Мир принцев

— Эй, чуваки! Не угостите девушку?

От неожиданно раздавшегося сзади нахального вопроса, заданного хрипловатым голосом, Танио непроизвольно дернулся и чуть не опрокинул котелок. Он сжал зубы и сдерживался изо всех сил, так хотелось вскочить на ноги и как следует рассмотреть гостью. И только неоднократно повторенная, подробная инструкция Хабера помешала это сделать. Чародей особенно напирал на то, что слишком явный интерес может либо отпугнуть девицу, либо польстит ей и она зазнается, что одинаково вредно для дела. И все напоминал старинную пословицу, типа, чем меньше женщину мы любим… ну, вроде так.

— Конечно, угостим, присаживайся! — Чуть помедлив, приветливо кивнул гостье Зак.

Незнакомка смело протопала к развернутой скатерке, на которой хозяйственный маг уже разложил куски хлеба и вымытые в речке овощи, и, бросив на песок куртку, шлепнулась на нее. Танио исподтишка разглядывал девушку, не замечая, что лицо его все больше вытягивается от уныния.

И было от чего. Девушек с такой внешностью обожали только очень ревнивые жены. В качестве подружек или прислуги. Да ее и девушкой назвать можно было с большой натяжкой. Фигурка не просто тощая, а почти плоская, мальчишеская. Если даже допустить, что это она за последние дни так оголодала, тогда должна бы на ней одежда мешком висеть! Но этого вовсе не наблюдается.

А волосы? С ними-то что?! Кроме того, что они неподобающе коротки для девицы, так еще и торчат в разные стороны сосульками неравной длины. Мыши их так в лесу обгрызли? А цвет! Тощие сосульки на концах неестественно черные, с синя, как крылья у ночной пугалицы, а у корней почти белые! Хотя обычно бывает наоборот, на концах волосы от солнца выгорают!

Да и бровки с ресничками какие-то рыжеватые. Личико — невзрачное, нос длинноват, глазки блекло-голубенькие, маленькие. Ну а уж одежка при ближайшем рассмотрении еще уродливее, чем вначале показалось! Штанишки так малы, словно с чужой… этой… ну, понятно. Даже до пупка не достают, да и кофтенка, косо растянутая, крайне коротка, вот и виднеется из-под неё полоска исцарапанной и покусанной комарами кожи в ладонь шириной. В мужскую ладонь. А из пупка металлическое кольцо торчит, она что, девица эта, в своем мире, рабыней была, или танцовщицей?

В общем, не девушка, а сплошное разочарование. Единственное, что в ней было хорошим — аппетит. Пока Танио, разглядывая ее, возился с котелком, гостья умяла половину выложенной на скатерть еды. И теперь с удовольствием отхлебывала поданный ненаследным принцем взвар.

— Вкусный компотик! — одобрительно хмыкнув, нахалка, наконец, подняла глаза на Танио.

И ошалело замерла. Зак бросил на неё короткий, внимательный взгляд и незаметно для гостьи довольно ухмыльнулся. Все пока шло по плану.

— Мы рады, что тебе понравилось, — гостеприимно улыбаясь, откликнулся он, — хочешь, добавлю?!

— Я балдею! — озадаченно пробурчала девица и обернулась к нему. — Чё ты сказал?!

— Я говорю, хочешь еще? — терпеливо повторил маг.

— А! Не-а! А этот, — она кивнула в сторону Танио, — эльф?!

— Нет. — Качнул головой Зак, — человек.

— А чё молчит?

— Ну… он просто неразговорчивый! — Метнув в Танио укоризненный взгляд, объяснил Зак.

— Ясненько! А как его зовут?

— Меня зовут Танио! — сухо отчеканил внезапно разозлившийся принц.

— А меня Нюся! — не замечая этой сухости, жизнерадостно объявила девчонка. — Ну, в смысле — Анюся! То есть — Анна!

— А меня Зак! — доверительно улыбаясь, представился маг. — А куда ты идешь, Нюся?

— Не знаю! — беззаботно дернула чумазым плечиком девчонка, — а вы куда?

— Мы… путешествуем. — Уклончиво хмыкнул Зак. — Изучаем… страну. Расскажи лучше, почему ты не знаешь, куда идти?! Заблудилась?

— Не-а! — девчонка с задумчивой мечтательностью в упор разглядывала принца. — А можно, я с вами пойду?

— Мы едем. — Холодно поправил Танио, испытывающий настоящий шок от манер девицы.

Даже млеющие от его свежеиспеченной красоты служанки вначале для порядка смущались и мило краснели, прежде чем окончательно сдавали свои бастионы. А эта бесцеремонно навязывается в попутчицы, даже не выяснив, что они за люди. А вдруг они разбойники, или торговцы людьми? И почему она уверена, что ее не продадут в веселый дом, в первом же попутном городке?! И то, что она такая… необычная, только поднимет цену, на диковинку всегда находятся желающие.

— Но у вас же три лошади? — не сдавалась Нюся. — Или это не лошади?

— Лошади, лошади, — успокоил ее Зак. — Ну, я думаю, мы не откажемся довезти тебя до твоего дома. Не бросать же девушку одну посреди дороги!

— Посреди леса! — авторитетно поправила Анюся. — дорог здесь нет!

— А мы, как, по-твоему, приехали?! — ехидно хмыкнул заупрямившийся принц.

— Не знаю… — вновь зачарованно уставилась на него гостья.

— Дорога вон за теми кустами. — Примирительно пояснил Зак. — Мы нарочно отъехали в сторонку напоить коней и позавтракать.

— Фигасе! — потрясенно охнула девица. — Эт, че я, все время около дороги топала?!

— А откуда ты шла-то? — с мягкой настойчивостью подталкивал гостью к откровенности маг.

Анюся задумчиво засопела, внимательно рассматривая Зака, оглянулась на Танио, расплылась в мечтательной улыбке и вздохнула. Ах, как же он хорош! Прямо плейбой! Второй тоже ничего, но этот… о-о-ох! Наконец-то повезло ей! С такими парнями познакомилась! Да и манеры у них… не объяснить, но заметно с первого взгляда, что хорошо воспитаны.

— Поклянитесь, что никому не расскажете!

Нет, ну вы видали наглячку?! Первый раз в жизни людей видит, а уже на завтрак напросилась, в попутчики навязалась, а теперь еще клятву требует! И главное, уверена, что незнакомцы не смогут ей отказать! Как будто они у нее в долгу! И ведь не поймешь сразу, то ли это от глупой наивности, то ли, наоборот, от изощренной хитрости.

Зак на спутника оглянулся, хмурую физиономию красавчика немного поизучал, и решительно ответил:

— Клянемся!

— Я не из этого мира! — таинственно выпалила гостья, и выжидающе уставилась на парней.

— Понятно. — Хмыкнул Маг.

— Чё тебе понятно? — разочарованно поджала губы Анюся.

— Почему ты не знаешь, куда идти. — Так же безразлично ответил он.

— А вам… чё, не интересно, как… я сюда попала?! — Обиженно надула губы девица.

— Так все же знают, как вы сюда попадаете! — пожав плечами, Зак принялся упаковывать сумки.

— И чё, нас, чё, много штоль?! — сникла гостья.