Мир жизни и смерти 8

— Дол, вон туда, к той дырке рули.

Шурф пробитый нашими старателями, конечно же располагался не на самой вершине, о чём бы я мог догадаться сразу, а в самой глубокой впадине образовавшейся при падении острова, мы спикировали в этот провал, в центре которого зияла дыра, укреплённая досками и брёвнами, которые заодно составляли винтовую лестницу, ведущую вниз в непроглядную черноту. Чёрт, и как я здесь спускать Дола буду? А если его отозвать, то призвать там внизу, можно будет только через час… Я бухнул перед носом хмурого парнокопытного очередной ящик с морковью и взялся за амулет телепортации, призывая группу поддержки.

— Ёкарный бабай, твою мать! Снег, когда ты говорил, что у неё питомец жирный, я думал, ты это в переносном смысле, что он, мол, много урона может держать.

Я ещё раз глянул на белого кроля, в две тонны весом, настолько толстого, что складки сала свисали даже со лба, закрывая тому глаза, и, на всякий пожарный, отошёл на пару шагов назад.

— Братишка, ты назвал моего Пушистика жирным?

Тоненький голосок раздался сбоку от массивной туши, и я только сейчас заметил хрупкую девушку, наполовину спрятавшуюся в густом мехе своего питомца.

— Что ты, что ты, — проворковал Снегирь слегка дрогнувшим голосом, одновременно бросая на меня убийственные взгляды, — как я мог? Я его называю уютным, ну, в крайнем случае, пухлым, но никак не жирным. Он у тебя в отличной спортивной форме.

Ага, в спортивной, мысленно согласился с ним я, разве что этот вид спорта — сумо.

— Кхем, Пушистик? — Аж закашлялся я, а чего он такой здоровый? Ты что, его телами ещё недобитых врагов кормишь?

— Конечно, — недоуменно пожала плечами тощая пигалица, — чем же ещё? Ты же мой хороший, защитник, пуханчик мой, — сестрёнка Снегиря привстала на цыпочки, потрепав по плечу сидящего на задних лапах великана, тот в ответ открыл пасть, полную таких зубов, что и мегалодон бы от зависти удавился и злобно на меня зашипел. Я, от греха подальше, отошёл ещё на шажок.

— Так ладно, все спускаемся вниз, только чур я перед этим Пушистиком спускаться не буду, не хватало ещё того, чтобы он на меня упал, а я задохнулся меж его двух пушистых половин…

Глава 10

Спуск на удивление прошел благополучно, особенно для меня. Спускающийся первым Дол, как настоящий горный баран, легко прыгал с одного бревна на другое, пока не добрался до последнего и не поскользнулся на разлитой на нем непонятной жиже, соскользнул с него и плюхнулся на дно ямы, залитой этой самой жижей, завязнув в ней по самое горло. Я спокойно наступил ему на голову и шагнул в боковой отнорок, который, слава богам, находился выше края разлившейся жижи.

Будучи бараном, Дол не догадался мотнуть головой, чтобы его любимый хозяин искупался вместе с ним, а когда догадался, я уже был в безопасности, а ему на голову уже наступал следующий спускающийся. Шахту огласило гневное блеяние и плеск жижи, в которую был сброшен один из наших рудокопов, а на рогатую башку опускалась уже следующая нога.

Тихое шуршание и рядом со мной встал Резак. Тот вообще спускался по стенам, прыгая от одной до другой, преодолев спуск в четыре прыжка.

— Двигай вперёд, — приказал я ему, — разведай как там и что, только далеко не заходи и камней с чернильными пятнами не трогай.

Резак молча кивнул и исчез в темноте. Я тоже поспешил отойти подальше от входа и как оказалось не зря: там собралось уже с десяток человек, когда сверху пролетел Пушистик и поднял такую волну жижи, что она не только вынесла Дола в коридор, но, заодно, и пару тонн этой вязкой жидкости, опрокинувшей стоявших рядом, залившей их с ног до головы и накрывшей сверху выплеснутым бараном.

Отличное начало путешествия, всё прям как в том анекдоте про цирк: все в дерьме, а я один в белом фраке.

— Дорин, дел полно, хорош валяться: давай, показывай, куда тут идти.

На самом деле, выбор направления был не слишком широк, туннель был один и двигать можно было только в две стороны: или обратно, или по крутому уклону, спускаясь вниз, просто мне не хотелось прерывать поход в самом начале, наступив куда-нибудь не туда, и телепортировавшись внутрь скалы, оставшись там окаменевшей тушкой на радость будущим археологам. Дорин, ворча как столетний дед, напрочь отсидевший свой геморрой, выполз из кучи малы, щёлкнул пальцами активируя у себя на лбу татуировку в виде непонятного китайского иероглифа. Та из чёрной быстро превратилась в красную, моментально прошла оранжевый и жёлтый спектр, и уже через секунду пылала чистым белым светом, похожая на мощный прожектор, бьющий далеко вперёд. Прикольная штука, только для боевых классов совсем не подходящая. В тёмных шахтах это всё равно, что нарисовать у себя на лбу мишень и заодно вопить дурным голосом: я здесь, все ко мне, ломайте меня семеро! Понятно почему их вчера здесь так много раз выносили, хотя в любом случае, здесь особо негде спрятаться и, если враждебные существа появлялись в прямой видимости, уклониться от боя не было никакой возможности. Я подготовил раздирание — лучшее заклинание для того, чтобы моментально остановить противника, и зашагал вслед за Дорином. Это оказалось не так-то просто, крутой спуск без всяких ступеней, Дорин шёл по нему свободно, будто подошвы его ботинок прилипали к скользкой поверхности, а мне приходилось балансировать, хватаясь за всё что только можно. Здесь неплохо было бы сесть на санки и с гиканьем скатиться вниз, вот только неизвестно, что встретит меня в конце спуска. Не хватало ещё на всей скорости наехать на какие-нибудь сталагмиты, на ровном месте лишившись тщательно сохраняемой невинности.

