Мир животных

Ученые считают, что подобные инфузории-туфельке микроскопические существа, каких насчитывается сотни тысяч, вероятно, были первыми живыми существами на Земле. До сих пор еще не все из них открыты и изучены.

Почему змеи не мигают?

Говорят, что многие змеи, в том числе удав, даже не утруждают себя ловлей добычи. Они просто не мигая смотрят на свою жертву, и та, словно под гипнозом, сама заползает к ним в пасть.

Змея, действительно, всегда смотрит не мигая и никогда не закрывает глаза, даже спит с открытыми глазами. Это вовсе не означает, что змеи постоянно находятся настороже и боятся закрыть глаза, чтобы враг не застал их врасплох. Просто у змей нет подвижных век, и им нечем закрыть глаза.

У большинства змей очень хорошее зрение, хотя свою жертву они замечают больше по движению, чем по форме или цвету. А некоторые змеи – гадюки, удавы, питоны – обладают удивительной способностью, какой нет ни у одного другого животного. Они могут определять свою жертву по температуре тела и чувствуют, если она бывает выше или ниже, чем температура окружающего воздуха. Это уникальное чувство теплоты дает змеям возможность определять свою жертву даже в темноте и нападать, не видя ее.

Обладая необыкновенной чувствительностью, змеи в то же время совершенно глухие. У них нет ушей, и они ничего не слышат, зато у змей прекрасно развиты другие чувства. Змеи издалека чувствуют приближение посторонних, так как очень чувствительны к вибрации земли и умеют определять все, что их окружает, по химическому составу. Как они это делают?

Змея касается предмета своим длинным раздвоенным язычком, затем засовывает кончик языка в два отверстия в уголках рта. Там у нее расположены высокочувствительные нервные клетки. С их помощью змея и определяет, из чего состоит пища, какие-либо предметы, не отравлен ли воздух, земля и вода.

Как рыбы едят?

В реках и морях обитают тысячи разных видов рыб, и все они питаются по-своему. Некоторых из них можно назвать вегетарианцами. Эти рыбы в основном питаются растениями, различными крошками, которые попадают в воду, но большинство рыб – хищники. Они поедают других рыб, меньше себя, мелких морских животных, водных насекомых. Многие рыбы с удовольствием едят маленьких моллюсков – рачков или ракушечных животных. Но большинство рыб не очень разборчивы в еде и едят все что попадется. Но как же рыбы переваривают пищу?

После того как рыба заглотнет пищу, она проходит по пищеводу в брюшную полость, где находятся желудочные железы. Там пища начинает перевариваться. Потом она проходит в кишечник и уже там рассасывается, а содержащиеся в ней питательные вещества поглощаются кровью.

Органы пищеварения у разных видов рыб очень хорошо приспособлены для переваривания именно той пищи, какую едят те или иные рыбы. У рыб, питающихся растительной пищей, органы пищеварения устроены одним образом, у хищников – другим. Пища необходима рыбам для того же, для чего она нужна другим животным и людям. Она для них тоже является источником тепла, энергии, необходима для того, чтобы жить, расти и двигаться.

У рыб, так же как у людей, есть система кровообращения. Она поглощает питательные вещества и кислород и разносит их по всем внутренним органам. Насосом, регулирующим кровообращение рыбы, как и у нас, служит сердце. Оно у рыб находится за жабрами, чуть пониже их. Рыбье сердце имеет три или четыре камеры, которые, как у всех живых существ, ритмично сокращаются. У рыб холодная кровь, поэтому их называют холоднокровными животными. Но это ничего не меняет. Кровь у рыб выполняет все те же функции, что и теплая кровь, которая течет в наших жилах. Холодная кровь так же разносит по телу рыбы питательные вещества и кислород, поддерживая тем самым жизнедеятельность организма.

Когда впервые собака появилась рядом с человеком?

Тем, кто любит собак, не покажутся странными слова известного русского ученого-физиолога И. П. Павлова: «Собака вывела человека в люди». Конечно, их не надо понимать буквально, но они будут более понятны, если вспомнить полную опасностей жизнь первобытного человека. Он жил в окружении дикой природы, не спал ночами, чутко прислушиваясь к каждому шороху и тревожно всматриваясь в темноту. Все изменилось с того дня, когда человек приручил собаку, которая задолго до нашей эры стала первым домашним животным, другом и помощником человека. Теперь он мог спать спокойно: собака своим лаем предупреждала его об опасности и отгоняла дикого зверя. Человек мог не опасаться, что останется голодным: собака охотилась вместе с ним, помогала преследовать зверя и догоняла его даже в непроходимой чаще, и человек в благодарность за службу разделял с ней свою еду.

Собака с давних пор живет рядом с человеком и делит с ним все его беды и радости. Недаром изображения собак чаще других животных встречаются на найденных археологами глиняных табличках и наскальных рисунках. Глиняные и бронзовые фигурки собак обнаружены во всех гробницах фараонов рядом со своими высокородными хозяевами.

Человек не только приручил собаку, но и научился выводить разные породы собак. Уже в античные времена были известны 183 названия различных пород собак. Самыми древними считаются сторожевые и охотничьи породы. В Древней Греции среди охотничьих пород самыми лучшими считались лаконские собаки и молосские доги.

В Египте самой распространенной была салука – очень редкая порода охотничьих собак, немного похожая на нашу борзую. Ее останки найдены также в древнейших стойбищах человека.

Издавна собаки помогали человеку не только в мирных делах, но и на войне. На одной из картин в Пестром портике в Греции изображены боевые собаки в битве при Марафоне. Греческий писатель Элиан в своей книге «О природе животных» отмечал такой факт, что жившие в VIII веке до нашей эры на Меандре магнессийцы имели свирепых, устрашающего вида псов, которых в бою выпускали впереди рабов-копейщиков.

Римляне долгое время не использовали боевых собак и однажды пришли в изумление, когда в войне с галлами обнаружили, что на поле боя вместе с их противниками сражаются и собаки. Но особенно поразила их привязанность собак к своим хозяевам. Даже когда хозяин падал мертвым в бою, собака сидела рядом с ним, выла и никого не подпускала. Такую верность оценили даже суровые римляне и не стреляли в собак.

Собаки издавна были незаменимыми помощниками людям и на Руси. Они помогали охотиться, сторожили стада, охраняли жилища, без них не обходилась ни одна экспедиция. Историк Миллер, описывая поход на Юргу, указывает, что часть пути русская рать передвигалась с помощью собак, которые буксировали лыжников и тащили сани с поклажей. Сподвижники русских первооткрывателей Хабарова и Дежнева прозвали реку Индигирку «собачьей», потому что местные жители ничего не делали без участия собак. Они перевозили на них грузы, ездили в гости, на рыбную ловлю и на охоту.

Известно также, какая трогательная дружба связывала царя Петра I и его верного пса, который во всех походах и заграничных поездках царя неотлучно находился рядом с хозяином.

Почему существуют разные породы собак?

Многие ученые полагают, что дальним предком собаки было маленькое животное типа ласки, которое водилось в лесах около 40 миллионов лет назад. Как это ни покажется удивительным, но от этого маленького животного произошли такие непохожие друг на друга звери, как волки, медведи, еноты и лисы. Ученые считают, что этот маленький зверек произвел на свет волкоподобное животное, которое бродило по лесам 15 миллионов лет назад. От него и произошли дикие собаки – волки, койоты, шакалы.