Мир наизнанку

— С тобой все хорошо? — тихо спросила Алексис, приблизившись почти вплотную.

Во внезапно наступившей тишине ее голос звучал очень отчетливо.

— Бывало и хуже, — хмыкнул Эдриан, глядя ей за спину, на теперь еще больше обалдевших пираний.

Алексис медленно подняла руку к его лицу, и так же, как когда-то он, замерла в нескольких миллиметрах, не решаясь дотронуться.

— Больно?

Пальцы все-таки опустились на острую скулу, ощутив под подушечками колючую щетину. Эдриан подавил смешок.

— Нет, ерунда… Джей, — повернулся он к охраннику. — Я хочу уехать. Могу на тебя рассчитывать?

Охранник скрестил руки на груди, довольно ухмыляясь.

— Не вопрос.

— Всю следующую неделю кофе с меня, — Эд снова взглянул на Лекс. — А ты? Останешься, или поедешь сейчас?

— Поеду, конечно! — удивленно вскинула брови Алексис. — Но… — она запнулась, посмотрев на его кроссовки. — Ты точно в порядке?

Краешек губ Эдриана приподнялся.

— Точно. Кеннет, на тебе зал. Джей… ну ты знаешь.

После этих слов он взял Алексис за запястье и уверенно проложил себе дорогу через стайку девушек обратно в здание. По пути Лекс почувствовала, как теплая ладонь съехала вниз, обхватывая теперь уже ее пальцы. Все это время в затылок впивались недобрые, удивленные, непонимающие взгляды, но прятаться ей больше не хотелось. К черту их всех. Пусть смотрят, как невидимка Алексис и лейтенант Эдриан Харди скрываются в коридорах, держась за руки.

* * *

Эдриан сам открыл входную дверь, пропуская вперед Алексис. Миними как обычно где-то спал, не собираясь реагировать на вторжение. Кругом стояла тишина, нарушаемая только тиканьем часов на кухне. Лекс прошла в дом, сбросила куртку, и, не глядя на Эда, прошагала в гостиную. Она так и не вернула ему мазь, которой лечила побитое лицо. Как-то подозрительно часто им приходится прибегать к этому заветному тюбику.

Эдриан, ничего не сказав, стал подниматься вверх по лестнице. Все-таки он немного прихрамывал. Эту вольность он позволил себе, только оказавшись наедине с Алексис. Хромота была слабой, видимо, пострадал Эд не слишком сильно, но Лекс все равно хотела разбить о голову Рональда что-то вроде кирпича. Он не имел права трогать Эдриана. Никто не имел права.

Алексис не потрудилась закрыть ширму. Сбросила юбку и свободную кофту, сменив их вельветовым спортивным костюмом, схватила с тумбы под телевизором тюбик и метнулась к лестнице. Чего она не собиралась делать, так это оставлять Эдриана в одиночестве зализывать раны. Хватит. С них обоих. Возможно эта непонятная драка должна была случиться для того, чтобы встряхнуть Лекс и заставить перестать откладывать свою жизнь на потом. Она и так потеряла несколько лет не с тем человеком. Самое время начать заново, с тем, кто ей нужен, дорог, и кто одним только взглядом заставляет нервничать, как школьницу.

На прикроватной тумбе горел светильник. Эдриан, в одних только джинсах, стоял возле напольного зеркала, повернувшись к нему боком, и пытался рассмотреть в отражении бурые пятна, покрывающие ребра и заходящие на спину. Лекс остановилась на пороге спальни с мазью в руках, залюбовавшись открывшимся видом. Худощавое рельефное тело сейчас портили только эти отметины, оставленные Роном.

Эд не сразу заметил Алексис. Но почувствовал ее присутствие, замер, а через мгновение поднял глаза. Их взгляды встретились в зеркальном отражении. Эдриан резко обернулся.

— Я принесла твою мазь, — проговорила Алексис, покрутив в пальцах тюбик. — Как он смог сделать такое? — она указала взглядом на бурые пятна.

Эд опустил голову, заглядывая себе под руку.

