Мираж для Белого Сокола

Их тихую уютную идиллию разрушил едва слышный стук в дверь, на который Литар почему-то реагировать не стал. Наверно он надеялся, что незваный посетитель просто уйдёт. Увы, но тот явно тактичностью не отличался. Поэтому, не дождавшись ответа, попросту толкнул створку и спокойно шагнул внутрь. И та картина, что предстала перед его глазами, почему-то заставила гостя широко усмехнуться.

Лит стоял лицом ко входу и прекрасно видел вошедшего, но говорить всё равно не спешил. Знал ведь, что бесполезно. Этот уж точно просто так теперь не уйдёт.

– Значит, мы всей семьёй там переживаем, волнуемся, проснулся ли наш «бедняжечка», а он в это время обнимается с прекрасной леди?

– насмешливо выдал утренний визитёр.

При звучании его голоса Ори вздрогнула от неожиданности и поспешила отпрянуть от Литара. Тот же посмотрел на неё с сожалением, но всё же отпустил. И только после этого всё-таки ответил остановившемуся у закрытой двери брату.

– И тебе доброго утра, - сказал он, делая вид, что не слышал его предыдущую тираду.

Ориен же смотрела на беловолосого мужчину в сером костюме с настоящей растерянностью. Ведь в отличие от изображений того же Литара, портреты этого человека в прессе появлялись постоянно, а его синие, будто светящиеся глаза, мог узнать в этой стране каждый.

Сомнений не было, сейчас перед Ори собственной персоной стоял Эмбрис - кронпринц Карильского Королевства, а по совместительству старший брат Сокола.

– Доброго, - отозвался гость, не глядя на Литара. Он с откровенным интересом рассматривал стоящую перед ним растерянную полуобнажённую девушку, и отрываться от этого занятия явно не собирался.

И Ориен видела его взгляд, совсем не такой холодный, как у Лита, и никак не могла решить, как себя вести. Конечно, согласно правилам этикета, ей следовало присесть перед Его Высочеством в почтительном глубоком реверансе. Но, как это сделать, когда на тебе одна лишь мужская рубашка?

Так и не найдя решения, Ори понадеялась, что он всё же вспомнит о тактичности и уйдёт. Но у гостя по этому поводу явно были другие мысли.

– Лит, представь мне, что ли, свою милашку, - бросил Эмбрис, проходя по комнате и присаживаясь в одно из кресел у окна.
– Не видишь, девочка смущена.

Судя по выражению лица Литара, у того явно чесался язык послать брата куда подальше, но при посторонних он себе такого позволить никак не мог. А заметив, как тот пялится на обнажённые ноги Ориен, прикрытые его рубашкой лишь до середины бёдер, вдруг сдёрнул с кровати одеяло и укутал им девушку, замотав так, что свободной осталась только голова.

– Ори, это Эмбрис, - сказал Сокол, уверенно глядя ей в глаза. И от этого его взгляда, от такой явной заботы, ей вдруг стало гораздо легче, а страх и стеснение начали медленно уходить.
– Но я разрешаю тебе называть его просто Брис, - добавил Литар.
– Как ты уже догадалась, он мой старший брат.

Тот о ком шла речь, состроил озадаченную улыбку и теперь смотрел на девушку с искренним удивлением. Ведь мало того что младший явно провёл с ней ночь, хотя по словам лекаря был совершенно немощен, так ещё и нарушил все правила, представив сначала его. Да ещё, как представил!

Литар тем временем повернулся к Брису, и добавил:

– А это, мой неугомонный родственник, леди Ориен Терроно.

Услышав её имя, кронпринц вдруг удивлённо округлил глаза и довольно улыбнулся.

– Ученица Кери?
– уточнил он, хотя сам прекрасно знал ответ.
– Очень приятно, наконец, познакомиться. Он ведь нам всем как родной дядюшка. И да, Ориен, в таком случае для тебя я просто Брис. Без «высочеств».

Она снова посмотрела на него с недоверием. Всё же это его простецкое развесёлое поведение никак не вязалось у неё с образом холодного высокомерного принца, коим его изображали в газетах. До этого момента она была уверена, что Эмбрис Карильский-Мадели - ещё большая ледышка, чем Литар. А оказалось всё совсем не так?

– Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, - пролепетала Ориен, у которой никак не получалось побороть смущение. И пусть наследник престола сейчас изображал из себя само дружелюбие, но она всё равно ему не верила. Уж очень внимательными были его синие глаза.

– Брис, может, ты уже скажешь, зачем приходил, и дашь нам хотя бы одеться?
– не скрывая собственного раздражения, выдал Литар.

Тот перевёл на него свой насмешливый взгляд, отметил, что из одежды на непривычно растрепанном брате только нижнее бельё, и снова усмехнулся.

– Ладно, Лит, - бросил он, с деланным безразличием.
– Я пришёл справиться о твоём здоровье и сообщить, что через час в малом зале собраний состоится внеплановый Совет. Твоё присутствие там очень желательно.

Услышав его слова, Литар отчего-то заметно напрягся.

– Что-то случилось?
– спросил он.

– Случилось, - утвердительно кивнул Брис, правда улыбаться не перестал, хотя теперь его улыбка стала больше похожа на усмешку. Затем всё-таки поднялся и ленивой походкой направился к выходу. Но уже приоткрыв створку, вдруг обернулся и добавил, обращаясь к наблюдающей за ним девушке: - Ориен... До встречи.

И только после того, как за ним закрылась дверь, Ори снова начала нормально дышать. Хотя в душе поселилось странное ощущении, будто она только что пережила ураган.

Литар же проводил Бриса задумчивым взглядом, затем посмотрел на всё ещё бледную Ори и едва заметно нахмурился. Ему почему-то очень не понравилась такая её реакция на появление брата. Да и вообще, с некоторых пор видеть в её глазах испуг стало для него почти физически больно. После того, как он побывал на грани, после всех тех слов, что услышал от неё той страшной ночью в лесу, после того, как она фактически отыграла его у смерти... он стал относиться к ней совсем иначе. В его душе поселилось чувство странной ответственности за неё, к которому добавилась непонятная нежность и желание оберегать, защищать. А ещё, он очень хотел, чтобы она перестала бояться, чтобы научилась бороться со своими страхами. И сейчас ему неожиданно пришло в голову, что общение с таким человеком как Эмбрис сможет стать для неё очень полезным. Несмотря на его высокий титул.

– Знаешь, Ори, - задумчиво проговорил Лит, - думаю, тебе, на самом деле будет полезно познакомиться с ним поближе.

– Шутишь?!
– выпалила она, глядя на него с откровенным непониманием.

– Нет, - спокойно ответил Лит. И всё же решил пояснить: - Понимаешь, Ори, он ведь совсем не такой, как думают многие. На самом деле, во всём, что не касается государственных дел, мой брат - настоящий разгильдяй. И Эрлисса такая же.

– Ваша сестра?
– удивлённо уточнила девушка, которая никак не ожидала, что Литар вдруг решит рассказать ей о своей семье.