Мимик!

Сынок. Я знаю, что с тобой всё хорошо. Как бы это странно не звучало, но точно я знаю, что ты жив. Я знаю — каждая мать хочет в это верить. Ни я, ни сестра не можем до тебя дозвониться, но мы также знаем, что первым делом ты направишься сюда. По этой самой причине мы не будем запирать дверь и оставим несколько записок, подобных этой, по всему дому.

Первоначально хотим тебе сообщить, что на момент написания данного письма у нас всё хорошо. Мы попали в первую волну эвакуирующихся и сейчас, скорее всего, направляемся во второе кольцо лагеря выживших. Нам очень повезло, что я ранее проходила курсы по оказанию первой медицинской помощи без технических средств. Таких специалистов сейчас очень мало и тяжёлой работой нагружать не будут. Сказали также, что эвакуируют нас в течение часа. Сынок, как сможешь, пробирайся в лагерь выживших на северо-востоке. Оно самое большое и именно туда нас и эвакуировали. Ну а если ты попадёшь в другой лагерь, то сразу, как представится такая возможность, направляйся к нам. Твоя сестрёнка тоже хочет сказать тебе пару слов. Всё, целую. До встречи.

Почерк неуловимо изменился.

Братик, я надеюсь, что с тобой всё в порядке (•) (извини, не очень получается рисовать рожицы на бумаге), но хочу сказать тебе, что у нас действительно всё хорошо и ещё… Ты вышел из комы не для того, чтобы тебе надрали зад какие-то зомби так легко погибнуть! Нагни их всех, братик! Ты проберёшься и вернёшься к нам, я знаю. Ты же мой старший братик, хи-хи. Ну всё, пока-пока. Мы тебя очень ждём!

Твои мама и сестрёнка.

Аккуратно расправив, я прижал листочек к груди. Мама… Сестрёнка… Мысли в очередной раз спутались. Я просто сидел, но странное тепло почему-то развивалось по телу, когда я держал в руках это письмо. Мама. Сестрёнка. Я обязательно найду вас и заберу к себе.

Но для этого… Мне нужно стать сильнее.

****

Настоящее время. Где-то в безопасной зоне.

В таверне играла музыка. Очередная Эльфийка с улыбкой на лице играла на арфе очередную песню про очередного героя, который в очередной раз спасёт её от ужасного древнего чёрного дракона, жадность которого снова чуть не довела мир до катастрофы.

«Как же скучно… Только алкоголь хоть как-то помогает…»

Человек на вид лет тридцати пяти сидел за столиком в одной из захудалых таверн в безопасной зоне и пил, пил, пил… Пил он не просыхая, не то с горя, не то от нечего делать… Вот только напиться ему никак не получалось. Денег было много, но проклятие своего отца он до сих пор не смог отменить.

Шляпа-цилиндр, стоящая на столе между бутылок, успела запылиться от столь долгого пребывания в данном заведении.

Трость стояла рядом и никому не мешала. Даже больше: никто, за исключением разве что бармена, не обращал на данного человека никакого внимания, будто его и не было… Вот только человека ли?

— Кхм, кхм. Можно присесть?

— Всемогущий Отец, ещё один… Да сколько можно?

Господин с тростью поднял вполне осмысленный взгляд на человека в мантии, которая была исписана разными магическими и не только рунами. Господин с тростью вздохнул и кивнул, указывая на свободное место, после чего кивнул бармену и показал два пальца.

— Спасибо, не нужно. Я здесь не ради выпивки.

— Да? А зачем же вы сюда тогда пришли?

— До меня дошли слухи, что в нашем городе и безопасной зоне поселились, вернее, поселился один из прошлых победителей игры. Согласитесь, вряд ли бы Вам получилось ходить тут инкогнито слишком долго.

Господин взял шляпу-цилиндр, после чего, сбив с неё рукой большую часть накопившейся пыли, водрузил себе на голову.