— У него был кастет, — спокойно ответил он. — Мне повезло, что Рон хорошо напился и не попадал по мишени.

Алексис сделала шаг в комнату. Потом еще один.

— Это по-твоему «не попадал»?

— Это скорее случайность. Он очень активно размахивал руками.

Оказавшись напротив Эда, Лекс развернула его назад к зеркалу, и он легко поддался, хотя при желании мог остаться стоять неподвижно.

— Дай посмотреть, — приказала она, отталкивая локоть Эдриана.

Он безропотно положил руку на противоположное плечо, открывая обзор. Ссадины были действительно пугающие на вид, но поверхностные. Слои одежды, включая жесткую кожаную куртку, смягчили удары. Если бы не куртка, Рон вполне мог повредить Эду органы. От этой мысли Лекс поморщилась.

— Я помогу обработать, — проговорила она, легко дотрагиваясь кончиками пальцев до одной из ярких меток.

Эдриан затих. Казалось, он даже перестал дышать на несколько мгновений.

— Не нужно, — тихо сказал он, пытаясь развернуться, но Лекс ему не позволила. — Я сам.

— Ты не дотянешься до половины из них.

— У меня длинные руки. И пальцы.

Алексис вскинула голову и встретилась взглядом с отражением Эда. Он чуть заметно улыбался. Губы Лекс дрогнули.

— Я в курсе, — хмыкнула она, снова переводя взгляд на синяки.

Сбросив крышку тюбика, она выдавила мазь себе на ладонь, а весь тюбик бросила на пол. По комнате разнесся запах мяты, шалфея или еще чего-то похожего. Алексис взяла несколько «горошин» на пальцы и стала аккуратно заштриховывать ссадины. От ее легких движений мышцы Эдриана окаменели.

— Я стараюсь не дотрагиваться, — пробормотала она. — Не говори, что больно.

— Не скажу.

Голос его, до этого просто тихий, теперь слегка охрип. Алексис с напускным спокойствием продолжала замазывать синяки, хотя ей вдруг стало абсолютно не до того. Когда со спиной было покончено, на ладони еще оставалась мазь. Лекс обошла Эда и потянула вниз локоть, заставляя опустить руку.

— Спереди тоже было, я видела, — сообщила она, уставившись в яркое пятно на плече.

— Правда? Здесь я точно справился бы сам.

Лекси подняла руку и медленно, осторожно прогладила пятно всей ладонью, тихо наслаждаясь теплом кожи.

— Не справился бы, — прошептала она, подняв голову.

Эд неотрывно следил за нею, в уголках его губ затаилась улыбка. Казалось, он только и выжидал, чтобы Лекс, наконец, посмотрела ему в глаза. Сильные руки легли ей на талию, притянули вплотную к рельефному торсу. Эдриан стал очень медленно пригибаться, не отрывая взгляда от лица Алексис, растрепанные каштановые волосы пощекотали щеку. Помедлив еще одно мучительно мгновение, Эд мягко прикусил нижнюю губу Лекси. И тогда тепло, пульсирующее в солнечном сплетении Алексис, затопило ее целиком. Эдриан будто проверял реакцию, ожидал бегства или удара в лицо. Но его сомнения не оправдались. Она обхватила его за шею, притянула к себе еще ближе, и стала целовать, отбрасывая прочь все напускное безразличие.

Как же давно она не чувствовала себя такой… желанной. Без маниакальной настойчивости, просто нужной и любимой. Эдриан нежно целовал ее в ответ, не пытаясь что-то доказать, сделать больно. Его пальцы пробрались под спортивную толстовку, мягко рисуя фигуры на ребрах и будто пуская по телу электрические импульсы.

Голова шла кругом, но Алексис заставила себя отстраниться и несильно толкнула Эдриана в грудь. Он сделал шаг назад, сел на постель. Оказавшись почти зажатой между его ногами, Лекс уперлась коленями в край кровати, нависнув над Эдом. Обхватила колючий подбородок, развернула лицо к себе побитой стороной.