Мир уже никогда не станет прежним. Новое поколение

— Ну, показывайте куда идти, — вздохнул мужчина, подойдя к цели. — Только не торопитесь, мы должны быть осмотрительны, если попадем в плен или погибнем, уже никого спасти не сможем.

— Знаю, — Искра шла следом за своим питомцем, что точно знал, куда идти. — Не волнуйся, я не стану рисковать понапрасну и вести себя глупо. Я понимаю, что может случиться так, что мы ничего уже не сможем сделать, но я не хочу думать о том, что даже не пыталась.

— Я понимаю… — Алексей с жалостью посмотрел на девушку, ей действительно, было плохо от всего происходящего, и собственные слова давались ей с трудом. Но все же, она держалась. Сейчас мужчина надеялся лишь на то, что они успеют вовремя и смогут помочь своим друзьям.

Люди, молча, шли следом за хищником, стремительно приближаясь к той части заброшенного старого города, в которой исследователям еще никогда не приходилось бывать. Только сейчас Алексей задумался о том, что зверь ведет их в самую опасную часть руин, туда, где погиб его сын. Сердце болезненно сжалось от неприятных воспоминаний — неужели мутанты действительно живут там и сейчас они направляются прямо в их логово. Мужчина сильнее сжал пистолет, нервно озираясь по сторонам — опасность может подстерегать всюду.

— Не волнуйтесь, Рыжик предупредит, если кто-то появится рядом, — несмотря на свои слова, Искра опасливо озиралась по сторонам. Девушка понимала, что лучше переоценить их врага, чем наоборот. Чем дальше они продвигались, вглубь руин, тем больше Искра осознавала, что что-то не так. Этот город отличался от тех руин, что находились на территории подконтрольной Чертогу, и дело было не только в то том, что этот город больше… Здесь не было зверей, словно, кто-то выгнал их, да и сами очертания домов, виднеющихся впереди, казались размытыми, словно подернутыми легкой дымкой.

— Этот город странный, — пробормотала девушка, ежась от неприятного чувства охватившего её.

— Знаю, я и сам частенько об этом думаю… — тихо ответил Алексей, продолжая идти за Рыжиком. — Это все нервы и напряжение… в этом месте и не такое примерещится. Пить хочешь?

— Ага, немного, — Искра замерла, они в пути уже два часа, но так и не нашли никаких следов Избранников или мутантов. Взяв из рук своего командира флягу, девушка сделала несколько жадных глотков. — Спасибо.

— Да не за что… — мужчина пристально оглядел окружающие их дома, при этом задумчиво почесывая бороду. — Знаешь, я никогда не заходил так глубоко в город…

— Значит, у нас появилась прекрасная возможность изучить все здесь, — натянуто улыбнулась Искра, чувствуя беспокойство. В этот момент раздалось утробное рычание, и шерсть хищника поднялась дыбом. — Рыжик, что там?

Зверь прижал уши к голове, и начал скалиться, демонстрируя свои острые клыки, он чувствовал приближение кого-то, причем этот некто пытался прятаться, что не нравилось грозному хищнику. Нет ничего хуже, чем умный и расчетливый враг.

Искра схватилась за оружие, точно так же, как и Алексей, теперь уже вся троица вглядывалась вперед, напряженно ожидая появления мутантов. Сердце Искры колотилось так быстро, что казалось, еще немного, и оно выпрыгнет из груди. Ей было страшно… очень страшно, в голове тут же всплыли все рассказы о мутантах, что она слышала за время поездки. И о чем она только думала, когда полезла сюда?! Правильно Энки про нее сказал — дура, она и есть дура!

— Интересно, сколько их?

— Без понятия, не думаю, что Рыжик умеет считать, — нервно хихикнула девушка, чувствуя, как в голове начало гудеть, а руки затряслись от напряжение.

— Надо же, какая рыжая компания, — раздался откуда-то сбоку, мужской голос, вот только сфокусировать зрение и рассмотреть говорившего, не получалось. Рыжик громогласно рыкнул и метнулся вперед, защищая свою застывшую подругу. В следующее мгновение раздался звук выстрела, — Отзовите зверя… и я его не трону!

— Почему мы должны тебе верить?! — сквозь зубы процедил Алексей, чувствуя то же давление, что и его подопечная. — И вообще, для начала покажись!

— Хорошо, но давайте обойдемся без драк, — раздался в ответ спокойный голос и шум в головах людей моментально исчез.

— Рыжик… иди ко мне, — позвала Искра, чувствуя, что ей становится легче. Зверь нехотя и продолжая скалится, подошел к девушке, загораживая её собой.

— Удивительно, не думал, что кто-то может с ними общаться, — навстречу людям вышел молодой брюнет в черной форме солдат Чертога. — Но это не главное.

— А что главное? — Алексей направил на незнакомца оружие, хотя и не был уверен, что успеет им воспользоваться.

— То, что вам нечего опасаться… мы хотим просто поговорить, — доброжелательно улыбнулся мужчина. — Мое имя Михаил, я… что-то вроде посла…

— Что вы сделали с Энки и Локи?! — перебила брюнета Искра, сейчас для нее лишь это имело значения.

— Они наши гости и вы, я надеюсь, тоже, — мутант смерил странную девушку внимательным, изучающим взглядом. Кажется, именно о ней думал Энки… занятно… весьма занятно…

— У нас есть выбор? — Алексей убрал оружие, надеясь на то, что принял правильное решение.

— Вы можете отказаться… но тогда вы не скоро увидите своих друзей и возможно, лишитесь стратегически важного союзника.

— Что ж, тогда выбора у нас нет… — вздохнул мужчина. — Искра, убери пистолет и держи Рыжика под контролем… но и сильно сдерживать его не надо…

— Хорошо, — девушка погладила своего любимца, давая понять, что пока можно расслабиться.

— Вот и хорошо, следуйте за мной, и не стоит ни о чем беспокоиться. Если бы мы хотели убить вас, то уже сто раз сделали бы это. Поверьте, у меня было предостаточно возможностей для этого… и даже ваш зверь не смог бы помочь вам.

* * *

Искра с интересом осматривалась по сторонам, изучая каждую мелочь в той комнате, в которую их привели. Теперь все становилось на свои места, город не просто казался неправильным, он был таким на самом деле. Это место во многом напоминало Нову и здесь можно спокойно жить, ведь все эти развалины лишь галлюцинации, которые вызывали у людей-исследователей мутанты, чтобы обезопасить свое поселение, да и сами они оказались вовсе не монстрами. Вот только хорошо это или плохо? И о чем они хотят поговорить с ними?

Девушка нервно поглаживала настороженного Рыжика, который весьма недоверчиво относился ко всем, даже к людям, с которыми провел много времени. Если бы не он, она, наверное, начала бы паниковать, но грозный хищник успокаивал её своим утробным рычанием.

— Как думаете, что они от нас хотят? — прошептала Искра, бросая взгляд на совершенно спокойного Алексея, которого казалось, ничего не волнует, словно и нет никакой угрозы. Удивительная выдержка, если учитывать обстоятельства, в которых они оказались.