— Согласен, не получилось бы. Но и путь назад мне заказан, так что я повторяю свой вопрос, Директор… Зачем вы тут?

— Очень просто. Я хочу предложить вам место профессора в нашей Академии. Туда также входят плата, оплачиваемый отпуск и медицинская страховка.

— А медицинская страховка-то наф#га?

— Знаете… В школе подчас и не такое бывает, да что я Вам рассказываю! Сами же наверное знаете.

— Кто Вам заплатил за то, чтобы так насиловать мой мозг? Отец?.. Ну да, это в его стиле. Сволочь…

— Простите, вы о ком?

— А, ничего-ничего, продолжайте. Раз уж пришли насиловать мне мозг, так насилуйте, негоже прерываться.

— Ни в коем случае, я говорю абсолютно серьёзно. Вы единственный, кто тут есть из старых игр. И, если честно, я удивлён, почему до меня информация дошла так поздно. — Директор добродушно улыбнулся.

«Матёрый хищник», — подумал человек в шляпе.

— Если больше ничего не будет, то в таком случае, я, пожалуй, откажусь от вашего предложения. Мне нет смысла испытывать судьбу и заключать столь невыгодный для меня контракт.

— Да? Ну ладно, дело, конечно, ваше. Моё же было предложить вам место, однако, раз вы не хотите… Хотя нет, сделаем так: я оставлю для Вас одно место с условием явиться в Академию не позднее первой учебной недели. Для таких героев как вы, вход будет открыт даже с отрицательной репутацией. Скоро будет пополнение студентов от пятнадцатого уровня личностного развития и выше, но с этим будут небольшие проблемы… Система выдернула таких выскочек из их миров на срок проведения мира, поэтому у них осталось не так много времени для достижения своей цели. Примерно… полчаса до переброса и ещё немного времени до первой встречи, а теперь прошу откланяться. Всё-таки их надо встретить. И удачи. Надеюсь, она Вам нужна.

Директор встал, поправил полы мантии и спокойно направился к выходу из заведения. Господин с тростью снял шляпу, после чего положил обратно на стол, на котором уже красовались две кружки пива взамен бутылок какого-то красного.

Ну да… Академия, конечно. Должность профессора. Три раза ха, если я пойду туда своими ногами! Однако меня обнаружили… это очень и очень плохо. Чёрт, от этого Директора так фонит, что теперь придётся снова проводить ритуал и, естественно, вновь сменить место обитания, хоть это и затратно для… Что за чёрт?

ВСПЫШКА!

Глухой удар и стол превращается в щепки. Владелец шляпы и трости не успевает поймать кружку и пиво разливается по практичному, но не особо изысканному костюму. С непониманием и зачатками начинающейся неконтролируемой ярости Господин посмотрел на молодого парня, который ну наверняка напортачил со свитком телепорта. Только взгляд его гуляет по всему помещению. Вот он наконец зацепился за владельца трости и парень натянуто улыбнулся, продолжая покачиваться.

— Привет, Локи! Давно тебя не видел.

Улыбка и голова парня встречается с останками стола.

Поправляя трость, Господин нахально произнёс:

— Будешь знать, как на честных людей наговаривать! И что бы мне с тобой такое сделать?.. О, придумал!..

Это было последним, что услышал парень, проваливаясь в темноту обморока…

****

Илионира Криспонка. Академия.

Девушкашла по одному из многочисленных коридоров Академии, неся перед собой стопку важных бумаг и документов, и незаметно для самой себя задумалась. Задумалась не просто так, а над важными делами, ведь она — Староста, а это не просто должность, но и большая ответственность. Хотя с этим у неё проблем быть не должно, всё-таки круглая отличница по всем предметам. Проблемы могут быть разве что с классом, но она и не таких уламывала. Тем более новичков! Девушка чуть не выронила стопку, но вовремя опомнилась и натянула на лицо дежурную улыбку.