Мир испытывает героя

– Я не обыватель!
– сжал кулак Эдик.

– Нет, мой друг, ты обыватель, в душе ты обычный обыватель. Получив разящий клинок, ты думаешь, как его выгодно продать, ты не хочешь идти с ним на бой. В этом твоё отличие от героя. Тебе не нужны завоевания, для тебя они лишь предмет торга с миром. Ты ноль, и хочешь раствориться в обществе. Ты не единица. Тебе милее быть как все, просто, как и все, ты хочешь занимать высокое положение. Твоя неприязнь к обществу, была вызвана лишь недовольством тем местом, которое ты в нём занимал. И сейчас общество предлагает тебе высокое место. И ты уже думаешь, как отказаться от участи героя, как перестать быть единицей, как опять стать нулём.

– Только на мгновение.

– И мгновение порой бывает достаточно, милый мой брат, - улыбнулся Шенкель, обнажая белые зубы.

– Я по-прежнему герой!

– Мир состоит из единиц и нулей, из героев и обывателей. Нет ничего зазорного в том, что ты ноль. Таков мир, нулей большинство. Нули не имеют своей истории, их жизни выражает статистика, история дана только единицам. Но быть единицей сложно, ты это не тянешь, это доставляет дискомфорт. Ты не готов быть единицей. Ты хочешь слиться со всеми, раствориться в обществе. Стать его частью, утратить индивидуальность и свою волю. Вот чего ты хочешь. В обмен на это оно даст тебе покой, ты больше не будешь сражаться, оно будет защищать твои интересы. Главное стань нулём. Стань его частью, отдай ему индивидуальность. Прекрати быть единицей. Они предлагает отличные условия сдачи. Ты теперь можешь хорошо послужить обществу. Даже я сдался. Я отказался от части свободы, взамен силы. Я стал частью альянса свободных магов, и стал ещё сильнее. Я стал допущен к их тайнам. А ты тем более. Да что я говорю, рано или поздно ты сдашься. Просто видимо эти условия тебя не слишком устраивают. Ты обязательно станешь опять нулём. По тому, что ноль - это твоя природа. Ты был никем и будешь никем!

Он рассмеялся.

Эдик проснулся один в большой кровати, простыни ещё хранили отпечаток страстной ночи.

Лёжа так он долго смотрел на закопченный потолок. Гёль ушла в поход. Она рассказала ему, что в том подземелье они нашли тайник, где был ящик с золотыми слитками. Но Эдик ни сколько не обиделся, он знал что там ещё что-то есть. Но у него не было желания оставаться там дольше и делить добычу, требовать своей доли. Он не стеснён в средствах. И главное, то, что он не шёл туда за трофеями. Они были лишь приятным бонусом. Он в отличи от тех, чьи тела так и остались лежать на полу подземелья, шёл туда за храбростью, за умением полагаться только на себя. Он шёл за мотивацией для борьбы. Но вот только не нашёл ничего из этого.

Одевшись, он вернулся домой.

– Как прошла ночка?
– поинтересовалась Ульрика.

– Нормально!
– Эдик сел за стол.

Ёрико поставила на него блюдо с варёной картошкой. От неё шёл горячий пар. И это напомнило Эдику его прошлую жизнь. Которая была когда-то давно где-то в другом мире. Где он был никем.

Теперь было два пути, он мог попробовать устроиться в гильдию магов как Эндрю Гильтом, и стать целителем Хельцбора. Клиентов тут было хоть отбавляй. Или второй путь это продолжить тренировки, найти его прошлых врагов и уничтожить их. Путь, мягко говоря, опасный и требующий больших рисков и огромного труда.

Эдик был растерян. Перспективы манили его. Он мог больше никогда не сражаться. А просто жить, наслаждаясь жизнью, ни в чём себе не отказывая.

Это внесло сумбур в его душу. И вообще, он понял, что его уверенность в желании побеждать, казавшееся ему незыблемой, пошатнулась. Он больше ни в чём не был уверен. Ещё до прихода в Хельцбор с трофеями, он не сомневался в своём пути, то сейчас наоборот, он был полон сомнений.

Он не мог спокойно есть. Эдик долго сидел один за столом, смотря на тарелку с овощами. Все остальные уже давно поели, а его глодали мысли.

Он пытался учить книги по магии, но у него ничего не выходило. Воображение рисовало ему будущие перспективы. Там было всё прекрасно.

День подошёл к вечеру, а в это время в особняке Эдика де Тюка в Юхо за торжественным столом собрались люди.

Там был бывший жрец храма Юхо - Теодор Эрефус, который теперь проживал здесь, был Тиммелин Антарбель, Литл де Гер и Люся, которая пришла в вечернем платье. Так же был и архимаг.

Жрец налил себе полный бокал.

– Я слышал, что когда врата в демонический мир будут разобраны, то альянс магов уйдёт из Юхо.

