Мир Успеха

– Обсуждение этой темы между вами не является запретом, но лучше вам выбросить эту идею из головы. Никогда не знаешь, где и когда вас могут подслушивать. Повторить, чем это грозит?

– Н-не-не, я понял-понял, - замахав руками и глядя на серьёзные лица сотрудников странного министерства, молодой человек решил поскорее от них избавиться, совсем некстати вспомнив, что обещал товарищу в игре пропасть ненадолго.

– А когда он вернётся?

– Скоро. Вот наша визитка. Ждём звонка.

– А-а, постойте. А кого мне спрашивать?

– Спросите либо R, либо D. До свидания.

– Ага, до свидания...
– Закрыв за гостями дверь на замок и опершись на неё, Грейс вздохнул и взглянул в сторону туалета:

– Нет, ну какого хера, чувак?

***

8 день в мире Эхо.

Текущее время: 18:24

– Значит, реликвия, о которой говорил тот рогоносец и игроки, находится далеко отсюда?
– Рикки и Алакин уже подходили к вратам особняка, когда он вспомнил, что так и не узнал об этой вещи, позволяющей игрокам творить магию.

– Да. Ближайший Склад реликвий находится в городе Цукмейн, но путь до него и вправду опасен. Там территории монстров от пятого до седьмого уровней, и с вашим развитием туда рано идти.

– Склад?

– Верно, Склад. Созданные миром места в разломах измерения. Войти туда могут только игроки, а любого из нас ждёт мгновенная смерть.

– Ого. Серьёзное место. Но я же не первый игрок, которого вы знаете, расскажете, что там происходит?

– Всё, что я знаю, - это то, что реликвии всегда сами находят своих хозяев. Откуда они берутся и как создаются мне неведомо. Многие наши учёные пытались понять принцип их работы, но всё, что удалось выяснить, - это то, что реликвии работают на жизненной эссенции. Видимо, поэтому только игроки вхожи в Склады.

– Звучит весело.
– Улыбнувшись предстоящим приключениям, Рик хотел подробнее расспросить дворецкого, но они уже заходили в двери большого особняка, поэтому парень решил выведать информацию в следующий раз.

***

– Вот как?
– Самрак сидел в своём кабинете, просматривая какие-то отчёты. Его двухметровая фигура смотрелась как всегда брутально, но изредка появляющиеся складки морщин на лбу показывали, что даже у такого существа как он, есть проблемы, которые не так просто решить. Выслушав доклад Алакина, мужчина наконец-то оторвал взгляд от документов и, отложив их в сторону, посмотрел на Рикки.
– Как бы я ни хотел выдать вам книги даже таких низкоуровневых навыков, без гарантии, что вы останетесь здесь, это будет лишним телодвижением с моей стороны. Пусть мой род и состоятелен, но мы бы не поднялись так высоко, раздавая всем подряд свои вещи. Либо оплатите сразу, либо принесите документ из Комитета призыва.

Самрак говорил по существу, и Рикки не мог этого не признать. Но и находясь в неведении, он не имел возможности спокойно продолжать исследовать этот мир.

«Стоило сразу же вернуться обратно, чтобы не терзать себя напрасно», - размышляя таким образом, парень поблагодарил Самрака за потраченное время и поинтересовался:

– Так как я могу покинуть этот мир?

– Активируйте «зеркало» и, приложив ладонь, произнесите: «выход». В общем, почти так же, как вы и попали сюда.

– Спасибо. Надеюсь, я скоро вернусь. У меня ещё достаточно много вопросов, на которые мне не терпится получить ответы, - призывая зеркало, ответил Рикки и через несколько секунд скомандовал: «Выход».

Парень растворился в воронке, оставив хозяина поместья и дворецкого наедине.

– Как всё прошло?
– Лицо Самрака накрыла усталость, показывая его истинное настроение.
– О, Скорпион[1], дай мне сил. Этот парень задаёт слишком много вопросов. Это, конечно, хорошо, идиоты мне ни к чему, но всё же...

– Довольно тихо, господин.

– Приятно слышать. По пути к центру никто не пытался его завербовать?

– Нет. Новичков редко пытаются перекупить. Единственное, что ему предложили - составить компанию в походе за реликвией.

– Компанию?
– мужчина, проживший уже почти шестьдесят три года, вскинул брови.
– Ты объяснил ему, во что могут вылиться подобные «компании»?

– Простите, господин, но я посчитал это ненужным. Знаю, вы считаете наоборот, но из-за этого двое призванных четыре года и семь лет назад решили не рисковать. Если этот Рикки вернётся, я постараюсь деликатно обсудить эту тему.

– Хм, может, ты и прав.
– Водя пальцем по правой брови, мужчина находился в раздумье.
– Он продвинулся в изучении пещеры?

– Нет, как и все, кто был до него. Господин, я уже не раз спрашивал, но Вы же знаете, что всё, что с ней связанно, - это лишь легенды?

– Да, но именно из-за этих легенд я и приобрёл её за огромное количество ресурсов.

– Что ж, пока это не принесло никаких результатов, - покачав головой, произнёс васкар'гхо.

– Время покажет, был ли я прав или ошибался.
– Вновь беря в руки документы, Самрак махнул кистью, отпуская своего слугу, оставаясь один на один с бумагами.

[1] Скорпион - одно из созвездий, которым поклоняются жители мира Эхо. Помимо знаков зодиака жители также поклоняются и иным скоплениям звёзд.

Глава 8. Завершая подготовку к походу

Резкий удар когтей высек сноп искр, ударившись о стены шахты. Зажатый с двух сторон тощими, похожими на получертей-полузмей монстрами Рикки пытался выжить в туннеле. Дарлоги, так звали монстров, являлись стайными мобами, и встретить их по одному было практически невозможно и он столкнувшись с очередной такой стаей, положил уже семерых. Остались только двое.

Место, в котором парень сейчас качался, являлось заброшенной шахтой, в которой когда-то добывали железо. Но после того как ресурсы истощились, она превратилась в пристанище мобов, став полноценным данжем. Помимо опыта, игроки могли добывать здесь и саму руду, получив соответствующий навык, но для этого всё равно нужно было зачистить место.

Увернувшись от выпада хвоста, Рик попытался проткнуть стоявшего впереди врага кинжалом, но получил удар в спину от второго противника. Тем не менее броня, которую он приобрёл, хоть и была кольчужной, всё ещё держалась. Парень продолжал настойчиво пытаться нанести новые раны стоявшему перед ним мобу, но тот, пользуясь своей изворотливостью и змеиной скоростью, ловко избегал атак, то вжимаясь в стены, то подныривая под кинжал, и наносил в ответ не менее серьёзные выпады. Здоровье Рика уже опустилось в красный сектор, и если бы не бафы от зелий, он ещё десять минут назад отправился бы на Землю.

– Вот же повезло, так повезло... Ха!
– Резкий выдох и очередной промах.
– Зажали, как лист салата в гамбургере, и не отпускают. Черти!
– Парень умудрялся ворчать, в очередной раз находясь на краю гибели.

Наконец, танец с одним из мобов четвёртого уровня, ранга «нормальный» был завершён атакой в грудь. Рывком распоров тушу дарлога и пролив новые литры крови на и так уже запачканный ею каменный пол, Рикки попытался увернуться от атаки из-за спины, но поскользнулся на крови убитых монстров и ударился головой о выпирающий камень.