы найти путь.

— Ты, верно, говоришь об Айдене, — сказал Миллстоун, но увы, я не могу проводить тебя ни туда, ни тем более домой.

— Почему?

— Потому что вы можете нам помочь, и не делаете этого. Это очень эгоистично с вашей стороны.

— Джонни, — осторожно сказала Долли, отреагировав на небольшое повышение тона его голоса.

— Я всегда помогаю тем, кому могу помочь, и по умолчанию рассчитываю на то же самое со стороны других.

— Чем я могу вам помочь? — Марта тоже спросила немного злобно.

— Для начала ты расскажешь о вашем центре, где именно он находится. Ты просто расскажешь всё, что знаешь и о нём, и о стариках, и вообще обо всём, о чём можешь рассказать. А потом мы заключим мирный договор. Извини, но сейчас ты находишься на территории нашей страны, и тебе придётся это сделать.

— А если я откажусь?

— Прости, но ты не можешь, — сухо сказал Джон, — не заставляй меня доставать оружие. Просто сделай так, как я прошу.

— Джонни, — одёрнула его Долли.

— Извини, — повернулся к ней Миллстоун, — но она меня вынуждает.

— Всё в порядке мисс Бакстер, — сказала Марта, — его слова и действия никак не повлияют на моё отношение к вам.

— Пожалуй, это будет правильно, — Джон тяжело поднялся с кресла и вытянулся во весь рост, — а теперь, если вы не против, Марта, нам нужно идти. Я гарантирую вам уважение и хорошее обращение. Пусть ваше взаимодействие с нами будет полноценным дружеским визитом.

Она не торопилась вставать, чем немного разозлила Миллстоуна. Он отодвинул куртку, чтобы показать лазер, который держал за поясом.

— Джонни, — на этот раз его одёрнула Шейла, — пожалуйста, Марта, идём с нами. Мы гарантируем твою безопасность.

— Хорошо. Я пойду. Не нужно насилия и вашего оружия. Иначе вы окончательно перестанете отличаться от тех, кто похитил меня, и чуть было не продал в рабство.

— Извини, но приходится, — скупо сказал Джон.

Марта первой направилась на выход. Шейла устремилась за ней, а Долли задержала Джона.

— Шейла, скажи Дугласу, чтобы держал Везунчика. Я сейчас.

На улице послышался лай, но всё было в порядке. Эгил сумел удержать собаку за ошейник.

— Что ты хотела? — спросил он у Долли.

— Зачем ты так с ней?

— Прости. Но я не знаю, как ещё уговорить её. Экие господа. Не будут они помогать.

— Разве у них нет выбора?

— Конечно же, есть. Выбор сидеть на заднице ровно, пока здесь такой беспорядок. У тебя всё?

— Всё. Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Знаю.

Она неожиданно приблизилась к нему и обняла. Джону она виделась в своём сильном воплощении, но сейчас ему начало казаться, что это лишь игра. Она скучала, это точно, хоть и не скажет об этом.

— Ты справишься без неё со своими делами? — спросил он.

— Да, конечно.

Долли отстранилась от него, но потом снова резко приблизилась и поцеловала в щетинистую щёку. Он улыбнулся и направился на выход.

Везунчик уже не лаял, он молча рвался в направлении Марты, которая стояла в стороне. Дугласу едва удавалось удержать его.

— Что это с ним? — спросила она.

— Наша дама расскажет нам тонкости их взаимодействия, но позже. Успокойся, Везунчик, она ничего тебе не сделает. Правда.

Джон навис над псом, и тот выполнил его просьбу, тут же сел и завилял хвостом. Как будто не было недавней вспышки агрессии. Джон потрепал его по голове, а потом направился в машину, коротко попрощавшись с Долли.

Он попросил Дугласа сесть за руль, а сам расположился рядом на пассажирском сидении. Так ему было бы проще удерживать Везунчика, которого он расположил у себя на коленях.

Марта сначала хотела сесть с краю, но Джон особенно заострил на этом внимание.

— Нет, дамы, гостья поедет в центре. Так будет безопаснее. Не прощу себе, если она случайно выпадет из машины.

— Я не сбегу, — сказала она.

— Я верю, — цинично улыбнулся Джон, — но я ведь обещал тебе безопасность. Считай это выполнением обещанного.

Дуглас медленно вырулил из Раты по её узким улицам, осторожно выехал на шоссе, которое к этому моменту уже полностью расчистили, и двинулся в направлении федеральной границы.

— Всё это большая ошибка, — негромко сказала Марта.

— Разве? — спросил Джон, гладя по голове Везунчика, неотрывно следившего за девушкой.

— Абсолютно.

— Можешь пояснить?

— Вы упрекаете нас в том, что мы эгоисты, потому что не хотим никому помогать. Но разве то, что вы сейчас делаете, не эгоизм? Вы освободили меня от одного рабовладельца и тут же становитесь другими. Где тут правильность?

— Послушай, может быть, это действительно выглядит не очень хорошо, но я не могу поступить иначе. Ты нужна нам.

— Вам велит долг так себя вести? — Марта ехидно улыбнулась.

— И он тоже, — спокойно ответил Миллстоун, без страха и сомнений посмотрев ей прямо в глаза.

Он бы согласился с тем, что его действия не очень красивые, и отчасти он делает это потому что понимает — если в стратегическом отделе узнают о такой упущенной возможности — их всех накажут. Однако не наказание пугало его, а скорее то, что оно будет справедливым при таком стечении обстоятельств. Это будет действительно серьёзная упущенная возможность хотя бы расширить свои знания насчёт того региона, в котором находится дом этой девушки. Он знал, что ей действительно ничего не сделают. В самом худшем случае, она будет кем-то вроде заложника, удержание которого должно будет побудить её друзей к сотрудничеству, хоть и минимальному.