Милый Каин
Шрифт:
— Какая же?
— Да так… Одноклассница просто достала меня, все время нарывалась на скандал и обзывала зубрилой. Я даже пожаловалась классной руководительнице, но после этого дело пошло еще хуже.
— А я и не знал, что у тебя в школе такие проблемы.
— Мама тоже не в курсе. Сказать почему? Да потому что я прекрасно знаю, что вы мне посоветуете. Нужно, мол, с этой девочкой поговорить и постараться решить вопрос по-хорошему. Знаю я ваши методы. Ну так вот, я с начала учебного года старалась договориться с ней, не хотела ссориться, скандалить. А она только доставала меня все сильнее.
— Замечательно. Нам, значит, ты ничего не рассказываешь и рассчитываешь в первую очередь на помощь друга. Интересно, что же
— Если хочешь, могу рассказать, — со смехом сказала Лаура. — Он предложил как следует оттаскать ее за волосы. Как видишь, все просто, но если бы ты знал, насколько эффективно это сработало! Нико посоветовал мне ухватить ее за лохмы и резко потянуть вниз. Так прямо и сказал: «Сама не заметишь, как она перед тобой на колени упадет». Я подумала-подумала и решила попробовать. На перемене зашла следом за ней в туалет и неожиданно вцепилась обеими руками ей в шевелюру, дернула в одну сторону, в другую, а потом резко потянула вниз. Представь себе, она действительно взвыла от боли и была вынуждена встать передо мной на колени. Видел бы ты, как она потом ревела! Но этим меня не проймешь. Я больше украдкой проплакала, пока она меня весь год изводила. В общем, я потребовала, чтобы она поклялась, что отстанет от меня раз и навсегда. Эту клятву ей пришлось повторить дважды, так, на всякий случай, чтобы лучше запомнилась. После этого я развернулась и ушла, а она так и осталась сидеть на полу, утирая слезы. Перед уходом я на всякий случай предупредила ее, что если она еще хоть раз ко мне сунется, то я ей на самом деле патлы повыдергиваю. Знаешь, подействовало! А главное — никаких синяков и царапин. Пошла бы она жаловаться учителям — и что? Ее слова против моих. Никто ничего не видел и не слышал. Короче, она решила, что лучше будет промолчать, и теперь обходит меня стороной. Знал бы ты, насколько мне жить стало легче!
Хулио молча смотрел на племянницу. Он чувствовал, что она меняется, причем очень быстро, прямо на глазах. Ему оставалось лишь гадать, в какой мере влиял на нее Нико и насколько перемены в ее характере связаны с общением с юным циником.
— Можешь ничего не говорить, — упреждая реакцию Хулио, сказала Лаура. — Я и без того прекрасно знаю, что ты скажешь. Нельзя было это делать, так ведут себя только плохие девчонки… Все как тогда, когда я рассказала тебе про тромбон.
— Он, кстати, по-прежнему у тебя?
— Нет. Я решила отделаться от него в тот самый вечер, когда мы с тобой поговорили. Знаешь почему? Чтобы ты меня не заставил возвращать эту штуковину соседу.
— Вот уж чего я не собирался делать, так это принуждать тебя относить инструмент хозяину. Я, между прочим, даже маме твоей ничего не рассказал. Так что, Лаура, ты напрасно делаешь такие выводы.
— Все равно ты сказал, что я поступила плохо. А я при этом уверена, что на самом деле ты так не думаешь.
— Я сказал то, что в тот момент считал нужным. Увы, не все, что нам кажется хорошим и правильным, действительно является таковым. Не все плохо, о чем мы так думаем.
— Это что, шарада или загадка?
— Типа того. А что касается твоего друга Нико, позволь мне дать тебе один совет. Испытай его в каком-нибудь серьезном деле.
— Хорошо, договорились. Так и сделаю.
Шестой и седьмой этапы турнира оказались самыми трудными. Галисиец Тоньо, поддерживавший силы поеданием огромного количества шоколадных батончиков, в конце концов проиграл никому не известному парню из Малаги, одетому в стиле американских рэперов и осмелившемуся даже поскандалить с судьей, когда тот попытался запретить ему играть в бейсболке.
