Мир узлов

— Я не виновата, что в первый же день в аристократической школе учитель оговорился или получил документ с опечаткой, назвав меня Клерием, — ухмыльнулась жена короля и закрыла ладонью глаза. — А я тогда отвлеклась и не поправила его. До сих пор смешно. Мы же все носили форму из штанов и рубашек, так что спутать можно. А я потом долго удивлялась, почему со мной общаются в основном ученики, а девочки, кроме тебя, обитают в других группах и сторонятся меня. Всё равно меня звали по фамилии, а твоё «Клер» не давало намёка на мой ошибочный пол.

— Да. Всё стало понятно только в тот момент, когда ты рассказала о помолвке и женихе. Ты не представляешь, каким тогда для меня было ударом, что милый Клерий — не друг, а подружка, — тут матушка бросила взгляд вверх. Где обитало пять пар любопытных глаз. — Все твои? Старшие точно, просто твои копии, а вот тройняшки?

— Все мои, — заявила женщина и ударила себя в грудь. — Твой «милый Клер» постарался на славу! Хотя не мои. Наши! — заговорщицки сказала дама, взглянув на меня. По моей спине пробежали мурашки.

— Разве не только две могут достаться Лаю после Академии. Да и не маленькая вероятность существует… — матушка показала некие жесты своей знакомой.

— А? Да после зачистки гнёзд твоим сыном и хвалебных од от Шарма Зилана в его адрес, то мне даже ничего предлагать не пришлось. Вместе с будущим титулом Гнездового герцога после Академии мальчик будет иметь право и обязанность сыграть свадьбу и с этими моими дочками при достижении всеми совершеннолетия.

— Извините, а может тройняшки помолвку совершат с Рифом или Красным, а не со мной? — вклинился я.

— Понятно, так ты всё-таки и есть Лай Горн, которому должно быть чуть больше шести лет. Ты и, правда, здоровенный для своего возраста. Ты много добился, но кое-что ты должен знать: указ короля уже подписан. Тебе даровали пять будущих красавиц, ты чем-то недоволен? — на этих словах она выпорхнула из объятий матушки и вплотную подошла ко мне. Несколько секунд она молчала, смотрела на меня, словно крокодил перед укусом, и упёрла руки в боки.

— Ваши дочки прекрасны, но я просто не понимаю смысла в том, почему сразу пять? Вдруг они встретят и полюбят кого-то до нашей свадьбы? Для скрепления связи с королевской семьёй хватило бы одной, мне кажется. Просто я должен честно сказать, что у меня сейчас уже официально есть девять наложниц, предполагаемая жена в доме Гремучего герцога и ряд кукол, которые могут так же получить статус. А вот Риф и Красный свободны, — выговорился, стараясь обойти углы и не вызвать лишнего сопротивления.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась на мои слова Клерия. — Зарьма, ты ему ничего не объяснила?

— Это должен был сделать один ныне тощий гад, ошивающийся сейчас где-то с Гремучим молодым герцогом. Приедет, придушу! — ответила матушка и показала двумя руками жест, словно душит кого-то высокого.

— Тогда объясню я. Мальчик, ты не считаешься официально родственником Зарьме, Горну и их детям. Да, они могут быть временными опекунами и временными держателями твоего имущества, но для будущих браков их влияние отсутствует. Поэтому нет смысла пытаться подменить себя своим братом. Не будь у тебя сектантского статуса, то это могло бы сработать. Но с другой женой короля, а не со мной. В детстве моя сестра-близнец стала Лаем. И она отправилась в Академию, после чего я даже не знаю её судьбу и не могу узнать, имея весьма обширные связи. Поэтому я решила для себя, что мои дети-близнецы не будут когда-либо разлучены. У короля примерно такое же виденье, возможно, с другой логикой, но тоже. Однако реализуется это только для девочек, так как королевская семья исповедует религию Света. Братья-принцы всё равно остаются при дворе, так что насильно их не разлучают. А вот девочек лучше отправлять в семью, где есть соответствующие по количеству сыновья-близнецы или выдавать их за одного человека…

— А зачем тогда пять? — попытался я влезть в объяснения.

