Мир 404

– А вот теперь точно о-х-ре-неть. – Протянул последнее слово старатель, вглядываясь в открывшуюся ему картину. Мелкий пацан, совсем еще щегол не старше 11-ти или 12-ти лет лежал, вытянувшись в последнем рывке вперед и держал в руке кустарную пырялку с обугленным наконечником. А рядом валялась крыса с легкостью убивающая один на один взрослого прокаченного старателя.

– Ты дышишь еще, малой? – Прон наконец закинул винтовку в магнитные крепежи на спине и шагнул внутрь тесной норы пригнувшись.

Пацан ему не ответил. Только глаза слегка дернулись в приступе каких-то чувств или просто мальчишка старался осмотреть встреченного им человека.

– Парализован. – Констатировал мужчина и уже более внимательно осмотрел парнишку. Почти сразу он увидел сломанную ниже колена ногу с кое-как выполненной кустарной повязкой, и догадка смутно забрезжила где-то внутри разума видавшего виды старателя. – Ты та приманка?

Прон почти не сомневался в своем выводе. Взяться посреди Свалки другим путем пацану просто не откуда. Но как он выжил? Да еще и с такой раной?

– Ты Одаренный! – В этот раз Прон говорил утвердительно, не сомневаясь в своем выводе и его мысли охватила натуральная золотая лихорадка.

Совсем мелкий пацан самостоятельно инициировался. При том вполне успешно если смог завалить пусть и при невероятной удаче крысу. И если сдать его клану, то …

А вот после этих мыслей Прон загрустил. Как принудительно Одаренный он прекрасно понимал редкость таких вот детишек, которые сами могли принять магию. Причем в раннем детстве. Эти сразу уходили в кланы. Без вариантов. А тому, кто поможет найти такого пацана для клана……..

Мелькавшие в его воображении кредиты и порожденная ими алчность сменились воспоминанием о самой популярной награде у аристократов. Ему пожмут руку и с гордостью представят остальным нового бойца или офицера войск. И все. Его мечта о свободном поиске на поверхности ушли коту под хвост. Никто не даст ему денег и не отпустит на вольные хлеба.

– Да твою же. Еще и это, блин. – Прон опустил руку на лоб мальчишки, и он ощутил сильнейший жар. – Похоже у тебя парень сепсис начался.

Старатель на время отбросил мысли о будущем. Передача паренька в клан или что-либо еще откладывались на потом. Если пацана сейчас не вытянуть, то уже не будет ничего. Даже на органы черным алхимикам втихомолку не сдашь. Не берут они трупы, умершие от заразы. Только живых Истинных одаренных. А потому следовало в данный момент побеспокоиться о здоровье и безопасности найденыша. Все остальное потом.

Первым делом Прон затащил внутрь тесного закутка крысу полностью. Задняя часть серой хищницы продолжала торчать снаружи норы. А следом замаскировал вход накидкой-хамелеоном. А потом принялся за парня. В автоаптечке старателя все нужные лекарства были и сейчас нужно было просто приложить иньектор анализатора к коже и все остальное сделает уже сама умная электроника.

Время до хоть какой-то стабилизации пацана было. Прон только с некоторой брезгливостью размотал грязную окровавленную тряпку с ноги мальчишки, убрал грязь и морщась от запаха залил рану медицинским гелем. Даже при параличе от укола жалом крысы парнишки глазами выразил все эмоции от не особо умелого ковыряния в ране старателя.

– Ну извини, – хмыкнул Прон, глядя на эти едва заметные отголоски боли. – Я не лекарь. Но поверь, без такой помощи ты сдохнешь, не смотря на всю свою инициацию. Поэтому терпи.

Старатель под конец своей речи не сдержал ноток зависти к удачливому пацану. Ему бы спонтанную инициацию в свое время и не стал бы тогда Прон принудительно-добровольно полуфабрикатом от магии. Сейчас он готов был вытерпеть любую боль ради возможности не иметь ограничений.

