Мир узлов

— Ясно. Нужно, чтобы Ланбан и Номерные Шамаши вернулись. Потом чёрный великан с недельку поработает портным, а там его можно будет отправить. Значит дней через десять, если караван дойдёт без происшествий, — заключил я, а матушка одобрила

На следующее утро я повторил обход и приготовился к тому, чтобы изучить магические книжки.

Пока я шёл к нужному зданию от родительского дома, то увидел галлюцинацию: один из самых вкусных видов фруктов летел по воздуху и исчезал прямо на глазах. Бррр.

Морок исчез, и я продолжил свой путь. Когда мы с Морой и Ао уже собирались начать, а два лекаря лучше одного, то меня отвлекло новое событие.

Глоп избивал несопротивляющегося Даргора.

— Мора, останови его, — приказал я.

Кукла это и сделала, применив на рабе матери «обезболивание» первого уровня.

Я спросил о ситуации Даргора, но тот не был сильно пострадавшим и не знал сути нападения. На всякий случай я пошёл узнать у матушки, есть ли у неё мысли о причинах.

— Ну, я забыла тебя предупредить? А ведь отправляла Апаксу вчера, чтобы она передала, что с сегодняшнего дня Даргорн будет периодически сражаться с Глопом, чтобы кто-то из них преодолел пик. А то они застоятся. Да и работы у них мало.

— Ясно. Надо найти Апаксу. Косяк за этой дурой сильный!

В итоге оказалось, что след удильщицы теряется вчера днём.

На мой вопрос «как этого не заметили?», были ответы:

— Она — дура, — версия от Рифа, — но красивая. И хорошо играет в прятки.

— Ксель не следит за другими рабами, только присматривает за Небом, как велел хозяин, — версия Маньячного Банка Знаний.

— Ао работала. Докладываю: Апакса на месте сбора фруктов не появлялась в вечернее время, — версия средней куклы Виритино.

— Я работала, Апакса на месте сбора фруктов не появлялась в вечернее время, — версия Моры, вообще не отличающаяся от версии сестры.

— Души пока живут по одной на комнату, поэтому мы не заметили, что кого-то не хватает, — версия Морагаланты.

— Безымянная видела Апаксу только во время еды. Завтрак, обед и перекус, она почти всегда около столовой была или играла с братом хозяина, — версия Безымянной.

— Ах. Бедная маленькая удильщица, куда же она пропала, даже не представляю, — эмоциональная версия Кю.

— Да лентяйку, наверняка, похитила та же мохнатая сычиха, что нашего хозяина. Как рассказывала Госпожа Доржена, — версия «умного мальчика» Лая Айвы. Надеюсь, что эта скрытная мастерица узлов не придушила где-то Апаксу, если та заметила женскую версию или ещё какой секрет. Две растяпы способны на такой итог.

— Я не видел её, кроме приёма пищи, — версия Даргорна.

— Ясно, тогда обыщите территорию на предмет пера мохнатой сычихи или другой странности. Все ходят в группах по 2–3 человека, кроме Моры и Даргора. Им быстрее поодиночке, — приказал я после опроса. Мама дала примерно те же указания рабам из особняка.

Сидеть и ждать новостей… было скучно. Идти искать нелогично, если найдёт группа далеко, то долго будут передавать эту новость. Поэтому я тренировался.

На поиски не отправил только Небо, так как это бесполезно: она близорукий маг с весьма тщедушныым телом. Но вот изучать досье сейчас явно не время.

Я потратил слишком много денег на наём Апаксы. И она отработает максимально всю сумму, равно как и стоимость клейма души в 2 серебра. Эта удильщица потратила после этого слишком много нервов мне, пока я не смирился с тем, какая у неё суть.

Чем-то такой элемент хаоса вызывает отдушину в буднях, да и сорваться можно на ком-то за дело в любой удобный момент, поэтому нет сильных попыток её дисциплинировать, максимум небольшое наказание от матушки. Хорошо бы эта дрянь не выглядела после кары такой счастливой.

Да и жалко в целом живого человека. Да и она интересный питоме… кхм… человек.

Поиски не дали результатов.

Пёрышка нет, Апаксы нет, следов нет.

И как только все вернулись к особняку и сообщили эту новость, Безымянная показала пальцем на летящий мимо фрукт в пустоте.

— Мора, анализируй, — скомандовал я.

— Это Апакса, — отчиталась сильнейшая рабыня, а я взял яблоко и запустил его планирующим броском.

— Ай! — раздалось обиженно в пустоте.

— Мора, поймай и принеси сюда Апаксу, — отдал я следующий приказ, а затем обратился к матушке, — пожалуйста, не отбей сегодня руку. Предлагаю просто разнести на несколько месяцев наказание.

А главная женщина на холме тем временем была в гневе. Сначала она подбежала к пойманной невидимой «дичи». Ощупала её. Обняла и спросила:

— Апакса, ты стала невидимой со вчерашнего дня? — нежно и добро произнесла матушка.

— Д-да, — ответила пустота.

— А когда ты сама это заметила?

— Утром, когда Морагаланта прошла мимо меня. Я сначала подумала, что это бойкот, но потом заметила странное свечение вокруг руки. Потом меня проигнорировал хозяин, когда я маялась дурью.

— Ясно. Апакса, а ты пыталась с кем-то заговорить?

— Да, но меня никто не слышал.

— А написать записку или написать рядом с кем-то начало разговора? — продолжала матушка добрейшим голосом.

— Н-нет. Я не догадалась.

— То есть, пока мы тут нервничали, все побросали работу и искали тебя, ты просто ходила и грызла фрукты? — голос продолжал быть нежным и добрым, но, похоже, Апакса начала догадываться о чём-то нехорошем.

— Д-да.

— Не понял, а почему тогда она айкнула от моего яблока? — спросил я, — я понимаю, что она пробудила расовую особенность, но этот вопрос не понимаю. Ксель, Ао, Небо, есть идеи?

— Она душа хозяина, узлы клейма души так настроены, что она беззащитна против Вас, — ответила Ксель. Мора и Небо просто кивнули.

— Ой. А как Апаксе стать видимой теперь? — спросила удильщица, явно стараясь увести тему в сторону максимально быстро, — меня стало слышно, но как стать видимой я не догадываюсь. Так как я полукровка, то мне ничего не рассказывали про этот навык.

— Ксель, есть идеи? — спросил я.

— Есть две версии о том, на чём основана эта способность. Большинство склоняются к тому, что на страхе. Есть вторая версия, о том что при начале бра… — начала было говорить заумные речи мелкая кукла, но я подошёл и жестом показал замолчать.