Мир Имени Меня. Оникс

— Молодые люди, отходите, — сказал седой маг, но с уважением. — Мы вас прикроем.

— Обязательно, — хмыкнул я. — На самом деле нет. Вы что, правда думаете, что вам не нужна помощь против такого количества тварей?

— Нет, не думаю, — покачал головой старец. — Я уверен, что помощь понадобится. Но защитить вас — наша главная задача. Стражи должны защищать мирное население, и вы пока что относитесь к этому населению.

Я кивнул, показывая, что понял, и повернулся к девушке:

— Как тебя зовут?

— Ада, — коротко ответила она. Я снова кивнул и представился:

— Оникс.

Брови Ады, тоже с легким золотистым отливом, недоуменно поднялись, как будто она не верила, что я не шучу.

— Я остаюсь, — сказал я, глядя ей в глаза. — Ты?

— Конечно, — она слегка пожала плечами. — Это то, чем я буду заниматься в будущем. Раньше начну — лучше будет получаться в будущем.

— Точно. — улыбнулся я. — Может, мы еще не Стражи, но мы уже точно не мирное население!

— Молодые люди, мы начинаем, — сказал старец, как будто объявлял о смене блюд на ужине. — И помните, наша задача — не закрыть разлом, а продержаться до прихода помощи. Не геройствуйте.

Дальше разговоры закончились, потому что монстры напали на нас, как муравьи на жука. Первые двое прыгнули на магов, но их быстро остановили заклинания и они рассыпались в дым. Но за ними пришли еще три, потом пять, потом шесть…

Разлом выплевывал монстров волна за волной, и каждая следующая была больше предыдущей. Тварей стало так много, что они начали атаковать не только магов, но и нас тоже. Я отмахивался от них той же ножкой стола, которая уже покрылась вмятинами от ударов и принимал на левую руку шары фиолетового огня, когда им приходило в голову плюнуть

Ада продолжала плести золотистые нити. В отличие от других магов, она делала это молча и без заклинаний. Трюков с возвращением фаербола хозяину она уже не проворачивала — слишком мало место вокруг было, обязательно зацепила бы кого-то из нас.

Мой экзаменатор не атаковал монстровнапрямую, он произносил короткие заклинания, складывая пальцы в сложные фигуры, и твари взлетали в воздух. Земля под их ногами поднималась, как будто ее подталкивали снизу, и монстры улетали за пределы видимости. Некоторые падали обратно, но больше не поднимались.

Седобородый продолжал джедайствовать, нисколько не поменяв тактики. В правой руке длинный сияющий меч, в левой — небольшой щит, которым он одинаково успешно отбивал и когти и огненный плевки тоже.

Я не видел, куда делся Ватрушкин — может, он снова превратился? В травинку например? Или сбежал, как и собирался?

Это уже было неважно. Важно то, что сейчас, когда мы стояли спина к спине и защищались только с одной стороны, сражаться с монстрами было намного проще, чем тогда, когда они застали нас врасплох, разрозненными. Мы прикрывали уязвимые места друг друга, и твари не могли даже подойти к нам, не говоря уже о том, чтобы укусить или поцарапать.

Но, похоже, монстры поняли, что что-то не так, и резко сменили тактику. Новые уродцы не бросились на нас, а прижались к земле и начали надувать щеки.

Я уже знал, что это значит. Вспоминая, как разрушительно действовал плевок даже одной твари, я понял, что залп из целого десятка не оставит от нас мокрого места.

Поэтому я выскочил вперед, заслоняя остальных своим телом, и закричал:

— Все за меня! Быстро!

— Молодой!.. — начал было старец, но мой экзаменатор громко и решительно вмешался:

— Делайте! Все за него!

Твари плюнули, и их магические снаряды, слившиеся в одну фиолетовую волну, понеслись к нам с огромной скоростью. Я выставил вперед левое плечо, снова пряча за спиной импровизированный ледоруб. Хотелось закрыть глаза — так ярко сияло надвигающееся на меня фиолетовое цунами, — но я сдержался.

Я должен видеть.

И я увидел. Волна разбилась об меня, как о бетонный волнорез, разлетелась в стороны, рассыпаясь на мелкие капли. Они моментально истончались и растворялись в воздухе… Но часть из них, попавшая на мою кожу, не исчезла. Они впитались в поры, заставляя их на мгновение засиять фиолетовым светом, а потом пропали. Словно так и должно было быть.

Твари , нисколько не удивленные тем, что мы пережили их атаку, перешли к ближнему бою. Им нужно было время на перезарядку плевка, прежде чем они смогут исполнить его снова.

Теперь главное было выжить.

Эта атака была самой мощной и, к счастью, последней. Я справился как минимум с четырьмя тварями, одну за другой, а всего, по-моему, их было около двух десятков. Мой экзаменатор, который не успел закончить заклинание, снова пострадал — тварь разодрала ему бедро, а старца, который отмахивался энергетическим клинком, задели, но не сильно — оторвали один из усов. Мы же, кого преподаватели старались держать позади, остались почти без повреждений, если не считать мелких царапин и ссадин.

Мой «ледоруб» после очередного удара согнулся буквой «П» и стал совсем бесполезен. Надо будет купить себе нормальный, прочный. Надеюсь, тут такие есть.

А если нету — то сделать.

Наконец, монстры закончились. Разлом начал медленно стягивать свои края, зарастая и схлопываясь. Фиолетовые кристаллики на его краях встречались друг с другом, шевелились, пытаясь уместиться на уменьшающемся пространстве, но в итоге не выдержали и начали осыпаться, падая на землю. Я ожидал, что они исчезнут, как убитые монстры, но нет — они остались лежать, только стали чуть более тусклыми.

Я обернулся к преподавателям — старший уже занимался раной более молодого, и ему явно не было дела до нас. У моего экзаменатора, побледневшего и сжимающего бедро обеими руками, явно что-то не ладилось с магией, и он не мог справиться с раной.

Поняв, что им сейчас не до нас, я подошел к кристаллам, чтобы изучить их поближе. Я уже знал, что это такое, потому что в Виварии упоминались не только разломные твари, но и все, что с ними связано — в том числе и кристаллы.

Манолит — так они называются. Это кристаллизованная мана, а мана — это то вещество, которое позволяет людям творить магию и которое есть не у всех. Кристаллы манолита можно хранить и использовать как запасные источники магии, чтобы восполнить свой запас маны, или просто поглотить, чтобы увеличить его навсегда. Правда, эффективность такого метода не очень высока.

Манолит также использовали как источник питания для артефактов, но я пока что не углублялся в этот вопрос. Сейчас было важнее другое — манолит довольно редкий и ценный ресурс, а по традиции тот, кто закрывает разлом, собирает его. Это и было основной мотивацией для всех Стражей — закрывая разломы, они становились сильнее.

И было у меня предчувствие, что если сейчас к нам прибудет помощь, то я не увижу этих кристаллов больше никогда.

Хотя я еще не совсем маг и не до конца понимал, как эти кристаллы могут мне пригодиться, лучше иметь их при себе, чем потом жалеть, что не собрал.