Мир, что (мен)я покорил
Шрифт:
— Демон, Джон-говночист, — вдруг стал говорить маг. — Сколько у тебя имён… Что ты вообще такое?
— Гений, миллиардер, плейбой, филантроп…
Я обернулся на свою группу. Со смешанными чувствами они смотрели на меня. Эти дуры вообще собираются за меня вообще болеть?! Потому что вся деревня, определённо, ратует за этого мудака!
— И ещё, — откашлялся Сталлен, — я так понимаю, эта троица с тобой, Джон-говночист, потому что я их не знаю. Но это очень хорошо — если ты проиграешь, то я и мои сыновья возьмут их себе в жены!
— ДА, БАТЬКА! БАТЬКА,
— Феодор… Вы справитесь! — панически вскрикнула Этери.
Флюра замотала головой и попыталась вместе с Аркашой скрыться в толпе, но буйные крестьяне окружили их и не давали протиснуться. Ей ничего не оставалось, кроме как выдавить:
— Фёдор… Если по твоей вине я второй раз за сутки попаду в сексуальное рабство, я посвящу всю свою жизнь убийству тебя, чего бы мне этого не стоило…
Аркаша со страхом взглянула на волшебницу, после чего добавила:
— Д-Да, Федя… Она тоже в тебя веrит, так что постаrайся уж, хоrошо?
Я сглотнул и повернулся к месту соревнования. Кто-то уже притащил целую телегу поленьев и поставил между мной и Сталленом увесистый пень. Староста деревни ходил кругами и с хрустом разминал мышцы. Почему он выглядел так уверенно, будто всё равно сможет меня победить?!
— Новомир, вижу, что вы крайне образованы, не соизволите ли стать судьей в нашем небольшом турнире? — сказал Сталлен, обращаясь к магу. — После этого, думаю, я всё же смогу сказать вам, где находится Коктаун, если вспомню.
Старик сразу же оживился:
— О, конечно, для меня это честь… Да и пообщавшись с вами, — он чуть поскалился, — я принял одну идеологию… Не станешь судьей, и судить будут тебя, верно?
— Верно, верно, Новомир. Это закон жизни.
Толпа продолжила скандировать лозунги и верещать. Из-за такого большего количества людей мне стало жарко, и по щеке потёк пот… Или же пот потёк из-за страха?
Глава 24
— Дуэль между Джоном-говночистом и мной, старостой деревни, Сталленом Апостолом, — мужчина хрустнул костяшками и добродушно посмотрел на меня. — Согласен?
Я ещё раз оглянул свою троицу, которую так плотно обступили крестьяне, что те не могли и вздохнуть. Рядом с нами стоял пресловутый Новомир, который то и дело бросал заинтересованные взгляды на Флюру.
— Согласен, согласен! — нетерпеливо сказал я и попытался абстрагироваться от запаха, преследующего меня c собственных волос. — Давай закончим с этим побыстрее.
Толпа дала нам достаточно места для манёвров. В кругу стояли соревнующиеся, судья, да пень с топором и парой десятков головёшек рядом.
— Поскольку я не сомневаюсь в твоём поражении, Джон, — расслабленно сказал староста, — то позволю тебе провести первый сруб.
Он выглядел так спокойно, что у меня не закралось ни одного сомнения: он действительно не проигрывал в соревнованиях. Крестьяне продолжали что-то кричать и подбадривать чемпиона, на меня уставились сотни глаз. Я сглотнул и подобрал
топор. Увесистый, неудобный для рук… Но уже не такой тяжелый. Приятно, что спустя пару месяцев я всё же могу его носить.— Ну же, — кивал он в сторону пня. — Давай.
Я поставил перед собой головёшку и замешкался. Новомир пилил меня и древесину глазами. Чёрт возьми! Он же не настолько тупой, чтобы повестись на мою уловку, которая помогла одолеть братьев-придурков! Но что ещё мне остаётся…
— Было просто, — спокойно сказал я и отложил орудие рубки в сторону. Конечно же, головёшка осталась нетронутой.
Толпа взревела.
— ОН СНОВА ЭТО СДЕЛАЛ!
— РАЗРУБИЛ ТАК БЫСТРО, ЧТО НИКТО НЕ ЗАМЕТИЛ!
— И ТАК ТОЧНО, ЧТО ОНО СНОВА СКЛЕИЛОСЬ!
Реакция крестьян была на руку. Они помнили мой предыдущий подвиг. Я с видом победителя смотрел на Сталлена, что чуть покраснел.
— Ого, — сказал маг. — Насколько я понял правила вашей «дуэли»… Вы тут дрова рубите. И что это сейчас было? Я не могу это даже засчитать за попытку…
— Маг, ты что, забыл первый постулат Теграла? — крикнула из толпы Флюра. — Сила, приложенная под нужным углом…
— Чего? — маг повернул голову в сторону волшебницы. Он ещё раз задержал взгляд, почему-то, на её волосах. — Хм… Да нет, человек физически не способен иметь такую скорость, да и лезвие слишком толстое, чтобы…
— Мой черёд, — прервал его размышления Сталлен и взял топор. Всё стихло, деревня будто вымерла. — Это было просто.
Сказал он и положил топор рядом с целой головёшкой. Мои глаза поползли прочь из орбит. Толпа взревела так, что мои уши, казалось, сейчас закровоточат.
— Нет… Какого… — бормотал я. ОН ЧТО, ПОВТОРИЛ МОЙ ПРИЁМ?
— ДАВАЙ, СТАЛЛЕН! — орали крестьяне. — НЕ СДАВАЙСЯ!
— Стойте, может, я чего-то не понимаю? — на морщинах Новомира застыло недоумение. — Вы чего тут устроили?!
— Кто победил, мистер Новомир? — добродушно обратился к нему Сталлен.
— Кто… Кто победил?
Казалось, маг сейчас будет задыхаться. Я бы тоже начал задыхаться, если бы ещё месяц назад меня заставили быть судьёй подобного турнира. Но время, проведённое в Кводе, изменило моё сознание, а потому происходящее воспринималось как… В целом, как норма.
— Нет среди вас победителей, вы же…
— Тогда второй раунд! — хлопнул в ладоши Сталлен. — Джон-говночист, борись, иначе поборят тебя!
— Да понял я, понял!
Это обращение мне жутко надоело. Хотелось тоже придумать какое-то оскорбление, но в голове не крутилось ничего, кроме обиды. Я поморщился, взял топор и тут же опустил его.
— Было просто.
Казалось, наблюдатели сейчас порвут глотки от восторга. Возбуждённые вопли раздавались отовсюду, и от толпы буквально исходил жар.
— Было просто, — сказал Сталлен, после того как принял топор и положил его обратно на пень. — Кто победил, мистер Новомир?
— Вы… Вы… — старик трясся, его глаза нервно осматривали невредимый кусок дерева. — Вы решили разыграть меня всей деревней?