Мир Печатей: Палач по объявлению

– Не гомункул, – всё же озвучил я очевидное. – Но и не совсем человек. А может, бог?

– Разве что бог пьянства, разврата и лени, – фыркнула Мелисса.

Ага, понятие богов у них тут всё же существует. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Скорее вообще никак. А вот почему её не беспокоят мои странности, непонятно.

– Значит, на тебе раны быстро заживают. И лупить можно, не стесняясь, – заявила она.

Ну, теперь понятно. Вот даже не знаю, похвалить её за практичный подход или отлупить по заднице? Или то и другое сразу, тоже вариант.

– Не боишься? А вдруг я человечиной питаюсь?

Мелисса пожала плечами.

– Ты в любом случае можешь сделать со мной что угодно. И оказаться психом-людоедом, даже будучи обычным человеком. Хотя бы не Отрёкшийся...

Я с трудом сдержал прорывающийся наружу ржач. Знала бы она, что и сама уже стала Отрёкшейся, получив два чёрных Знака. Там, где никто не увидит, хотя магия их наличие засекла, пусть и не распознала. Ну и на мне несколько «чёрных меток» имеется. Так что, в случае чего, колесовать нас будут дуэтом.

– Колёсники ведь вроде и к нелюдям вообще враждебно настроены, – вспомнил я.

– Я не фанатичка, – сверкнула глазами она.

Мда, неужели? У меня как-то другое впечатление сложилось. Хотя... что она такого религиозного сделала? Клятву Кругом с меня требовала. Литанию пыталась бормотать перед тем, как в койку со мной залезть. Ну, не так уж много. Пожалуй, сойдёт определение «истинно верующая», а не «фанатичка». Возможно, я действительно немного сгустил краски, загоняя её в один из привычных мне стереотипов.

– И что будем делать? – осведомился я.

– Найдём новые палки и продолжим тренировку? – полувопросительно протянула Мелисса. – Или твои нечеловеческие силёнки кончились?

Если она начнёт этим меня подкалывать, то точно сдаст. Увы, выбора нет.

– Приказываю не упоминать о моих странностях и возможном нечеловеческом происхождении, – произнёс я. – Пока я сам не разрешу. За исключением случаев, когда такие разговоры могут мне навредить. Тогда и с разрешением нельзя.

Мало ли, вдруг угодим на допрос к тем же Колёсникам, и мне придётся для вида приказать Мелиссе говорить всё, что знает. Лучше подстраховаться. Говорят, параноики живут дольше, пусть и менее счастливо.

– Ну ты и... – процедила девушка, теперь уже разозлившись не на шутку.

Я пожал плечами. Согласен, кому понравится такое подавление воли и навязывание ограничений. Но куда деваться-то. Рисковать ради хорошего отношения с её стороны? Не настолько я добрый малый, даже вполовину не настолько.

– Закончим на этом тренировку, – объявил я. – Помойся, приведи себя в порядок. Думаю, скоро нас должны всё-таки позвать.

На самом деле, вряд ли лорд Фиорес явится в замок до обеда. Да и пока ещё закончит выпендриваться и даст согласие на обыск поместья. Но махать палками мне на сегодня расхотелось. С обиженной и злой рыцаршей это может оказаться неприятно даже с моей регенерацией. Боль-то я чувствую, пусть даже недолгую.

– Как прикажешь, – процедила Мелисса, направившись к колодцу.

Я схватил её за плечо и развернул к себе.

– Я мог бы приказать много чего, – напомнил я. – Но не делал этого. Пока. И купил тебя, чтобы помочь.

– Из-за тебя я в это и влипла, – процедила она, вырвавшись. – Если бы ты не подначил Тимоти...

Нет, ну парень вообще-то сам всё и начал. И плохо кончил тоже сам. Мой косяк в другом, с подставным трупом Лилии, чего Мелисса не знает. Но это как раз в итоге оказалось не критично. Не по этой причине она в рабство угодила. Тут уж сама виновата, со своей вспыльчивостью и агрессией. Ну, ещё и с обострённым чувством справедливости.

– Нет толку искать виноватых и гадать, что могло бы быть, но не случилось, – спокойно возразил я. – Надо жить с тем, что есть сейчас. А сейчас ты в рабстве у не самого плохого парня. Который многое тебе позволяет. Пусть и не всё. Так что не веди себя, как овца. Жаль, такой приказ отдать нельзя, вряд ли его можно выполнить.

– Можешь приказать мне быть почтительной, ласковой и на всё согласной, – огрызнулась она.

Я задумался. А ведь действительно, могу. И зачем подкидывает такие идеи? Надеюсь, просто сболтнула не подумав, иначе у неё совсем психика не в порядке.

– Могу, – подтвердил я вслух. И с удовлетворением увидел, что вот теперь она испугалась. – Но это будет слишком скучно.

Дожидаться ответа не стал. Пусть спокойно помоется и подумает. А я пойду поем.

Глава 35. Розыскные работы

Магия – вроде бы отличная штука. Вот тебе усиливающие Печати, так что сможешь если не грузовик толкать, то хотя бы мешками с картошкой жонглировать наверняка. А вот, скажем, рабская печать. Которая с одной стороны – с позиции хозяина – определённо хороша. А вот с точки зрения раба – уже очень спорный момент. Или вот воскресший мертвец с чёрной Печатью. Уже совсем нехорошо, правда? Да, туговато у меня с примерами, ещё далеко не во всей местной магии разобрался.

А всё почему? Да потому, что на неё ни посмотреть своими глазами, ни пощупать этими вот руками нельзя. Вот дыра в заборе. Я через неё прохожу – и оказываюсь в небольшом парке, вдали виднеется особняк лорда Фиореса. А вот когда прыгал через забор – снова приземлялся на тротуаре. Сейчас из-за пролома в ограде защитные чары перестали работать. Почему так? Да я вообще без понятия!

Однако войдя в поместье через ворота и сойдя с вымощенной белым камнем тропы, я оказываюсь уже в лесу, конца и края которому не видно. Как это работает? Ответ один – магия. А мне бы не помешало чуточку больше информации.

– Внутри больше, чем снаружи, – пробормотал я, пинком отбрасывая с пути очередную ветку.

Поскольку нечто подобное я бормотал всю дорогу, на меня уже перестали обращать внимание. Добраться до пролома в заборе, откуда предположительно вырвался зомби – что сам лорд Фиорес яростно отрицал – оказалось не так просто. Можно было войти через саму дыру, но тогда мы оказывались в парке, который окружал совершенно не магический забор. Так что пришлось шевелить копытами и топать по оврагам и буреломам.

– Милорд, а зачем вам столько деревьев? – поинтересовался Брайс, обводя рукой окружающее пространство.

– Люблю природу, – буркнул лорд Фиорес.

Я хотел сболтнуть что-то насчёт привязанности эльфов к лесам, но подумал и промолчал. Что я знаю о местных эльфах? Ну, слышал, что они таки живут в лесу. Но вот из-за любви к деревьям или просто потому, что с пахотных земель их люди вытеснили – без понятия. И вообще, лучше не разевать рот попусту. Лорд и так на меня косо смотрит, незачем привлекать лишнее внимание.