Мир повелителей смерти

Ведь она никогда не видела на лице их невозмутимого патриарха и ее деда никаких эмоций, кроме непробиваемой уверенности в своих действиях, и говорили, правда сама девушка ни потвердеть, ни опровергнуть этого не могла, что оно оставалось таким же даже в те времена, когда им пришлось покинуть исконные земли их клана.

Но сейчас этот древний вампир был готов к битве, смертельной битве.

Это девушка поняла по тому остекленевшему взгляду, которым патриарх смотрел в сторону стены.

Гильда посмотрела в том же направлении, что и ее дед.

«И как я его не заметила сразу…» — только и удивилась она, разглядев лежащее у противоположной стены тело неизвестного существа.

Она быстро проверила то, но неизвестный, судя по отсутствию хоть какого-то отклика в плане сил, был уже давно мертв.

— Что тут произошло? — холодным, безжизненным голосом прошептал ее дед, а потом задал настолько поразивший Гильду следующий вопрос, — и почему мы все еще живы?

И сейчас патриарх смотрел не на тело у стены, а на сидящего рядом с молодой вампиршей парня.

Тот же лишь как-то странно усмехнулся.

— Значит это не случайность и эти господа… — кивок по направлению стены, —…вам прекрасно известны и оказались они тут по вашу душу.

Ее дед некоторое время молчал…

Затем еще раз посмотрел на одиноко лежащий труп неизвестного существа, после чего переспросил.

— Господа и они? — и выразительно взглянул прямо в глаза парня.

— Да, они, — медленно кивнул Степ, — остальных я уничтожил. Вам я хотел показать лишь одно тело, чтобы понять, знакомы ли они вам… и сейчас я это прекрасно вижу. Они вам известны.

— Ты явно не оговорился, когда уже несколько раз сказал «они». Значит их было больше того одного, что находится тут… — задумчиво проговорил патриарх, все так же глядя в лицо Степа, — и мы все еще живы, несмотря на это.

Тут его взгляд уперся прямо в глаза продолжающего невозмутимо сидеть напротив него молодого вампира…

«Кстати», — только сейчас сообразила девушка, — «а похоже он специально сел так, чтобы оказаться напротив деда, и сделал это он еще тогда, когда помогал мне. Получается, Степ уже в тот момент знал, что дед пришел в себя и догадывался о том, что разговора с ним не избежать… Только…»

И Гильда вгляделась в напряженное и нахмурившееся лицо их патриарха.

«Хм… странно, мне показалось или дед не ожидает никакого ответа от Степа, после того, как он понял… что этих неизвестных было тут значительно больше чем один… Хотя нет… он готов что-то спросить…»

И девушка со все возрастающим интересом прислушалась к следующим вопросу того, кого она, как и многие до нее, те кто принадлежал к их семье, называли «дедом».

— Как мы выжили… не так важно, — тихо прошептал этот древний вампир, а теперь Гильда прекрасно видела, какой возраст, но что самое важное, ответственность и беспокойство давят на него, — меня больше всего интересует, как ты смог их заметить… и как убил не просто хотя бы одного из них, а весь отряд, что пришел за… — пара мгновений молчания, и следующие слова патриарха, — мною и моими девочками…

Гильда пораженно посмотрела на своего деда.

«Они пришли не просто за ним, как ха нашим патриархом, или всем нашим кланом, а именно за дедом, мною и Тилаей», — и этой уверенности в его словах она не понимала, — «но почему мы?»

А вот его слова, похоже Степа не удивили.

— Я так понимаю, это не первое нападение, и коль вы выжили сегодня и они теперь прекрасно знают, где вы осели, оно явно будет не последнее, — констатировал он.

После чего перевел свой взгляд на тело, лежащее у стены.

Гильда думала, что молодой вампир ответит на вопрос патриарха, но нет, вместо этого он спросил сам.

— Так кто они?

— Ты не знаешь? — почему-то это удивило Таноса даже больше, чем произошедшие события, — не знаешь?

Парень лишь слегка пожал плечами.

— Эти существа мне знакомы, но я должен понимать говорим ли мы о них с вами в одном и том же контексте…

Ее дед постарался что-то разглядеть в лице Степа, но так и не заметив желаемого, стал рассказывать.

— Это баньши… Я не знаю, имя ли это их расы или какое-то собирательное название… Но так их называют все, кому о них хоть что-то известно… Они исконные враги любых мерцающих. Демонов, эльфов, вампиров, троллей, орков… всех, в ком течет кровь тринадцатого короля. Рано или поздно они придут за каждым… Это незримая война длится тысячелетия. Единственное, что нас спасает, это количество баньши. Их мало. И с каждой их смертью баньши становится все меньше. Но их количество не играет особой роли. Баньши невозможно обнаружить или заметить, поэтому они считаются неуловимыми убийцами. Их присутствие может выдать только твоя собственная смерть. От них нет спасения, встреча с ними практически всегда ведет к чьей-то смерти. Когда-то давно… очень давно, именно кто-то из них и вырезал чуть ли не весь мой клан… — тут он упер свой взгляд прямо в лицо парня, но не заметив на нем хоть каких-то ответных эмоций, он договорил, —…так же как и твой.

Гильда никогда не знала и никто им с сестрой не рассказывал о том, как их когда-то сильный и могущественный клан истинных вампиров оказался в этом захолустье, причем потеряв не только в своем влиянии, но и растеряв большую часть своих соклановцев…

Старшие, будто взяли на себя какой-то обет молчания, не желая раскрывать эту тайну их прошлого.

«А оказывается, вот оно что, и тут дед старался спрятать нас от этих…» — и она поглядела на того, кого патриарх называл баньши.

Сама девушка о тех ничего не слышала.

Да и откуда, ведь весь их клан перебрался в баронство Каруд еще до их с сестрой рождения.

Между тем Степ кивнул.

— Я не знал того, что вы рассказали, — как-то даже спокойно проговорил молодой вампир, что заставило патриарха взглянуть на него еще раз.

Гильда почувствовала, что их сопровождающий сказал чистую правду.

«Получается он действительно не знал ничего из того, о чем рассказал дед», — подумала она.

Это же понял и патриарх, ведь он был еще более чувствителен этом плане.

— Но тогда как? — поражённо прошептал он.

И перевел свой взгляд со Степа на баньши, а потом обратно.

Парень же лишь как-то равнодушно пожал плечами и посмотрев в ту же сторону, куда до сего момента смотрел патриарх, после чего стал рассказывать.

— Я действительно не знал ничего, из того, о чем вы только что рассказали, — проговорил он, — разве что кроме одного. Я знал кто они.

И Степ указал рукой на труп, лежащий у стены.

— Так что да, мы говорим с вами об одних и тех же существах… я тоже знаю о них, как о баньши… Ну и еще…

Тут он взглянул в лицо мгновенно подобравшегося патриарха, который будто почувствовал, что молодой вампир скажет ему сейчас что-то очень важное.

— Убить любого из них не легче и не труднее, чем любого другого местного жителя. Главное, вовремя обнаружить их присутствие поблизости. И… — пара мгновений молчания, а потом веские слова, которые заставили податься вперед древнего вампира, — и мы знаем как это сделать. Это одно из наших клановых умений…

— Так вот почему вы были первыми, на кого они открыли охоту… — тихо прошептал, будто размышляя вслух, патриарх, — вы единственные, кто и представлял для них реальную угрозу. И теперь… — тут он поглядел на труп того, кого они называли баньши, —… я в это прекрасно верю.