Мир Успеха

– Вообще-то это стоит пять часов жизни, так что...

– И? В чём проблема? Ты был готов потратить на привязку кинжала гораздо больше.
– Её голос звучал слегка недоумённо, будто пять часов жизни были сущей мелочью.

– Там другие обстоятельства, - парировал Рик и уставился на капитаншу, которая, видимо, вообще не видела в этом проблемы, а он не понимал почему.

– Рикки.
– Она подошла к нему и, положив руки на плечи, сильно сжала и заглянула в его лицо.
– Мы на пороге величайшего открытия. Ты осознаёшь это?
– С каждым словом её пальцы крепче впивались в его броню, и он на самом деле начал переживать о том, что та может смять её, как алюминиевую банку. Она вперилась в Рикки взглядом, и стало ясно, что просто так та не отступит.

– Десятки... Сотни лет наши предки искали этот артефакт, и так совпало, что именно ты можешь помочь сделать то, что не удавалось никому из них. Разве тебе не хочется славы? Я могу даже заплатить за активацию.
– Проникновенный голос Киры звучал как призыв к действию, но все её потуги оказались бы бессмысленны, если бы Рик не преследовал собственные цели.

– Хорошо. Я помогу, но не из-за славы или денег.

Женщина на несколько секунд замолчала, пока не поняла, к чему клонит парень.

– А, ты всё об этом. Ладно. Я согласна. А теперь действуй.

Молодой человек не стал медлить и, достав «компас», активировал «вспышку», думая о Золотом руно. Заклинание пришло в действие, и каково же было удивление группы, когда мелькающие волны магии указали в сторону трупа сирены.

– Не поняла. Ты о чём подумал, извращенец?

– Эй-эй-эй! Я тут помочь пытаюсь, так что давай-ка без этих вот, Капитан Крюк.
– И, поняв, что именно сказал, Рик отвёл взгляд и подбежал к полуптице, стараясь резко поменять тему.
– Та-ак, что тут у нас...

Номер не прошёл. В гнетущей тишине он стал свидетелем того, как ощерились аргонавты, доставая своё оружие. Кира же, сузив глаза, медленно двинулась в его сторону. Словно айсберг, на пути которого лучше не стоять, она источала ледяную энергию, грозя заморозить свою жертву.

– Смело, смело... Но запомни. Я обязательно оторву твой язык, когда мы закончим со всем этим. А пока, давайте-ка подумаем, почему его реликвия показала на сирену.

Атмосфера чуть разрядилась, но студент чувствовал на себе убийственный взгляд Патрис, которая не желала прощать его выходку.
– Сандерс, ты точно ничего не упустил?

– Вы знаете о моих навыках, так что даже не знаю, что сказать...

– У кого-нибудь есть идеи?

Группа окружила труп, и каждый пытался найти подсказку, пока Рик не вспомнил, что нашёл свой кинжал внутри демона. Его предположение было тут же проверенно, но распоротое тело некогда страшного врага оказалось пустым.

– В моём племени, - начал Кортор, - предки отрезали головы врагов и забирали домой, чтобы отвадить чужаков.

– И что ты предлагаешь?
– Сандерс непонимающе посмотрел на индейца.

– Просто вспомнил.
– Мужчина пожал плечами и снова замолчал.

– Может, что-то есть в ёё черепе?
– Патрис указала пальцем на голову и посмотрела на Киру.

– Давай взглянем.

Резкий удар - и голова прекрасной женщины, словно арбуз, раскололась пополам, а внутри показался чёрный рубин, вокруг которого витала знакомая тьма. Он так и назывался:

Тёмный рубин

Описание: Представляет собой силу одной из сестёр сирен

Глава 30. Гигантская ловушка

– Первый раз вижу, чтобы в чьём-то черепе был предмет.
– Сандерс удивлённо уставился на тёмный рубин и посмотрел на растерзанное тело некогда красивой полуженщины-полуптицы.
– Да ещё с непонятным предназначением.

