Мир Творца

Борис помнил, что до защитного экрана они с Леной добирались около сорока минут. Но сейчас он взял курс несколько левее и ожидал, что подъедет к нему не раньше чем через час. Однако спустя полчаса в его голове неожиданно мелькнула фраза от Сэра Ричарда: «Сбавь ход, чувствую присутствие посторонних!» Мальчишка резко затормозил. Аня врезалась в него, а Генка еле удержался, чтобы не придавить крыса.

– Ты чего дергаешь? – спросила девочка.

– Сэр Ричард что-то почувствовал.

Подростки спустились с доски и огляделись. Вокруг возвышались холмы.

– Пожалуй, поднимусь я на ближайший холмик и осмотрюсь, – произнес Генка.

«Лучше все оставайтесь здесь, я сам!» – протелепатировал крыс из-под ветровки Генки. Парнишка вытащил его из-за пазухи и опустил на землю. Сэр Ричард немедленно скрылся в траве, и только по легкому покачиванию стебельков можно было догадаться, где он сейчас находится. Мальчишки и Аня уселись на траву и принялись ждать. Спустя примерно двадцать минут из травы внезапно показалась черная мордочка. Крыс уставился на ребят и принялся передавать им информацию: «За холмами расположена небольшая военная база. На ней находится около тридцати человек, все вооружены. От базы до экрана еще несколько километров, но добраться до него на доске не удастся, поскольку военные сразу обнаружат чужое присутствие. Придется оставить доску здесь, а самим передвигаться короткими перебежками – от холма к холму!»

– Но нас заметят! – ужаснулась Аня.

«Я знаю обходную тропинку, – продолжал телепатировать Сэр Ричард. – Двигаясь по ней, мы все время будем находиться под прикрытием холмов почти до самого экрана».

– Тогда зачем рассуждать?! – сказал Борис. – Сейчас спрячем доску и отправимся пешком.

Он перевернул доску и нажал рычаг. Тотчас дополнительное основание спряталось в общий корпус, и механизм значительно уменьшился в размерах. После этого Генка и Борька нашли в одном из холмов небольшую нишу, куда спрятали доску. Сверху они присыпали ее землей и травой.

– Трава высохнет, и это место сразу обнаружат! – заметила Аня. – Лучше пересадить сюда несколько кустиков травы вместе с дерном.

И она принесла несколько выдернутых кустов. Мальчишки посадили траву и слегка утрамбовали почву.

– Ну, все! – сказал Генка. – Теперь можно идти.

– Главное, место не забыть, – пробормотал Борис.

«Следуйте за мной!» – переслал мысль Сэр Ричард и быстро пополз среди травинок. Его черная мордочка то и дело выглядывала, чтобы убедиться, что ребята его поняли и идут следом.

Подростки не стали долго рассуждать и двинулись в путь. Огибая очередной холм, они неожиданно услышали человеческую речь. Дети испугались, что их могут заметить, но крыс немедленно свернул за другой холм и провел их так, что они себя не обнаружили. Двигаясь от холма к холму, наши герои постепенно приближались к защитному экрану. Внезапно, у одного из холмов Сэр Ричард остановился и протелепатировал: «Дальше до самого экрана лежит открытая местность. Это около двухсот метров. Военные заметят, если вы будете передвигаться в полный рост. Придется ползти по траве, но не друг за другом, а с небольшими временными интервалами».

– Вот те на! – ахнула Аня. – А я новый джинсовый костюм надела.

– Говорил же тебе – сиди дома! – вставил Генка.

– Ладно, не сахарная, не растаю! – парировала девочка.

– Первым поползу я, – произнес Борька. – И через стену пройду тоже я! Мало ли что там сейчас происходит?! По крайней мере, постараюсь вас подстраховать.

Генка и Аня не стали возражать.

«Следовать строго за мной!» – добавил крыс.

