Мир Хроноса. Повелитель Стихий

На третий уровень я заходил под защитой ледяного щита с магическим посохом в правой и отравленным клинком в левой руке. Не сразу, но я обнаружил одного из трех водных элементалей, вооруженных огромными луками и отметки еще двух. Монстры пятнадцатого уровня в верхней половине туловища имели вполне узнаваемые очертания женской фигуры, а в нижней рыбий хвост. Своеобразные русалки из племени амазонок. Их лица я не запомнил, некогда было разглядывать. Как только я обнаружил их, они тоже стали смещаться в мою сторону, из чего я сделал вывод, что мое пребывание в лабиринте для них не секрет. Я слегка замешкался и едва не позволил себя заблокировать в одном из тупиков лабиринта, но вовремя спохватился. Они передвигались довольно медленно, при этом их запас жизни не восстанавливался, скорее всего из-за того, что стены лабиринта были заморожены, кроме того они плохо переносили удары ледяных стрел и молний. Дальнейшие мои действия больше напоминали партизанскую войну на чужой территории. Я избегал прямых столкновений и не давал загнать себя в тупик. Иногда удавалось наносить один или два неожиданных удара с последующим отходом. Ни один из них не был критичным для тварей, их шкала жизни просела едва ли на четверть. Я понял, что в лучшем случае смогу уничтожить одного или двух элементалей, а других уровней мне не видать как своих ушей и расслабился. Решил немного поиграть в диверсанта. Это мне вполне удавалось, что называется я поймал кураж и развлекался, то что меня ждет путешествие на точку возрождения я уже не сомневался. В какой-то момент я перестал понимать что происходит. Подойдя к одной из них почти вплотную, я жалел только об одном, что до остальных очень далеко, они были почти у самого входа на уровень. Тут же я понял, что это мой шанс. Под защитой ледяного щита я почти вплотную приблизился к одиночной фигуре, преграждающей мне дорогу, и приготовился к решающему броску. Ответ системы не заставил себя ждать, ледяные стены оплыли и вернулись к своему исходному состоянию, время заклинания закончилось. Вторая плохая новость заключалась в том, что запас жизни водяного элементаля стал восстанавливаться, я это отчетливо видел. Дальше медлить было нельзя. Один за другим я кинул несколько метательных ножей и начал стремительно сокращать дистанцию, кастуя ледяную молнию на бегу. Точное попадание молнии привело к тому, что на несколько секунд фигура элементаля превратилась в ледяную статую и мне хватило этого времени чтобы нанести двойной удар клинками танто. Критический урон, фигура рассыпалась на мелкие куски льда. Такого поворота я не ожидал, из–за поворота уже вот-вот должны появиться два других, но дожидаться их я не стал. Только сейчас я понял простую истину, что мне не обязательно устраивать геноцид, достаточно просто пройти лабиринт, а путь к выходу на четвертый уровень теперь свободен. Не им тягаться со мной в скорости. Времени осталось пять минут, но я попробую. Рванул к выходу с уровня, не заботясь о том, что окажется за дверью и на ходу прикидывая куда распределить свободные очки бонуса. Перед самым выходом на секунду остановился. Смахнул системные сообщения о достижении десятого уровня, закинул все свободные очки в силу и ловкость, почему-то был уверен, что мне это понадобится. Мельком оценил свои показатели, глубоко вздохнул и вошел на четвертый уровень.