Сталагмиты там были, так же, как и сталактиты, только торчали они почему-то из стен под углом в сорок пять градусов, заставляя чувствовать меня несколько не в своей тарелке от постоянного желания склонить голову набок, чтобы придать пространству правильную ориентацию. Пришлось остановиться и спокойно постоять, привыкая к неправильности этого мира, заодно рассматривая место, куда мы прибыли, хотя особо рассматривать здесь было нечего: стандартная серая пещера, чей, в общем-то, небольшой объём скрадывали вышеупомянутые сталактиты со сталагмитами, сейчас преграждающие нам путь, эдаким сильно пьяным лесом. Единственное, что оживляло данное серое пространство — это его обитатели, один из которых странно подрыгивая эластичными конечностями сейчас мчался в нашу сторону. Дорин остановился как вкопанный, взметнув вверх вычурную кирку, я тоже уже протянул руку, чтобы остановить эту человекообразную фигуру заклинанием, когда откуда-то с потолка, вниз свалился Резак, на лету рассекая противника парой кинжалов. Рассёк от самой головы до пояса, после чего чёрная фигура, потеряла своя очертания, оплыла, и расплескалась по дну пещеры густой чёрной жижей, будто кто-то выплеснул на камни бочку нефти. Но пострадал не только противник: ухмыльнувшийся нам из-под капюшона Резак, в приветствии взмахнул рукой, и в тот же миг его фигуру будто прошибла чернильная молния и он с хлопком лопнувшего мыльного пузыря исчез в воздухе.

— Не понял, — моя начавшая подниматься в ответном приветствии рука замерла на одном месте, а потом опустилась назад, — и куда он делся?

— Червоточина, — шмыгнув носом, ответил Дорин, — видимо задел при приземлении, и сейчас он где-то внутри горы, метрах в тридцати-сорока отсюда. Если внутрь камня занесло, через минуту окочуриться, если в полость попал, придётся включать самоуничтожение.

Броневой Резаку

Ты как там? Если помер, догоняй нас быстрее, нам ждать некогда. Если не помер, я тебя телепортом обратно вытащу.

Я подождал минуту, но ответа так и не последовало.

Если ты пытаешься с ним связаться, — правильно понял мой застывший взгляд Дорин, — то это бесполезно, здесь связь не работает. Совсем.

— Плохо, ладно, надеюсь он сам догадается вернуться как можно быстрее.

Сверху раздались матерные вопли, усиливающиеся с каждым мгновением, и я еле успел отскочить к стене, когда измазанная непонятной жижей толпа проехала мимо меня, остановившись только когда врезалась в первый сталагмит, поломав его тушей Странника. Через миг, оттуда же приехала туша Пушистика, просвистев мимо и смачно впечатавшись в только начавшую расплетаться толпу. Раздался отчетливый хруст костей и тут же пришло сообщение:

Член вашей группы Гермиона погиб.

Зашибись, блин. Бардак какой-то. Пора брать все в свои руки.

— Пушистик, — сверху съехала мелкая пигалица, бросившаяся к куче мале, — пуханчик мой, ты не пострадал?

— Да, что с этой тушей сделается, — проворчал я, — все, кончаем этот цирк! Все встали! Странник, Дорин, вперед, остальные смотрим под ноги, не наступаем на червоточины, мы и так уже двоих потеряли еще ничего не сделав.

После краткой остановки, во время которой Дорин собрал с убитого существа несколько склянок горючей жидкости, дающей негасимый огонь, мы, всё-таки, тронулись в путь, пробираясь меж торчащих из стен сталагмитов. Слава богам, так как мы, по сути дела, находились внутри брони защищающей летающие существо, все расстояния здесь были не очень большими, и хотя мы ещё дважды подвергались нападению странных человекообразных существ, после смерти растекающихся лужей горючего масла, до очередного этапа нашего путешествия мы добрались без потерь. Новый этап выглядел, как разлом в стене, закрытый упругой чёрной плёнкой. Когда мы до неё добрались, она вся дрожала и вытягивалась, взбухая горбом, который в конце концов вывалился в нашу пещеру, и перетекая из одной формы в другую, начал подниматься на дрожащие ноги. Подняться не успел, получив молотом Странника по только начавшей намечаться голове, растёкшись дурно пахнущей лужей.