Он углубился в зеленые заросли травы, а Борис опустился на коленки и пополз в обход холма. Как только холм закончился, открылось обширное ровное пространство, поросшее высокой травой. Но, как ни высока была трава, парнишке пришлось лечь животом на землю, чтобы в ней спрятаться. Рюкзак он снял с плеч и толкал перед собой. Сэр Ричард, указывая путь, старался не убегать далеко вперед и полз медленно. Но Борьке было трудно справиться и с таким темпом. Он совсем не видел, что происходит вокруг – только землю и траву! Каждые несколько метров давались ему с невероятным трудом. Иногда он просто падал лицом в землю и лежал ничком, стараясь отдышаться. Двести метров показались ему бесконечными. Но наконец в голове Бориса пронеслась мысль, посланная крысом: «Мы у экрана. Сейчас я заберусь к тебе на спину и посижу несколько минут. А ты ползком проберешься через защиту, когда свойства моей шерсти передадутся тебе».

– Как я это узнаю? – прошептал измученный парнишка.

«Вытяни руку вперед!»

Борька протянул руку вперед и уперся в твердую невидимую преграду.

«Когда свойства передадутся тебе, твоя рука свободно пройдет».

– Хорошо, – сказал Борис. – Лезь уже!

Крыс вскарабкался к нему на спину и принялся по ней шастать, стараясь устроиться поудобнее.

– Сэр Ричард, садитесь уже! – произнес мальчишка. – Я же вам не тротуар, а вы – не маленькая мышка.

«Извини!» – телепатировал зверек.

Он уселся и несколько минут не двигался, потом вдруг передал очередное сообщение:

«Попробуй пролезть!»

Борька вытянул руку вперед, и она свободно прошла через защитный экран. Парнишка с замиранием сердца следил, как его рука исчезала в воздухе.

– Я пошел! – шепнул он и полез вперед.

Сэр Ричард спрыгнул с его спины в последний момент. Мальчишка благополучно преодолел преграду и оглянулся. За его спиной, совсем недалеко возвышалась армейская палатка-домик. Возле нее туда-сюда сновали люди в военной форме. Чуть дальше виднелась еще одна такая же палатка, и еще, и еще… Борис сделал вывод, что посты расположены вдоль всего экрана примерно через каждые 300–500 метров.

– Как же меня не заметили?! – ахнул паренек.

Он встал на ноги и немного размялся, поскольку движение «ползком» его порядком утомило. После этого он осмотрелся, чтобы понять, в какой части институтских владений находится.

К своему удивлению, он не узнал местности, на которой оказался. Повсюду торчали голые остовы деревьев с обломанными ветками. Трава потеряла цвет и стала серой. Даже небо над Борькиной головой больше не сияло своей голубизной, а было словно затянуто черными тучами. Солнца не было… Воздух был несколько разряжен, как иногда бывает в горах, и от этого было трудно дышать. Никаких птиц, насекомых или зверей рядом не наблюдалось.

– Что же случилось? – пробормотал парнишка сам себе. – Как смог Темный Мир проникнуть сюда через реку – защитный пояс?!

Он обернулся назад к экрану и стал наблюдать, как по траве ползет Генка. Рюкзак у него был несколько больше, и это вызывало определенные трудности. Генка отдыхал чаще, чем Борис, и полз намного дольше. Но наконец и он перебрался через защитный экран, а крыс отправился за Аней.

Генка немного отдышался и посмотрел по сторонам:

– Опачки! – удивленно произнес он. – А что с природой случилось?!

– Привыкай, – сказал Борька. – В Темном Мире и не такое увидишь.

– Значит, дела действительно плохи?!

– Шварц не врал! А теперь оглянись и посмотри, что за экраном творится.

Генка посмотрел назад и увидел множество военных, которые деловито сновали у своих палаток.

– Это что?! – спросил он. – Столько военных, словно какую-то зону охраняют.

– Так и есть. Боятся, что Темный Мир через экран просочится…

– А почему он до сих пор этого не сделал?

– Вероятно, Прокоп Тихонович с помощью Колпака постоянно укрепляет экран.