Мир животных

Рыбы и дышат интересно. Они заглатывают ртом воду, которая проходит через жабры и выливается через специальное отверстие. Из заглоченной воды кислород через жабры попадает в кровь, точно так же, как у человека он попадает в кровь через легкие.

Сколько всего насекомых живет на Земле?

Подсчитать, сколько всего насекомых живет на Земле, совершенно невозможно, однако ученые предпринимают попытки установить хотя бы приблизительное их количество. Прежде всего они определили, что такое насекомое. Насекомыми стали называть маленьких беспозвоночных членистоногих животных. К этому классу животных отнесли мух, комаров, моль, жуков, муравьев, пчел, бабочек и других и подразделили их на виды. Но этого было недостаточно, поскольку все жуки, бабочки, муравьи и другие насекомые не одинаковые, они очень сильно различаются и между собой. Среди всех видов насекомых выделили еще подвиды.

К настоящему времени установлено, что всего на Земле существует около 4 миллионов различных видов насекомых, но и это количество ученые определили приблизительно. Сколько их существует на самом деле, никто не знает. Всего удалось описать только 625 тысяч видов, и то за этим стояли долгие годы кропотливой работы. Каждого из этих тысяч насекомых надо было обнаружить, поймать, изучить, определить, чем оно отличается от уже известных видов, и установить его отличительные признаки.

Со всей определенностью можно сказать лишь одно: только по видам насекомых на Земле во много раз больше, чем всех остальных животных и рыб. А если попытаться подсчитать количество вообще всех обитающих на Земле насекомых, получится совершенно громадная цифра. По мере возможности ученые пытаются разрешить эту практически неразрешимую задачу.

Был разработан способ, с помощью которого удалось приблизительно подсчитать всех насекомых, обнаруженных на площади в один квадратный метр плодородной влажной почвы. Их там бывает примерно от 500 до 20000. Это значит, что в одном гектаре аналогичной почвы обитает около 8 миллионов насекомых.

Из всех насекомых насчитывается несколько тысяч вредных, которых ученые пытаются изучить получше, чтобы найти способ бороться с ними.

Возьмем, к примеру, всем хорошо знакомых мух. Их существует около 40 тысяч видов. Среди них есть безобидные, как дрозофилы, а есть такие, которые разносят болезнетворные микробы или своими укусами могут вызвать смертельный исход. Так, например, летающие роями лесные черные мухи известны тем, что их укусы часто заканчиваются смертью людей и животных. Обитающая в Африке муха цеце переносит смертельные микробы сонной болезни, даже обычные комнатные мухи распространяют многие опасные вирусы типа дизентерии, холеры, гепатита, туберкулеза, тифа и др. Тот же тиф и другие инфекционные заболевания переносят вши и блохи.

Среди ядовитых пауков известен черный вдовий паук, живущий во влажных жарких местах Южной Калифорнии, Чили и др. Яд этого паука вызывает спазм кишечника, отчего наступает смерть.

Многие насекомые опасны еще и тем, что их сразу не заметишь. Большинство насекомых так малы, что их можно разглядеть только под микроскопом, а это значит, что мы их просто не видим, когда берем в руки землю или зачерпываем пригоршней воду из ручья.

Когда о Земле говорят, что это планета людей, правильнее было бы сказать, что Земля – это планета насекомых, среди которых живет и человек.

Где живут самые большие и самые ядовитые змеи?

Существует поговорка: «У страха глаза велики». То же самое можно сказать обо всех легендах, которые существуют о змеях. Так, говорят, что где-то живут огромные змеи, длиной до 20 и более метров. Но никто в действительности таких змей не видел и, к счастью, не увидит.

Специалисты утверждают, что самая большая змея, которая только есть на земном шаре, – это королевский питон, длина которого составляет 10 метров. Это тоже не малая величина, но до 20 метров ей далеко. Живет королевский питон на полуострове Малакка, в Бирме, Индокитае и на Филиппинских островах.

Питон

Немного меньше по размерам, всего 7 метров, анаконда, которая обитает в тропиках Южной Америки.

Третьим по величине считается индийский питон – 6–7 метров в длину. Он живет в Индии и на полуострове Малакка. Примерно такую же длину имеет африканский скалистый питон. Чуть поменьше, до 6,5 метров длиной, вырастает алмазный питон, обитающий в Австралии и Новой Гвинее.

Почему-то самой большой змеей в мире люди считают удава, но он не так велик и достигает только 5 метров в длину. Удавы живут в Южной Мексике, Центральной и Южной Америке.

И наконец, королевская кобра. Она считается не только одной из самых больших змей (ее длина достигает 5,5 метров), но и самой смертоносной. Яд кобры очень опасный и быстродействующий. Бывает, что люди умирают от укуса королевской кобры в течение часа.

Кобра

Кстати сказать, самые длинные змеи не всегда бывают самыми тяжелыми. Так, королевский питон, самая длинная в мире змея, уступает в весе той же анаконде, которая может весить до 160 килограммов, что на 45 килограммов больше самого тяжелого питона.

Из всех известных ядовитых змей, которых насчитывается примерно 412 видов, 200 являются опасными для человека. Из таких змей в России обитает только гадюка. Ее длина не такая уж большая, всего полметра, а вот в Индии живет самая ядовитая из гадюк, длина которой составляет полтора метра.

Почему крыс невозможно истребить?

Спросите любого человека, что он думает о крысах, и вы услышите только одно: «Мерзкие твари!». Такое мнение о крысах разделяют люди во всех странах мира. Этих неприятных и весьма опасных грызунов знают все, так как они распространены повсюду, кроме Крайнего Севера и районов с очень засушливым климатом.

Как и все другие животные, крысы бывают разные. Большинство из них совершенно безвредные, и лишь два вида крыс – бурые и черные – создали такую дурную славу о своих собратьях.

Бурые крысы когда-то жили только в Азии. В Европу они попали с крестоносцами в трюмах их кораблей, когда те возвращались к себе домой из крестовых походов. А потом очень быстро распространились по всему миру, как и черные крысы, родиной которых считается Малая Азия и восточные страны.

Эти животные стали настоящим бедствием для людей. Прежде всего крысы опасны тем, что являются разносчиками очень опасных заболеваний, в частности бубонной чумы, которая в прежние времена уносила жизни тысяч людей.

Кроме того, крысы уничтожают миллионы тонн зерна, портят постройки, перегрызают водопроводные трубы, кабели, электропровода, из-за чего случается немало аварий. Крысы причиняют людям массу других проблем и неприятностей. Почему же не удается их уничтожить?

Люди пытаются это сделать с тех самых пор, когда узнали крыс. И все бесполезно. Количество крыс не уменьшается. В городах их не меньше, чем людей, а в сельской местности и того больше. На каждого жителя приходится по 3–4 крысы. Они живут везде: в домах, в земле, в трубах, в мусорных кучах, в метро и просто на улицах.