Мир-Загадка

Судя по оплате, заплатил незнакомец с лихвой.

– Не смотри так, - Алхимик сидел на диване у стола и даже не обернулся на стук, - Ты хорошо справляешься.

Икара подумала и вздохнула. Входить в комнату не стала, предпочитая оставаться в дверном проеме.

– Тебе не нужна эта лавка, - произнесла Икара со своего места, прислонилась спиной к косяку, - И управляющий.

– Интересное наблюдение, - не отрываясь от своего занятия произнес Алхимик.

Он занимался тем, что перебирал осколки минералов с какой-то своей целью. Те отказывались превращаться в подобие жидкости, но начинали дрожать в приближении руки с разноцветными ногтями. Видимо, реакция минералов друг на друга.

– Но, будь это так, - занятый своим делом продолжил Алхимик, - Не было бы ни лавки, ни управляющего, - бросил косой взгляд к двери, - Тебе работа нужна?

– А...

Соврет, если откажется.

– Нужна, - пробормотала Икара, признавая за собой слабость.

– Значит спор не имеет смысла, - вернулся к занятию Алхимик, - Пока не придумаешь занятие, будешь работать на меня.

Спорить действительно бесполезно. Да и прав Алхимик: работать на него одно удовольствие. Тем более, что сегодня Икара навязалась на работу сама, не спрашивая разрешения. И в прошлые разы занималась почти тем же самым. Алхимик не возражал.

– Что за занятие надо придумать?

Икара бросила беглый взгляд в зал, но клиентов не появилось. Можно потратить несколько минут на общение с Алхимиком.

– Ты же не собираешься всю жизнь работать на побегушках за копейки?
– вопросом на вопрос ответил Алхимик, - Это скучно и не интересно.

– Но я бродяга.

– Никто не говорит, что будет легко.

Спустя мгновение в руках Алхимика полыхнуло сине-зеленое пламя. Огонь пробежал по пальцам и обернулся небольшим шариком в ладони мастера. Судя по довольной улыбке: результатом Алхимик доволен.

– Знаешь, что это?
– дожидаться ответа не стал, продолжил сам, - Это око огня. Может сжечь весь торговый квартал за секунду.

У Икары волосы встали дыбом. Что за ужасающая мощь?! Как Алхимик сотворил такую страшную вещь из осколков минералов?!

– В сочетании с оком демона можно уничтожить Разлом ниже пятого уровня, - продолжил Алхимик, любуясь ярким шариком.

– Глаза демонов очень полезны, - пробормотала Икара.

В памяти всплыл далекий день в родном измерении, когда Икару буквально заставили проглотить глаз демона. Сколько прошло времени с того дня? Но до сих пор помнит, как бежал по горлу холодный шарик.

К горлу подкатила тошнота. Икара сделала несколько вдохов в надежде унять тошнотворное чувство.

– Оком демона зовут другой реагент, - опроверг Алхимик предположение, - Заготовку для него мистики делают. Алхимики только добавляют свойств.

– Зачем тогда наемники рискуют в Разломах? Если их можно закрыть реагентами?

Алхимик спрятал изготовленный шар в кармане на ремне.

– Око стихий - редкие реагенты, - признался Алхимик, - И стоят очень дорого. Дешевле прибегнуть к наемникам, чем тратиться на закрытие пятых Разломов. Ты и сама с ними справляешься.

– Тогда зачем?

– Рейды, Охота, война Домов. Да и в высоких Разломах пользуются.

– Никогда не понимала: зачем Дома воюют?

– Не зачем, а за что, - поправил Алхимик девчонку, - За право владеть первым измерением.

– Зачем?
– повторила Икара вопрос.

– Чтобы доказать свое превосходство.

– Шутишь?

– Икара, это демоны.

Демоны. Прав Алхимик: не существует демонов без амбиций. И нет разницы в масштабах. Победа в поединке или в войне Домов значит для них одно и то же.

За работу Алхимик хорошо заплатил в конце дня. После чего в течение часа объяснял Икаре ее немногочисленные обязанности в качестве управляющего. Принять реагенты и минералы от торговцев, отгрузить залежавшиеся эликсиры. Заполнить бумаги на доставку и перевозку. И еще много небольших поручений, которые могут свалиться на голову одному бедовому сулху. Будет лучше знать пути решения до того, как начнутся последствия.

* * *

Бордовые краски далекого горизонта, светлые скалы и плато. Икара видела мир чужими глазами и думала о том, что в таком мире должен быть приятный ветер. То, по чему скучал сулх, запертый в десятом измерении. Оно могло похвастать только множеством туннелей и редкими долинами. Но о привычном ветре речи не шло.

– Мне нужен повод, - разомкнулись губы.

Голос демона Икара знала. От неожиданности уже не вздрагивала, пребывая незаметным зрителем без ведома хозяина. В редких случаях демон вел себя иначе, вызывая у Икары такие эмоции, что ее сознание насильно выкидывало из чужой головы.

Лучше не провоцировать. Сидеть тихо и не думать ни о чем.

– Закон не допустит, - раздалось со стороны.

Где-то за спиной демона стоит Изун. Его голос Икара знает хорошо. По стечению обстоятельств видела сама не так давно.

– Все равно как, - обернулся на голос обладатель зрения, - Найди повод войти в измерение. Разнесу все, до чего дотянусь

– Закон против вторжения во второе измерение, - не пошел на поводу Изун, - Оснований нет.

Взгляд какое-то время терялся в стороне, после чего вернулся к горизонту. Обладатель зрения в раздражении крошил камень когтями.

– Допрашивал?

– Да. Ничего, - размыто произнес Изун, помолчал с минуту, - Только если косвенно вмешаться. Но это...

– Бесполезно, - закончил мысль демон, - И не работает с Законом. Рахша не глуп, так просто повод не даст.

Рахша? Икара уже слышала это имя. Глава третьего Дома? Кажется, у них со Вторым Домом настоящая война. Крейга не так давно разнес заведение Зиф-Эйра от скуки. А ведь десятое измерение является нейтральным.

С другой стороны, обыскивать нейтральное измерение Второй Дом тоже не имел права. Но Закон, отчего-то, одобрил. Видимо, Изун нашел весомые аргументы для разрешения.

Глупо вдвойне. Глава Закона прекрасно знает, что Икара и есть искомая убийца. Сама во всем призналась в свой первый визит к Закону. Не смогла остаться равнодушной при виде удивительного демона. До сих пор мурашки по коже от воспоминания, как мерцают разноцветные глаза. Как прячется в штормовых перьях волос обломанный рог демона.

Опомнилась Икара от скрипа зубов и рычания. Судя по жесту и тишине за спиной: Изун понял происходящее верно.

Попалась.

«Только не вниз».

Очень не хотелось быть выкинутой из сознания таким способом. Головная боль и носовое кровотечение в собственном теле будут обеспечены. Ничего приятного.

* * *

Гад.

Икара ловила капли крови руками, занятая поисками какой-нибудь тряпки. В доме Генерала, наверняка, есть лекарства и бинты. Но, где? Попавший под руку платок Икара приложила к лицу.