Шок и трепет. Лабиринта не было. Был огромный круглый зал со стенами изо льда. А в центре знакомая фигура элементаля, только на этот раз ледяного, тридцатого уровня. Только оценив расстояние я понял, что она как минимум вдвое крупнее предыдущих. В следующие мгновения я понял, что все пространство зала простреливается и начал смещаться, сбивая прицельную стрельбу из лука. Пробовал сокращать расстояние, но тогда стрелы ложились в опасной близости, пришлось отходить. Пока я зайцем русаком метался вдоль стен по окружности, лихорадочно думал и пытался выстроить тактику, которая позволит мне подобраться поближе и горько сожалел о том, что в моем арсенале нет заклинаний магии огня, имеющиеся заклинания не могли причинить этому порождению льда существенного урона. Так или иначе у меня оставалась половина запаса жизни, треть очков манны и две минуты времени. И я решил, что все равно доберусь до этой твари и если не убью, то хотя бы приложу покрепче посохом или поцарапаю отравленным кинжалом, ну или покусаю на крайний случай. Я озверел. Теперь я понял, как к ней подобраться. Поймав ее на противоходе, я рванул в противоположную сторону вдоль стены, сокращая дистанцию и стремясь зайти за спину, одновременно с этим кастуя ледяной щит. Первая стрела попала в край щита и ушла рикошетом. Щит просел на две трети, вторая, едва задела щит, и он с громким треском исчез, оставляя меня беззащитным, но промежуточная цель была достигнута. Я был уже за спиной, на расстоянии пары шагов, и тварь не успевала ни повернуться, не уклониться, потеряв меня из виду. Посох я отбросил в противоположную сторону, отвлекая внимание, и занес руку с кинжалом. Удар, второй, третий. Я не сразу сообразил, что два последних удара прошли в пустоту, а грозная фигура растеклась у моих ног потоками воды, заполнив небольшое углубление посередине. Одновременно с этим стены превратились в потоки воды. Что это было, я понял только читая логии о нанесении критического удара отравленным клинком, а сейчас я читал только системные сообщения и не мог поверить, что все позади. В самом деле, почему я решил, что уровней пять, а не четыре? Об этом свидетельствовала надпись:

«Испытание Водный лабиринт пройдено»

На этот раз был лут, де еще какой. Первым делом я извлек из углубления с водой книгу в синем кожаном переплете. Она совершенно не пострадала, чего я признаться опасался. Лаконичная надпись сообщала «Книга магии воды Геста», убрал пока в инвентарь, потом рассмотрю. Проверил свою книгу, на месте. Синий кристалл величиной с куриное яйцо я едва заметил по слабому свечению. Прочитал: «Накопитель манны», в описание углубляться не стал, убрал в инвентарь. Вот теперь дошло, что торопиться некуда, я победил. Осознав это, поймал легкую эйфорию и начал дурачиться, принимая воинственные и величавые позы. Система как будто бы ждала этого и буквально засыпала меня сообщениями:

«ВНИМАНИЕ. Глобальное достижение: Первый из игроков получил достижение Архимаг магии Воды. Награда получена». Литавры. Занавес.

«Игрок Гест, вы хотите разместить данные на доске достижений или сохранить инкогнито?»

Важный вопрос, мой выбор был очевиден, я не стремился привлекать к себе внимание. Одновременно с этим мой счет пополнился на 1000 золотых монет. Я слегка обалдел. Дальше пошли персональные сообщения:

«Вы прошли уникальное испытание Водный лабиринт. Награда: 5000 очков опыта. Вы получили шестнадцатый уровень, доступных очков для распределения – 24»

«Личное достижение: Вы первый из игроков кто получил десять уровней подряд без возрождения с начала игры за одну сессию, достижение «Баловень судьбы» выполнено. Награда получена».

Литавры. Занавес.

Счет пополнился на сотню золотых монет, мелочь, а приятно. Только по сравнению с личным достижением мне стала понятна значимость глобального достижения и в финансовом плане тоже. Оставалось непонятным только одно сообщение:

«Вы получили благословение Посейдона. Моря и океаны для вас не преграда.

Ваше пожертвование возвращается в двукратном размере».

Я стал осматриваться и заметил то, что сразу не увидел. Две монеты серебром. Вот это да. Щедрость Посейдона не знает границ. Усмехнулся и убрал серебрушки в карман. Наконец-то дошел до последней записи в интерфейсе:

«Вам доступен односторонний портал, желаете активировать или вернуться на ближайшую точку возрождения?»

Я задумался. Что меня ждет на точке возрождения? Сегодня пожалуй ничего. Спокойно выйду. А вот завтра? Те же ПВП меня в блин раскатают, чисто из принципа, в отместку за бессонную ночь. То что раскатают, я даже не сомневался. Посмотрим куда можно переместиться порталом. Стало любопытно. Активировал портал. Ожидаемо появился список Великих городов Северного континента. Вот он выход. Я ликовал до тех пор, пока не обратил внимание на строчки внизу: Храм огня, Храм земли, Храм воздуха.

