Мир Тьмы

– Всё верно, - задумчиво произнесла девушка, - Всё так. Ладно. Не важно, теперь уже...

– Да. Важно другое. На наш отряд ведут охоту целый орден светлых, орден тёмных и несколько Лордов, в чьих владениях я, малость, порезвился...

– Это ж как ты так умудрился столь суровый послужной список собрать? Да ещё и порезвился... Расскажешь подробнее?

– Проклятие. Причём странное. Местность становится мёртвой. Все живые становятся нежитью и нечистью, а природа умирает или меняется и становится опасной.

– Лихо. Смахивает на работу наших спецов из карательных групп. Они мастаки на подобные вещи... Были, - снова помрачнела девушка.

– Были. Но теперь есть ты. Пока ещё одна. Но скоро - нас будет много.

– Мдам... Интересное начало... Как это понимать?
– заинтересованно покосилась на меня малефичка.

– Нужно подтянуть отряд до уровня полноценных магов. Потом - набрать людей с Даром и обучить.

– Как ты себе это представляешь?
– хмыкнула девушка, - Для этого требуются лаборатории, медитационные залы, изолированные от внешнего мира на всех слоях реальности... Артефакты и учебные базы... Библиотеки... Да много чего! И я у тебя этого не наблюдаю!

– Не всё сразу. В начале нам бы до нашей цели добраться... А там - посмотрим. Хотя план действий у нас есть. Не детальный, но всё же.

– Проблемы надо решать по мере их поступления, - ответила девушка, потом повела плечами поёжившись от холодного ветра, и спросила, - А как у вас с лишней одеждой? А то моя форма, хоть и хороша, но она летняя. И для другого климата. Всё же не полный доспех...

– Великая Тьма!
– прошипел я.

Вот именно. У девушки кроме её штабной формы ничего нет.

– В хранилищах оставались амуниция и одежда?

– Была, - усмехнулась, Даяна, - Только во время осады, я отключила источники от общей системы, когда светлые решили просто перегрузить систему и привести к взрыву самих источников. А потом уже не подключала. Вряд ли что-то сохранилось.

– Мдам... Весело, - пробормотал я, пытаясь понять, как выйти из положения.

– Я не неженка, как ты подумал. Могу и чужую одеть, пока нормальную не раздобуду, - ещё шире усмехнулась Даяна, глядя на меня.

Похоже, что она решила малость отыграться за факт произнесения вассальной клятвы.

Хмыкнув, я ответил:

– Я всё равно на вахте. Так что воспользуйся моим спальным мешком. Да и плащ мой возьми.

– Хорошо, - усмехнулась, девушка.

Даяне не спалось. Шок, от случившегося никак не отпускал магиню. Несмотря на то, что её разум был серьёзно изменён обучением магии и существенно отличался от человеческого, произошедшее с ней привело к тому, что девушка с большим трудом воспринимала окружающую реальность. Хорошо ещё, что встроенные в неё ментальные структуры позволили удержаться на грани безумия и не впасть в ступор или истерику.

Впрочем, нынешнее состояние девушки долго не продержится. Энергии, заложенные конструкты, быстро подходили к концу. Сейчас, созданные имперскими мастерами, плетения пытались определить способ сброса стресса и вывода психики в нормальное состояние. Спустя некоторое время, расчёт был завершён.

Девушка дёрнулась и задумчиво посмотрела на Тера. Защитный механизм психики, созданный магами Империи, принял решение, давая уже большую свободу магине. До этого момента все её эмоции и желания были подчинены программе плетений, а воля вообще не проглядывалась через прочную пелену одурманивающего спокойствия.

В какой-то миг, когда отлаженная система принялась перенацеливать эмоциональные элементы, в глазах девушки мелькнула вспышка боли и отчаяния, но затем структуры снова взяли всё под контроль, а одинокая слеза, появившаяся на лице магини, так и осталась одна.

Утром мы продолжили обследование аванпоста. Даяна восстановила подключение Источников к общей системе поста, благодаря чему крепость снова стала активна. Вентиляция вновь заработала, появилось освещение, исчез затхлый запах пыли и склепа.

– Что теперь?
– спросила она, когда над столом-пультом возникло иллюзорное изображение подземных помещений.

– Нужно забрать камни-накопители, максимальное количество артефактов и книг. Сколько сможем унести, столько унесём. Нам торопиться некуда, так что мы можем позволить себе частые привалы, - ответил я, - Последними, снимем Источники. Они нам ещё пригодятся.

Хмыкнув, Даяна ответила:

– Я, конечно, всё понимаю, но, может, будет легче всё законсервировать, а потом вернуться и несколькими ходками забрать то, что не смогли унести сразу? Зачем тащить на себе такой груз?

– Даяна, я тебя понимаю. Это твоя крепость и всё в таком духе, но не факт, что у нас будет возможность вернуться, а вот наличие такого количества артефактов может спасти нам жизнь.

– Если мы сможем их донести.

– Сможем. Как я уже сказал, нам торопиться некуда. Медленно, спокойно, без спешки, донесём. Тем более, что до цели нашего путешествия не так уж и много идти осталось.

– Как хочешь - ты главный.

– Если ты такая умная, то попробуй предложить другой вариант? Потому, что устраивать сюда постоянные ходки просто опасно - нас слишком мало, чтобы в одном месте сваливать кучи фонящих артефактов древней Империи, которые сейчас стоят золотом в по весу в расценке - четыре к одному, а самим переться за следующими. Либо нас по пути перехватят, либо сами артефакты украдут. А если оставить кого-то на охране - одиночка в любом случае не справиться с хорошо спланированным нападением.

В конечном итоге, последовали моему плану. Других ни у кого не возникло.

Двигаться по лесу с тяжёлым грузом - то ещё удовольствие. Впрочем, никто не жаловался. Все сами решали сколько брать груза. Вот и набрались. Привалы мы делали каждые три часа. Ровно на час.

Обилие остановок объяснялось значительным грузом и необходимостью более внимательно следить за окружающей местностью - мы вплотную подошли к границам горного царства и патрули их пограничной стражи уже хозяйничали в этих краях.

Горы. Их пики уже не первую неделю были видны нам, но теперь, когда мы дошли до предгорий, где воздух оказался более разряжен, чем в привычных нам местах, пришлось усилить осторожность.

Густые заросли местной растительности существенно осложняли наше движение - это не простой лес, где есть деревья, некоторое количество травы и кустов. Здесь растения были жёсткими, колючими... Ненавижу годы!

Во время одного из привалов, Вашек вернулся в тело, и сообщил нам радостную весть - недалеко от нас проходит дорога, которую мы давно потеряли, попав в логово разбойников.