Игра началась с сицилианской защиты Найдорфа в стиле Бобби Фишера, потребовавшей одновременных рокировок и мощного наступления обеих сторон по всем фронтам. В какой-то момент Тоньо перехитрил сам себя. Его пешки тяжелой неспешной поступью двинулись вперед,
намереваясь таким образом расчистить оперативный простор для ферзя. Противник вовремя разгадал этот маневр, подавил наступление умелой обороной и на сорок шестом ходу заставил галисийца сдаться.Тоньо страшно разозлился, причем в большей степени на себя, а не на противника. Он решил применить к собственной персоне меры дисциплинарного воздействия и целый день обходился без батончиков.
Из всей команды Лауры в строю после этого тура остались только она и Нико. Он по-прежнему играл на грани своих возможностей, зачастую сильно рисковал и с готовностью соглашался переводить игру в самые сложные и запутанные комбинации.
Лауре пришлось немало попотеть, чтобы сломить сопротивление очередного соперника, робкого застенчивого мальчика, которого от волнения на протяжении всей игры бил нервный тик. У него то дергались глаза, то искажалось в гримасе все лицо, то начинала вздрагивать голова, сидящая на тонкой шее. Кроме того, в самой середине лба этого подростка торчал здоровенный прыщ, при каждом непроизвольном взгляде на который Лауру чуть не выворачивало наизнанку.
Бесконечные подергивания и этот чудовищный прыщ, в который постоянно упирались глаза девочки, не давали ей в полной мере сосредоточиться. Партию Лаура начала из рук вон плохо. Она двинула вперед своего коня, изобразив что-то вроде защиты Алехина. Судя по всему, таким вот образом ей хотелось выманить белые пешки вперед, к центру поля, и ослабить их сомкнутый строй. Но в какой-то момент она отвлеклась, и прекрасная алехинская защита, которую Лаура, в общем-то, неплохо знала, сменилась набором элементов из самых разных дебютных стратегий.
К восьмому ходу она сделала рокировку и поняла, что позиционное преимущество в центральной части доски целиком и полностью принадлежит ее сопернику. Тот, не переставая дергать поочередно то одной, то другой бровью, сморкаться и вертеть головой в разные стороны, методично гонял ее коня по свободным клеткам, не забывая время от времени делать весьма полезный для себя шаг вперед той или иной фигурой. В какой-то момент Лаура даже отвлеклась от доски и поискала глазами Хулио, явно надеясь если не на совет, то уж хотя бы на какой-нибудь ободряющий комментарий с его стороны.
Омедас не желал нарушать правила и ограничился лишь жестом, призывающим Лауру сохранять спокойствие. Она кивнула и совершенно неожиданно для соперника будто забыла о том, что происходило на доске. В эти секунды племянница по совету дяди пыталась думать о чем-то хорошем и красивом, по крайней мере не таком кошмарном, как вулканический прыщ на лбу соперника. На эту психотерапию она отвела себе целую минуту драгоценного игрового времени.
Наконец Лаура открыла глаза и постаралась больше не отрывать их от доски, чтобы не смотреть на дергающееся лицо противника и не отвлекаться на его омерзительный прыщ. Положение, в котором она оказалась, было не из приятных, девчонка внимательно изучила его и пришла к выводу, что еще не все потеряно. Она пожертвовала пешку, чем обеспечила своему ферзю больший радиус действия и получила возможность сконцентрировать основные силы на направлении главного удара.
Противник понял смысл этого маневра с опозданием буквально в один ход. Это стоило ему коня, который основательно попортил Лауре кровь, даже не сдвинувшись с места. Затем настал черед поединка ферзей, которые в конце концов покинули поле боя, как два рыцаря на турнире, пронзившие копьями друг друга и погибшие в одну и ту же секунду.
Сложности интриги эндшпиля, главной действующей силой в котором стали слоны, могла позавидовать любая партия на чемпионате куда более высокого уровня. Борьба затянулась. К пятидесятому ходу Лаура изрядно утомилась и насчитала в своих действиях чуть ли не дюжину серьезнейших ошибок, каждая из которых могла бы привести к поражению, если бы противник вовремя это заметил.