Т-а-а-к. В голове зрела абсурдная мысль. Мне начинал нравиться этот Южный континент. Не хочу его покидать. Где еще можно набрать десять уровней за час? Даже система признала это достижение. Риск очень велик, но и соблазн тоже. В конце концов что я теряю? Десять монет серебром и перса уровнем чуть выше начального? Любопытство и жажда приключений взяли верх. Я еще раз осмотрелся, на этот раз уже прощаясь и выбрал: «Храм огня». Как и в первый раз был готов ко всему, включая и то, что окажусь на площади, но в этот раз без боя точно не сдамся.

Сработало. Сработало на все сто. Я стоял внутри Храма Огня перед алтарем. Увидел подсвеченный контур ладони на нем. Теперь я уже знал, как поступить. Заминка вышла только одна. Скрепя сердце я выложил тысячу сто золотых монет на алтарь и собирался подтвердить внесение пожертвования, но вовремя вспомнил про серебряные монеты в кармане. Теперь вроде все. Я рисковал всем, потерять заработанные монеты и экипировку. Я не знал, как отреагирует система на повторное освещение огнем тех предметов, которые уже получили дополнительные свойства в храме воды, но отступать было поздно. Я приложил руку повторно и вещи с оружием вспыхнули огнем и пропали. Все, кроме отравленного клинка, как и в прошлый раз.

Дальше пошло уже по знакомому сценарию, только вместо водоворота мне пришлось пройти стену огня, который меня не обжигал. На точке старта меня уже дожидались мои вещи. Повезло. Они поменяли только названия, а вот свойства усилились, вбирая в себя дополнительно усиления от магии огня. Можно было выдохнуть. Вместо лабиринта меня встретили потоки лавы и жидкого огня. Кроме того на втором уровне Лабиринта огня меня встретили лучники пятнадцатого уровня с огненными стрелами. Я начинал понимать логику системы. Первый уровень лабиринта был проходной, на сообразительность. На втором тебя встречали пять противников твоего уровня, на третьем – три противника уровнем в два раза выше, а на четвертом был босс, который превосходил тебя по уровню, как минимум втрое.

В храм земли я уже пришел, четко зная, как буду действовать. Если не принимать во внимание награду за прохождение уровней лабиринта и вычесть все плюшки, своего опыта было у меня маловато. Вот этот пробел я и решил восполнить, устроив геноцид. Мало того, в этой чехарде уровней я не мог вдумчиво распределять очки, а без этого мои шансы на победу стремительно снижались. На лабиринты огня и земли я потратил меньше полутора часов. В храм воздуха я входил измотанный донельзя, моя самонадеянность меня подвела. Пришлось тратить драгоценное время на восстановление сил. На алтарь воздуха легли уже больше восьми тысяч монет с оружием и экипировкой, вобравшим в себя силу магии трех стихий. Не к месту вспоминалась сказка про золотую рыбку и старуху у разбитого корыта. На себе я чувствовал ее взгляд. Это было трудным решением, но я решил довести дело до конца.

Возможно, я ошибся в тактике, и Храм Воздуха нужно было пройти раньше. На финальном этапе против грозного элементаля шторма сто пятидесятого уровня у меня не было никаких шансов. Не помогал и мой пятидесятый уровень, который я получил при входе на этот этап ни запас жизни в тысячу единиц, ни боевые заклинания всех стихий третьего уровня. Он меня добивал молниями, каждая из которых отзывалась во мне разрядом тока. Я проклинал все, свою неосмотрительность, жадность и особенно стопроцентное погружение. Сообщения системы я вынужден был отключить из-за тонны сообщений, забивающих интерфейс, и теперь боялся, что погибну по-настоящему, он просто меня зажарит, как барбекю. Когда осталось меньше десяти процентов хитов жизни, и интерфейс окрасился в цвет крови, я сделал единственное, что мог в данной ситуации – метнул отравленный клинок в тварь со всей яростью, не какую был только способен и рухнул, проваливаясь в красный туман, гадая только об одном, где окажусь после возрождения.