– Так какую конкретно задачу ты поставил своему компасу?
– Кира, разглядывая находку, обратилась к Рикки.

– Как ты и просила. Я искал Золотое руно.
– Парень, протянув руку, попросил рубин и, получив его, попытался вспомнить всё, что читал о рубинах, упоминаемых в истории и мифах. Но прежде всего внимание привлекало то, что рубин, цвет которого должен варьироваться от розового до огненно-красного, сейчас был чёрным. Связанно ли это с силой сирены или же с тем, что это камень из другого мира, стоило выяснять прямо сейчас. Поэтому, задав вопрос тем, кто находится гораздо дольше, чем он, парень убедился в том, что так быть не должно.

Возвращаясь мыслями к мифам, Рик понимал, что таких достаточно много. Древний Восток, Римская Империя, Япония, Китай, Индия и прочие страны всегда видели в рубине нечто такое, что придавало камню высокую ценность. Где-то рубин связывали с глазом дракона, где-то ему приписывали чуть ли не волшебную силу исцеления. Даже в христианстве упоминалось, что рубин якобы обладает силой всех камней. И если в современном обществе он теперь являлся просто драгоценностью, то в Эхо с её игровой системой какой-то из мифов вполне может оказаться правдой...

– Ладно, хорош расслабляться.
– Лидер аргонавтов, проходя мимо всматривающегося внутрь камня, археолога, забрала рубин и, спрятав в инвентарь, хлопнула в ладоши. Это означало, что им пора продолжать исследование Пирамиды.
– В колонну, живо. Кортор, на тебе защита этой бестолочи. Его реликвия нам очень пригодится. Будет хреново, если он поляжет в самом начале.

– Понимаю.
– Индеец посмотрел на парня, и, когда Кира закончила напоминать обязанности каждого, отряд выдвинулся вперёд.

Блуждая по коридорам и постоянно обновляя ментальную защиту, группа преодолевала метр за метром, но ожидаемых ловушек почему-то до сих пор не было. Монстров тоже. Тишина угнетала и лишь их шаги, раздававшиеся в освещаемых факелами коридорах, хоть как-то разбавляли эту напряжённую атмосферу.

Каждый поворот, каждая новая комната могли нести в себе, пусть и не смертельную, но всё же опасность, которая прервёт их поход, заставляя вновь возвращаться сюда. Всеми силами, стараясь избежать такого расклада, Гарри тщательно изучал пространство, продвигаясь шаг за шагом и замечая, что Пирамида меняется прямо на глазах. Ранее прямые стены коридоров в какой-то момент стали сводами пещер. Спёртый воздух тысячелетнего сооружения сменялся на более свежий.

Спустя шесть часов морально утомляющего исследования пустых комнат и коридоров вся компания оказалось в зале невероятно больших размеров. Идеально ровный пол, поделённый на квадраты метр на метр, как шахматная доска, простирался примерно на полкилометра вперёд. Все они были испещрены различными символами, и именно тогда Рик осознал, что Дедала и вправду не стоит недооценивать...

Место же, где они могли безопасно стоять, можно было назвать небольшой полоской земли, которая, тем не менее позволяла безопасно расположиться всему их отряду.

– Итак. Здесь нам придётся надолго задержаться.
– Кира вышла вперёд и встала прямо у края плит.
– Знакомая конструкция. Пол либо проваливается, либо взрывается, либо активирует ещё какую-то херню.

– Отравленные копья, стрелы, дротики, колья и прочее дерьмо, что способно за один миг отправить нас обратно. Видели, знаем.
– Сандерс встал рядом с женщиной и, цокнув языком, оглядел потолок, с трудом различимый для зрения Рикка.

– Капитан. Взгляни наверх.
– Там, куда он указывал взглядом, парень видел лишь темноту и сталактиты, но мужчина более-менее прояснил ситуацию, продолжив начатое: - Эти твари будут той ещё занозой в заднице, если мы их спровоцируем...