Мир на грани

Попутно вскрыл обе бутылки на столе без намека на стаканы. Одну придвинул Икаре.

– Перед Рейдом следопыты изучают мертвый мир на предмет возможности найти и успеть все вовремя, - честно признался Хайгон в замысловатой работе следопытов и охотников, - Охотники смотрят монстров. Вся эта информация передается генералам. Те уже подбирают место, наемников и стратегию будущего Рейда.

– И ты видел нужного монстра?

Судя по взгляду: говорит Икара одну глупость за другой. Однако злиться и расстраиваться Хайгон не спешил. Он беззаботно полулежал на стуле уличного кафе и спокойно обедал.

– Нельзя увидеть нужного до начала Рейда, - объяснил Хайгон новую деталь Рейда, - Они появляются после определенного количества мертвых монстров. К тому времени у нас есть карта необходимых территорий, дорог и наиболее безопасного передвижения. Архарион предполагает места появления нужных, там и ищем.

– В эти места трудно попасть, - догадалась Икара.

В противном случае, убивать ключевых монстров не возникало бы таких проблем. Но они были и мешали успешному завершению Рейда.

– Чаще всего, - согласился Хайгон.

С мясом разобрался быстрее, чем Икара со своими овощами. Сидел и опустошал бутыль персикового оттенка, явно наслаждаясь спокойствием и тишиной.

– Ци-Нару гоняет перед Рейдом, - покачал головой Хайгон на вопрос, - Это генерал Четвертого. Даже перед Рейдом не сжалится. А если Акашар жалобу пришлет, то и после Рейда можно головы лишиться.

– По-моему, - вспомнила Икара последний совместный Рейд, - Ваш Глава этими бумагами стены украшает.

– О, да, - согласился Хайгон со сказанным, - Акашар на них не скупится, - подмигнул разноцветными глазами, - Есть чем развлечься со скуки.

В конечном счете Икара не нашла повода отказать Хайгону. Любопытство сыграло роль? Или сказанное Морзаном, чтобы не продешевила? Или все дело в приятном бродяге, что сидел за столом напротив, рассказывая очередную историю из жизни?

– Идем сейчас, - Хайгон поднялся из-за стола, оставляя на гладкой поверхности плату за обед, - Хозяин сказал, ты захочешь обсудить свою награду за помощь.

– С Главой?
– усомнилась Икара.

Она ведь бродяга. Бродяга! Какой интерес у демона может быть к низшему существу? Не просто демону: Главе Дома. Главе Дома! Ему даже не интересен факт Жрицы и ступень закрытого Разлома. У него сильнейшие мира на коротком поводке.

Хайгон пожал плечами: он ничего интересного в этом не видел.

– Убедит стать следопытом или охотником, - предположил Хайгон, шагая по туннелю в сторону, - Санвалл коллекционирует полезных и интересных бродяг. Должно быть что-то, что он может предложить тебе.

– Я уже на цепи демона, - отозвалась Икара.

– Договорятся, - пожал мужчина плечами.

Договорятся. Договорятся до чего? Во второй раз возникло сильное желание отказаться от авантюры. Глава Дома хочет видеть бродягу и даже готов договариваться с генералом другого Дома? Разве Главы Домов не могут обсудить такие вещи без участия посредников? Тем более, что бродяга-сулх и есть такая вещь в понимании Высших.

Глава 33

Возле подъемника Икара медлила. С каким-то сомнением крутила в голове все сказанное. Все «за» и «против». Смотрела на распахнутые створки решетчатых дверей подъемника, в которые без колебания зашел Хайгон. Взгляд зацепился за темно-бурый хвост, что выглядывал из-под плаща. У дикарей тот более массивный и пушистый.

– Хайгон, - неуверенно протянула Икара.

Вышедший следопыт легко ухватил мнущуюся девчонку за руку и увлек за собой. Теплая ладонь и крепкие пальцы, больно не сделал. Другой рукой поднес жетон к панели с огнями.

– Санвалл не тронет, - уверенно заметил Хайгон, глядя сверху вниз на девчонку, - И генералам не даст. Тебе нечего бояться.

– Надеюсь, - буркнула Икара себе под нос.

Алхимик говорил так же. И Морзан сказал соглашаться, если предложат что-то ценное в качестве платы. С остальной группой разберется сам.

– Хайгон? А вы сможете помочь моей группе с монстрами, - вспомнила Икара прошлые условия обмена, - Как тогда?

– Сможем.

– И на главного монстра пустят?
– взметнулась вопросительно бровь.

– Если договоришься, - усмехнулся Хайгон, одобрительно кивнул, - Пустят и на монстра. Никто не будет мелочиться, если есть шанс на успешный Рейд. Поверь на слово, иные просят намного больше.

– Артефакт?
– рискнула заикнуться Икара.

Корыстная нотка подала голос. Морзан предупреждал не мелочиться.

– Еще и выбрать позволят, - весело оскалился Хайгон, - Прибыли.

Подъемник замер буквально за мгновение до того, как движение под ногами прекратилось. Чувствительность следопыта на уровне. Икара же ничего не чувствовала в приближении незнакомого мира, кроме сильного волнения.

О четвертом измерении Икара не знала ничего.

Должно быть именно поэтому зелень вокруг привлекла все внимание. Здесь не существовало привычного города в понимании Икары. Вместо мира: огромные деревья, вздымающиеся из невидимой глазу глубины на высоту, не доступную взгляду! Все огромные стволы украшены лестницами и мостами, что поднимались и опускались по стволу в разные стороны на уровень выше или ниже. Одно дерево, как огромный город! А там, чуть дальше, еще ствол дерева, и еще! И все это великолепие соединяется мостами! Большими и маленькими, мощенными светлым камнем.

– Нравится?
– оскалился Хайгон, увлекая девчонку за руку, - Смотри туда.

Над бездной крошечная точка планировала куда-то вниз. В другой стороне Икара увидела обратную картину: кто-то поднимался схожим способом снизу вверх.

– Там тоже живут?
– удивилась Икара, топая ногой по каменной мостовой.

– И там тоже, - согласился Хайгон.

Своеобразный город вызвал восхищение: все сделано с размахом и удобством, даже фонтаны в нишах пестрят красками. Каменными мостами и улицами Хайгон вел выше и чуть вбок. Остановился на площадке и указал Икаре вниз: там расположилась площадь с торговыми палатками и шатрами. Самая большая торговая площадка верхних измерений. Сюда приходили все, кому было что предложить, и кто хотел найти самое редкое и необычное. Площадь растянулась сразу между тремя деревьями!

– Мне кузнец обещал ботинки сделать, - мечтательно произнесла Икара, рассматривая гигантских размеров торговую площадь, - Здесь точно все для этого есть.

– Наверняка.

Место, выбранное для Главы Дома, располагалось несколькими пролетами выше на некотором удалении от подъемника и шума. С этой стороны тишина и спокойствие. Редкие прохожие не обращают внимания на размытый для восприятия плащ и второй, темный.

– Стража есть, - ответил на вопрос Хайгон, - Но я им не интересен. Сюда.