– А теперь глянем на нашу крыску. – Прон отвлекся от одностороннего разговора с неподвижным пацаном и занялся более полезным делом – разделкой монстра на ингредиенты. Если сейчас упустить время, то многие органы значительно могут потерять в цене. А опытный старатель знал толк и в этом деле. Было время он работал на слаженную команду охотников в молодости и не мало разобрал на ингредиенты добычи. Если бы не патологическая жадность главы артели Прон бы наверняка до сих пор бы ходил на выходы с охотниками. Не смотря на реальную опасность охота на порядок интереснее нудной долбежки камня или просеивание песка при обычной старательской практике.

Работа спорилась и даже герметичная упаковка для органов нашлась в запасе Прона в нужном количестве. Не которые растения и грибы также требовали такого не хитрого метода консервации, и старатель взял с собой не дорогой упаковки с хорошим таким запасом.

Работа спорилась, не смотря на то что Прон уже давненько не практиковался в разделке крыс. Но опыт как говориться не пропьешь. Только на мгновение он задержал над тушей животного обвалочный нож. Ему вдруг пришли на память слухи о дикой стоимости органов Одаренного на черном рынке. Прон вздохнул и отмел эту мысль. Ему, конечно, не хотелось резать на органы совсем еще ребенка. Нет. Старатель не был святым. Ему ни раз приходилось совершать не самые благовидные поступки, но все-таки резать живого мальчишку на ингредиенты Прону было мерзко. И он с удовольствием ухватился за аргумент против этого поступка – заплатят ему бандосы курирующие подобные сделки скорее пулей или ножом. Не столько что бы скрыть сделку, а скорее из банальной жадности – не про честь нищего старателя такое бабло. Осторожные слухи в их среде намекали, что стоимость органов истинного Одаренного вполне могла перевалить за сотню-другую тысяч кредитов. За такие деньги его самого легко завалят в ближайшей подворотне.

Причем его органы принудительно инициированного нафиг не сдались черным алхимикам. Все дело в кубитах – в организме Истинного Одарённого они имеют свойство сами воспроизводиться. А у Принудительных нет. Всегда ограниченное количество кубитов, которое и ставило границы уровней в развитии. Собственно, деньги, которые были нужны Прону для прорыва и требовались ради подпольной инъекции дополнительных кубитов. Клановый алхимик согласился сделать стопроцентно гарантированную прививку клановой пехоты. И за деньги не заметить, что рекрут не прописывает в Системе обязательную присягу аристократам.

Нет были, конечно, и вполне легальные пути получения такой инъекции в частных клиниках. Вот только и цена там являлась уж совсем кусачей и явно не по карману рядовому старателю. Даже минимальная инъекция ради прорыва за грань десятого уже стоила тысяч 40-50 монет в зависимости престижности и надежности медучреждения.

Под такие неутешительные мысли Прон и разобрал крысу полностью. Осталось только та часть, которую не успеть донести до скупщика в любом случае. Даже если он выйдет прямо сейчас и бросит пацана в этом закутке.

В охотничьих командах для сохранения пищевой вырезки обычно использовались специализированные емкости. Вот только они и денег стоили. А Прон совсем не рассчитывал на такую редкую добычу, как крыса. И соответственно не вкладывался в довольно специфические расходники. Не самые дешевые по его меркам.

– Ну а чего? – Сам для себя прикинул старатель и достал походный кулинарный набор. – И так пропадет бес толку. – А я впервые в жизни узнаю почему скупщики берут это мясо по 40 монет за кило.

Специи и соль Прон нашел в своем рюкзаке быстро. Не раз приходилось в долгих выходах питаться собственноручно приготовленными блюдами. Даже автономная печка и пара мягких пластиковых мисок нашлись, которые после использования легко размягчались и снова становились по компактности похожи на обычные пакеты.

– Нужен только нейтрализатор запахов, – спохватился старатель и активировал за маскировочной накидкой одноразовую химическую вонялку, напрочь отбивающую с той стороны небольшой норы ароматы жаренного мяса.