— Сын Зарьмы, не перебивай. — Я получил по лбу щелбан от жены короля, и она продолжила, — так вот. На чём я остановилась? Ладно, суть в том, что у тебя есть близнец, но по документам ты сектант-одиночка. А значит, что выдать за тебя замуж надо всех сестёр двойняшек или тройняшек сразу. А ты сумел отличиться так, что, по мнению короля, заслужил стать родственником. А показав и доказав силу ещё раз, то за соответствующее достижение ты получил повторную награду. А сейчас, когда я увидела двух полупрозрачных монстров, которые соответствуют эволюции вида, который является твоим транспортом, могу сообщить с уверенностью, что пять принцесс могут быть не пределом в желании моего мужа затащить тебя в королевский дом. Одного такого монстра хватило бы для того, чтобы ты получил титул графа или даже герцога… ладно. Не буду всё разжёвывать. Можешь считать моих дочерей линиями связи с королевским родом. Если ранее, ты был возможным женихом, то сейчас тебе уже не отвертеться. Понятно?

— Ясно. Это аристократический брак для того, чтобы я был на стороне короля, если ему понадобится моя сила. Так же титул и причитающиеся мне награды и территории я получу только после Академии, но теперь и только по условию вступления в брак. Я правильно понял?

— В целом да, но звучит это как-то не так. Да и брак должен состояться сразу после вступления в право наследования, а не обязательно до него. Ты что, не рад? — снова ко мне приблизилась и начала буравить меня взглядом «возможная тёща».

— Рад. Прямо очень, — соврал я, а моя актёрская игра достигла хорошего любительского уровня, так что я должен был выглядеть немного убедительно. — Но всё равно, то, что я сказал про наложниц и возможную невесту из герцогского дома — правда.

— Неважно, всем плевать на такое. Ты получил благословление от главы Купеческой религии, а это было главным. Так что, единственное ограничение для тебя было снято. Ладно, об этом поговорили. Я передам новость, которая достаточно важна, в отличие от других возможных наград.

— И какая? — спросила матушка.

— Переговоры о том, чтобы королевство выкупило Лая Горна у Секты Света, как герцога, провалились. По мнению представителей Академии: мальчик стал Лаем раньше, чем смог претендовать на титул, следовательно, он уже сектант, — поведала Клерия.

— Ясно. Спасибо за попытку, но меня интересует обучение в Академии для получения силы и знаний. Пусть король не переживает. — Ответил я в этот раз правду.

— Что? А вот это неожиданно. Академия скрывает ряд специфических особенностей, о которых существуют слухи. Пожалуй, не буду тебя запугивать. Пойдёмте уже в ваш дом, только покажите место, где куклы разобьют лагерь, — молвила гостья и помахала девочкам, чтобы те спускались. Вместе с детьми с хвоста черепахи спустилось сразу десять служанок.

Я хотел было спросить про вещи, так как все были налегке, но вспомнил про артефакты-хранилища и неспешно пошёл показывать площадку под лагерь куклам-телохранителям на Золотых вьяках.

Возможные жёны, выйдя из-за купола, спрятали лица за шляпки с вуалями. Или это от насекомых? Не суть.

Интерес к этим детям у меня отсутствовал полностью. И, кажется, что это обоюдно. Да и сомневаюсь, что они вообще догадываются о сути их приезда сюда.

* * *

К вечеру сто одиннадцатые успели:

— изрисовать гостевой дом внутри и снаружи мелками,

— поджечь траву на склоне холма,

— наесться незрелых фруктов, прокрасться к чёрным кроликам в загон и вывести одного с собой на прогулку,

— после чего в поисках «дамской комнаты», они забыли ушастого монстра, который, почуяв свободу и еду, ободрал треть сада.

В это же время сто двадцатые:

— устроили чаепитие из декоративного куста, повезло, что не ядовитого;

— играли с моими сёстрами лунными тройняшками, вместе задёргав всё стадо карликовых коровок;