– Да, - кивнул Литл.
– Тоже слышал об этом.

– Значит, сир Эдик сможет вернуться сюда, - заметил Тиммелин.
– Я уже жду не дождусь, когда он зачистит замок «Чёрной земли». Альянс магов отказался это делать. А у меня от них неспокойно на душе. Это целый осиный улей у нас под носом. Пока в городе альянс магов они не будут ничего делать, но стоит им только уйти, как мы сразу же ощутим их зловонное дыхание у себя над головой.

– Я уже связывался с доверенным человеком в гильдии магов в Хельцборе, - начал архимаг Дэнир Униберг.
– Он сказал, что герой Юхо к ним не приходил. Видимо, он решил хранить инкогнито.

– Умное решение, - кивнул Тиммелин.
– Надо его известить, чтобы он во время вернулся.

– Вся эта шваль прячется по округе и только ждёт удобного момента, - сжал бледные пальцы Литл.

– Мне так жаль, что среди нас нет сира Эдика, - пустила слезу Люся.
– Он такой прекрасный воин, что я не представляю, как Юхо выживет без него.

– Ничего, - кивнул Тиммелин.
– Я теперь командую солдатами в городе. Мы что-нибудь сделаем.

– Не стоит заморачиваться, - жрец налёг на вино.
– Давайте есть, пить и веселиться!

И началось застолье.

А Эдик лежал на кровати, и его глодали сомнения.

«Разве раньше у меня был выбор?
– подумал он.
– Видимо был. Я ведь не стал беспризорником в Юхо, когда у меня отняли дом. Нет, я ушёл далеко-далеко, в другую страну. У меня был выбор простейшего пути, где я бы мог пристроиться где-нибудь в Юхо и странствия. Просто тогда я ощущал всю несправедливость северной империи и хотел уйти от неё подальше. Вот что тогда я сделал. Я отправился искать справедливость, и это изменило меня. Тогда в пустыне в одиночестве, я искал себя. А среди общества я сразу же потерялся. Тогда я собрал всю свою решимость, которой хватило только на десять дней. И что мне сейчас сделать, опять сбежать? На этот раз в хорошую жизнь. Может быть однажды в этой хорошей жизни я проснусь в роскошной кровати и найду что вся моя семья связана, и её убьёт на моих глазах краснолицый демон, а зачем и убьёт меня. Или я буду ползать на карачках у нового императора, умоляя защитить меня от этой заразы. Защитить от прошлых врагов. Уничтожить их. Я стану его игрушкой, я буду его бояться. Он получит все рычаги управления надо мной. Вот чем кончиться попытка уйти! Рано или поздно они меня найдут. Потому, что я не верю, что они оставят меня в покое, если конечно я не стану одним из них. Но это не даст мне покоя. Нет. Я не верю в лучшее будущее, где я целитель Эндрю. Оно обман! Оно не решит моих проблем. Оно даст только отсрочку событиям, которые меня ждут. И за эту отсрочку я заплачу своей силой, которую не смогу получить. Вот что меня ждёт в реальности!

Стоит лишь отступить один раз, как я начну терять всё шаг за шагом. Я будут отступать. Меня будут теснить обстоятельства. Меня буду использовать все, кому не лень. И я буду слишком глуп, если буду считать себя самым умным. Весь смысл в том, что пока я могу бороться. У меня есть могущество и силы, и если я откажусь от борьбы, то потери будут слишком велики. Я уже отказался один раз и всё потерял. Это не повториться!»

И с таким настроем он заснул.

А мир жил за окнами его дома. Он с безразличием смотрел за его метаниями. За его душевными муками. За его силой и слабостью. Ведь в нём даже герой не более чем песчинка. Таких, как он миллионы. Он не сильнейший, он не слабейший. Есть тысячи других. Более сильных духом и телом. И мир не торговался, потому, что он не был рынком. Он был храмом, где возносились боги и свергались в бездну короли. Если кто-то что-то у него покупал, по своему же мнению, это не значит, что мир что-то отдавал ему взамен. То, что мир давал сам, как правило, ничего для него не стоило. Да и вообще мир ничего не продавал, всё свои самые ценные сокровища он хранил, как зеницу ока. И их можно было только вырвать из его мощных рук. И это мог сделать только герой.

Мир не знал принципов торговли.

Глава 10

ЧЕРНОВИК

Чудесный день начался с прохладного утра. За окном стояла прекрасная погода. В столовой шёл завтрак, и, сидя за столом, Эдик с аппетитом поглощал варёную картошку. Но он не ощущал её вкуса, в его голове царили совсем другие мысли, он думал, о том, как ему развиваться дальше.

Глухие удары молотка прилетели из затворённых сеней: в дверь постучали. Ульрика встала со стула, и под пристальный взгляд Ёрико пошла открывать. Вскоре женщина вернулась в столовую и посмотрела на Эдика.