Мир наизнанку (сборник)
Шрифт:
Глаза у Фанка становятся дикими. Он выхватывает пистолет из-под плаща и направляет ствол на Гая. Максим подбивает его руку снизу, пистолет взлетает высоко в небо. Одновременно Гай коротко и точно бьет Фанка по шее. Тот валится ничком.
Гвардейцы, захлопнув люк соседнего танка, кидаются к Максиму.
МАКСИМ. В машину!
Гай лезет в люк. Максим подхватывает грузное тело Фанка и втягивает за собой в танк.
ЗЕФ. Кто это?! Массаракш…
Максим не отвечает. Наполовину высунувшись
Вокруг танков уже нет никого, кроме гвардейцев. Все двигатели работают, стоит адский рев, стелется сизый дым. Некоторые танки двигаются, кое-где из башен торчат головы. Штрафник, высунувшийся из соседнего танка, делает Максиму какие-то знаки, подмигивает – у него распухшая от синяков физиономия…
И вдруг он исчезает. И все танки как один срываются с места – вперед и вверх по склону.
У Максима расширяются глаза. Он поворачивает голову…
Сзади, из леска, цепью выползают другие машины. Ярко-желтые, квадратные, как коробки. На крыше у них – антенны. Танки-излучатели выползают, как на парад, и застывают – цепью.
Танки штрафников рвутся вперед наперегонки, задевая друг друга, бессмысленно ворочая башнями. У одного танка на полном ходу слетает гусеница, он волчком вертится на месте, переворачивается, вторая гусеница срывается и тяжелой блестящей змеей взлетает в небо. Вспыхивает огонь, сквозь лязг и рев звонким треском прорывается пушечный выстрел, и сразу все танки принимаются палить, длинные красные языки вылетают из пушек, танки приседают, подпрыгивают, окутываясь густым черным дымом…
Максим ныряет в танк.
Вепрь и Зеф корчатся от нестерпимой боли. Фанк по-прежнему без сознания. Гай хватается за Максима, заглядывает ему в глаза, непрерывно говорит, повторяет одно и то же.
ГАЙ. Я умру за тебя. Я готов умереть за тебя. Я хочу умереть, позволь мне умереть за тебя! Прикажи мне идти в огонь! Прикажи!
За гулом и грохотом почти ничего не слышно. Максим падает на сиденье водителя и рвет рычаги на себя. Танк срывается с места и вливается в общий поток. Летят клочья дерна из-под гусениц.
Танк проскакивает через густую струю черного дыма. Резко сворачивает, чтобы не столкнуться с другим, горящим танком.
Перед танком выныривает из дыма и сразу же исчезает пограничный знак, за ним изодранные, смятые проволочные заграждения. Из неприметного ровика высовывается на миг человек в странной белой каске, яростно трясет кулаками и тотчас исчезает, словно растворившись в земле. Дымная пелена впереди понемногу рассеивается, и Максим видит бурые круглые холмы, совсем близко, и заляпанную грязью корму танка, ползущего почему-то наискосок к общему движению, и еще один горящий танк.
Максим сворачивает, направляя машину в овражек между двумя холмами. Навстречу вдруг бьет огонь, весь танк гудит и содрогается от страшного удара. От неожиданности Максим дает полный газ и налетает на замаскированное орудийное гнездо с расчетом. Мелькают белые каски, искаженные ненавистью лица… под гусеницами что-то трещит, ломаясь… Максим сглатывает, стиснув зубы, круто поворачивает и ведет машину по склону, сильно кренясь, едва не переворачиваясь, огибая холм.
Один из танков-излучателей притормаживает возле машины Чачу. Чачу взбирается на броню и исчезает в люке.
Танк Максима въезжает в узкую лощину, поросшую молоденькими деревцами. Останавливается. Открывает люк, оглядывается. Со всех сторон это место прикрыто высокими бурыми склонами.
ГАЙ (в экстазе, в истерике, под лучевым ударом). Я умру за тебя! Я хочу умереть за тебя! Дай мне умереть за тебя! Позволь…
МАКСИМ. Заткнись! Слушай меня, слушай и запоминай: вытащи этих людей из машины, уложи… Стой, я еще не закончил! Делай это осторожно, это наши друзья, наши любимые друзья, ты понял?
ГАЙ (задыхаясь от восторга). Так точно!
Максим смотрит на него с горечью. Поворачивается. Бежит вверх по склону.
Желтый танк-излучатель останавливается по другую сторону холма от танка Максима. Ротмистр Чачу выглядывает из башни. Присматривается…
Максим на вершине холма. Перед ним открывается грандиозное зрелище – тем более грандиозное, что края горизонта поднимаются чашей.
По равнине между холмами, сгрудившись, гусеница к гусенице, сплошным потоком идут танки – низкие, приплюснутые, мощные, с огромными плоскими башнями и длинными пушками. Это уже не штрафники – это регулярная армия. Максиму кажется, что он слышит, как ревут в экстазе танкисты под лучевым ударом… Воздух шатается и вздрагивает, дрожит земля. Максим оглядывается назад и вниз: Гай осторожно вытаскивает тяжелого Фанка. Вепрь и Зеф уже лежат рядом с танком на траве – Вепрь без сознания, Зеф стонет.
Ротмистр Чачу, пригнувшись, поднимается по склону. Держит автомат наготове.
ГАЙ (улыбается Максиму). Я все исполнил! Как ты приказал – я точно все сделал!
МАКСИМ (хлопает его по плечу). Молодец. Теперь слушай внимательно…
Раздвигается высокая трава. Ротмистр Чачу, скалясь от ненависти, поднимает автомат…
Максим стоит к Чачу спиной. Поворачивает голову…
Палец ротмистра нажимает на спусковой крючок.
Гай кидается вперед.
Летят пули.
Гай встречает их грудью – пули, предназначавшиеся Максиму. Еще бежит, еще улыбается…
Максим подхватывает его. Гай мертв.
Максим поднимает глаза – и встречается взглядом с ротмистром Чачу.