Мир, в котором можно все

— То, пройдя через проход, ты выйдешь в Яви живым, — закончил за него Игорь.

Они миновали площадку, на которой Шикар свернул шею, но маг даже бровью не повел, словно не узнал этого места.

— Что-то вроде того.

Они вышли во внутренний двор и вдоль стены цитадели проследовали к Башне мертвых.

— Так, вот башня. Ищите ловцов.

Первым заметил валявшийся в пыли кристальный череп Элизар.

— Я нашел!

Второго ловца разыскал сам Шикар.

Они быстро припрятали драгоценные амулеты под большой камень у стены, и Элизар нацарапал на нем вилочковый крест.

— Вот теперь можно возвращаться в крепость.

— Зачем?

— Чтобы мы могли войти в ловцов, а наши живые друзья покинуть Навь, кто-то должен выполнить ритуал призыва и открыть проход! — ворчливо напомнил Шикар. — Для кого я вообще это рассказывал?!

— И кто это сделает?

— Терпение, мой друг.

«Терпение, терпение!»

Игоря уже начал порядком раздражать этот скрытный, самодовольный маг. Он чувствовал себя собачкой на поводке, слепо идущей за хозяином в неизвестность. И что-то Игорь сильно подозревал, что в конце пути может оказаться живодерня… А, с другой стороны, что ему терять? Дальше Нави не провалится.

Они вернулись в цитадель и вскоре вступили в коридор, в котором Игорь очнулся в теле Элизара.

— Мальчик мой, ты не мог бы сходить посмотреть, не у меня ли сейчас Товир, чтобы мы зря не поднимались?

— Конечно, наставник! — радостно кивнул Элизар и помчался по коридору к лестничному колодцу в его противоположном конце.

— Ну и зачем ты от него избавился? — скрестив на груди руки, хмуро поинтересовался Игорь.

— Избавился? — удивленно переспросила Дезирэ, переводя непонимающий взгляд на Шикара.

На губах некроманта расплылась удовлетворенная улыбка.

— А ты умен. Предлагаю сделку. Я нахожу того, кто открывает проход. Элизар и твоя леди выходят. Они живые, так что проблем не будет, главное, его открыть. Потом Дезирэ надевает ловец на Эла, и ты вселяешься в его тело. Потом вы находите какое-нибудь олуха, надеваете на него второй ловец, и выпускаете меня. Напоминаю: ты должен мне!

План был хорош, за исключением одного большого, жирного «но».

— И ты поверишь нам на слово?

— А разве у меня есть выбор? — пожал плечами Шикар. — Я тебя не одолею. Не знаю, какой ранг был у тебя при жизни, но душа у тебя довольно сильная. Вон как ты тех магов расталкивал. Только высшие с тобой и справились.

— Ладно. Положим, мы договорились. А тебе не жаль своего ученика? Вон как он тебе в рот заглядывает.

— Себя мне жальче, — безразлично пожал плечами Шикар. — Я не должен был умирать. Мне стоит напоминать, по чьей вине это произошло?

— Не нужно, — сухо обронил Игорь и, перехватив вопросительный взгляд Дезирэ, отрицательно покачал головой. Сейчас не время для расспросов.

К ним вернулся запыхавшийся Элизар.

— У в… у вас!

— Чудно, — довольно потер руки Шикар. — Идемте. Скоро ночь и Товир ляжет спать.

— Я не смог его увидеть, но когда постучал, дверь открылась! — протарахтел Элизар, явно надеясь на похвалу своей смекалки, и Шикар милостиво наградил его кивком и одобрительной улыбкой.

— Кто такой этот Товир? — спросил Игорь, шагая следом за некромантом к лестнице.

— Мой сын. Когда живым снятся мертвые, они могут проникать в их сны. Я умер только сегодня — мое тело еще не успели даже обезглавить и выпотрошить, готов поставить свою душу, что Товир будет обо мне думать. Если я ему приснюсь, то, считайте, дело в шляпе.

Игорь вздрогнул. Когда он сталкивал Шикара с лестницы, ему и в голову не могло прийти, что у того есть семья.

— А что дальше, наставник? — преданно глядя на некроманта, спросил пристроившийся рядом с ним Элизар.

— А дальше вы с этой прекрасной синеволосой леди выберетесь в Явь и спасете нас, мой друг, — лучезарно улыбнулся Шикар.

Игорь вздохнул и покачал головой. Он не понимал, как некромант может так спокойно смотреть в глаза мальчишки, которого хладнокровно обрек на смерть. Но в одном Шикар был прав: о себе самом и о Деззи Игорь заботился больше.

— С чего ты взял, что ты вообще приснишься ему?

— Уверен, — Шикар хохотнул — Я бы мог сказать, что у нас целая вечность для экспериментов, но, боюсь, наши живые друзья столько не протянут.

Они поднялись на несколько пролетов вверх и оказались в коридоре, в который выходили жилые комнаты наставников. Второе место, где Игорь увидел в цитадели двери.

— Дай угадаю, это чтобы мертвые не шастали? — насмешливо поинтересовался он, ткнув большим пальцем в сторону двери.

Шикар кивнул.

— Элизар.

Юный маг встрепенулся и, подскочив к двери, несколько раз быстро стукнул.

Шикар шагнул к нему и проговорил скороговоркой:

— Быстро, коснитесь меня, чтобы тоже его увидеть.

Игорь и Дезирэ подошли к некроманту и положили ладони на его плечи. При этом Игорь, как и при прикосновении к другим призракам, не испытал никаких неприятных ощущений, а вот лицо Дезирэ заметно передернуло, однако девушка продолжала мужественно терпеть.

— Да что это такое! — раздалось глухое, неразборчиво бурчание, и дверь распахнулась.

На пороге стоял юноша лет семнадцати-восемнадцати, как две капли воды похожий на Шикара, словно его молодая копия. Бледное как у всех некромантов лицо посерело от горя, глаза покраснели от слез.

— А он тебя правда любил, — печально заметила Дезирэ и тут же зажала рот рукой, испуганно взглянув на спутников.

— Не волнуйся, он тебя не видит, и не слышит. Из Нави живые могут дотянуться только до вещей.

Голос Шикара дрогнул, и Игорь внимательнее на него взглянул. Куда девалась прежняя самодовольная улыбка? Некромант был мрачен и замкнут, а в глазах затаилась боль. Похоже, не только сын любил отца, но и наоборот. Шикар же говорил, что только сильные эмоции позволяют мертвым увидеть живых.

«И все же на первом месте для него была ненависть, и он таскался за мной».

Товир выглянул из-за двери и осмотрел пустой в обоих направлениях коридор.

— Шутники проклятые, чтоб вы в Навь провалились! Второй раз уже… — в сердцах пробормотал он и начал закрывать дверь, но Элизар протянул руку в щель и ловко дернул его за рукав маники.

Товир застыл. Его глаза расширились.

— Отец? — облизав пересохшие губы, едва слышно прошептал некромант.

Он прекрасно знал, что души не могут дотянуться из Нави до живых, но надежда подобна пламени, и вспыхивает от любой искры.